Уже через год эти вопросы будут представлять не только картографический интерес. Однако, когда лето перешло в осень 1753 года, они были лишь одним из аспектов зрелой политики, с помощью которой Ньюкасл надеялся остановить французские авантюры, не дожидаясь войны. В тот момент другие колониальные вопросы тоже требовали внимания, и ни один из них не был более срочным, чем ухудшение отношений с индейцами на северной границе. Торговый совет недавно узнал, что 16 июня на встрече представителей ирокезов с провинциальным советом Нью-Йорка возникли разногласия, когда разгневанный Хендрик, главный представитель ирокезов, сообщил губернатору Клинтону, что "цепь завета между вами и нами разорвана". Недовольство условиями торговли, которые предлагали купцы в Олбани, и слишком очевидное отсутствие интереса со стороны провинции к поддержке ирокезов в набегах на Канаду в предыдущей войне уже до предела обострили отношения. Теперь же попытка спекулятивного синдиката, партнеров Каядероссераса, обманом отнять у ирокезов более трех четвертей миллиона акров их земли окончательно подорвала терпение Хендрика: "Так что, брат, не жди больше от меня вестей, а мы, брат, желаем больше не слышать о тебе". 6
Галифаксу не нужно было напоминать, что ирокезы долгое время были самыми надежными англофилами среди Шести Народов и, по сути, единственными, кто предложил свою помощь в предыдущей войне. Поэтому Торговый совет приказал губернатору Нью-Йорка созвать индейскую конференцию для восстановления отношений с индейцами и одновременно разослал циркулярное письмо губернаторам провинций от Вирджинии до Нью-Гэмпшира, приглашая их присутствовать и принять участие в переговорах. Пользуясь, как и всегда, возможностью способствовать единообразию в колониях, Галифакс потребовал, чтобы "все провинции были (если это возможно) объединены в один общий договор, который должен быть заключен от имени Его Величества, поскольку нам кажется, что практика, когда каждая провинция заключает отдельный договор от своего имени, очень неправильна и может быть сопряжена с большими неудобствами для службы Его Величества "7.
Вождь Хендрик (Теаногуин, 1680?-1755). Эта гравюра, проданная в Лондоне в 1755 году, является последним из нескольких английских изображений Хендрика и изображает его в виде постаревшего, покрытого шрамами воина, держащего в правой руке томагавк, а в левой - пояс вампум. Шнурованный плащ и рубашка с рюшами точно отражают его одежду, по крайней мере, на таких официальных мероприятиях, как конгресс в Олбани. Любезно предоставлено библиотекой Джона Картера Брауна в Университете Брауна.
Когда инструкции Торгового совета прибыли в Нью-Йорк, исполняющий обязанности губернатора Джеймс де Ланси приступил к организации конференции, которая должна была состояться в июне следующего года в Олбани. Хотя Совет никогда прежде не брал на себя такую прямую роль и не приказывал вести переговоры об "одном общем договоре", подобные встречи были далеко не редкостью в колониях. За предыдущее столетие было проведено не менее дюжины межколониальных конгрессов, на которых провинции пытались (и, как правило, безуспешно) координировать индейскую политику и обеспечивать свою коллективную безопасность.8 Поэтому может показаться любопытным, что Виргиния, как провинция, столкнувшаяся со все более зловещей франко-индейской угрозой на своих границах, отклонила приглашение направить делегатов на конгресс в Олбани. Но губернатор Старого Доминиона решил не просить бургессов прислать делегатов по причинам, которые, по его мнению, были вполне обоснованными. Незадолго до того, как пришло циркулярное письмо совета, Динвидди получил распоряжение Холдернеса от конца августа, в котором тот заверял его, что достаточное количество пушек, дроби и пороха было доставлено для вооружения форта, который он и его партнеры по "Компании Огайо" планировали построить в Форкс-Огайо. Вооруженный инструкциями, которые он мог истолковать как разрешение на военные действия против французов, Динвидди был готов к формированию своей собственной пограничной политики. Обещание Холдернесса оказать поддержку избавило его от необходимости сотрудничать с Пенсильванией, а также от необходимости консультироваться с собственной палатой бургезов, члены которой, вовлеченные в другие спекулятивные схемы на западе, холодно смотрели на любые действия, которые могли бы благоприятствовать интересам "Компании Огайо" в ущерб их собственным.