У Ньюкасла, Бедфорда и Галифакса были веские причины опасаться Франции, которая, казалось, вот-вот завоюет господство над всей Европой. Война за австрийское наследство прошла неудачно для Великобритании и ее союзников. Единственное важное завоевание Британии в этой войне, Луисбур, был возвращен Франции по договору Экс-ла-Шапель как плата за то, что она пощадила британскую армию в Европе. Чтобы добиться мира, в котором она отчаянно нуждалась, Англия заставила своего главного союзника, Австрию, признать прусский контроль над Силезией, австрийской провинцией, завоеванной Пруссией в ходе Первой Силезской войны (1740-42). Поскольку Австрия вступила в войну в 1744 году с намерением вернуть Силезию, эта уступка вызвала глубокое недовольство австрийцев. Таким образом, несмотря на формальные положения, которые восстанавливали отношения между Францией и Англией до status quo ante bellum, договор Экс-ла-Шапель оставил Францию сильнее, чем прежде, и ослабил полувековое партнерство, с помощью которого Британия и Австрия противостояли французскому могуществу. В Северной Америке было не меньше поводов для тревоги, и не только потому, что жители Новой Англии открыто осудили возвращение Луисбура Франции как предательство. В первый год мира с тревогой отмечалась экспедиция Селорона по стране Огайо, а в Новой Шотландии появились сообщения о французских агентах, что особенно тревожно, поскольку подавляющее большинство жителей Новой Шотландии составляли франкоговорящие католики-акадийцы. Это население, входившее в состав Британской империи с 1713 года, официально считалось нейтральным во всех англо-французских спорах; однако их лояльность короне казалась в лучшем случае сомнительной.
Ньюкасл считал, что единственным разумным ответом на такое бесперспективное положение дел является рассмотрение действий Франции в Европе и Америке как двух аспектов единой политики. Поэтому на континенте он предложил укрепить то, что он называл своей "Системой", - набор союзов, призванных поддерживать баланс сил и тем самым препятствовать французским планам навязать Европе "универсальную монархию". Стремление Британии к сохранению многостороннего баланса возникло еще в начале века и всегда было направлено на то, чтобы не допустить Францию в Низкие страны, где она могла нарушить английскую торговлю и откуда она могла легко угрожать вторжением из превосходных гаваней Нидерландов. Чтобы свести к минимуму французское влияние в Низких странах, Британия субсидировала различные протестантские государства Северной Европы, особенно западной Германии, позволяя им содержать армии, которые можно было бы призвать в бой против Франции; она также полагалась на сохранение прочного союза с Австрией, католической державой со стратегически ценными территориями в Нидерландах и с династическими интересами, противостоящими Франции. Таким образом, Ньюкасл считал, что Британия должна предоставить новые субсидии для укрепления Низких стран, что позволит им провести переоборудование и перевооружиться против французского вторжения; восстановить дружеские связи с Австрией; и попытаться создать союзы с Испанией и Данией, странами, которые еще не прочно вошли в орбиту Франции. Эти европейские стратегии имели своим неотъемлемым аналогом решимость Ньюкасла противостоять всем усилиям Франции по расширению территориальных владений или влияния в Северной Америке.3
Сделать Европу и Северную Америку двумя сторонами британской внешнеполитической медали помогло то, что Ньюкасл считал самым важным уроком Экс-ла-Шапельского договора, где желание Франции вернуть себе Луисбур побудило ее заключить мир статус-кво, несмотря на текущее превосходство французских армий в Европе. Кроме того, лорд Галифакс, правительственный чиновник, наиболее осведомленный в американских делах, был непреклонен в необходимости остановить французский экспансионизм в Новом Свете. Как человек, ответственный за надзор (и, следовательно, за переписку со всеми колониальными губернаторами), Галифакс также был первым, кто убедился, что французы осуществляют двойной план агрессии в Америке, стремясь к стене в британских провинциях как на северо-востоке, вдоль границы Новой Шотландии, так и на западе, распространяя прямой контроль над страной Огайо.