Борьба за политическую власть и экономические рычаги была более сдержанной, но не менее острой среди самих делегатов. Делегация Нью-Йорка, например, хотела, чтобы делегаты других колоний обязали свои правительства помочь Нью-Йорку построить форты вдоль его открытой северной границы. Делегаты Новой Англии, опасаясь подвергать свои провинции расходам на строительство фортов, которые ничего не дадут для защиты их собственного населения, заблокировали это предложение. Тем временем жители Нью-Йорка и Пенсильвании боролись за торговые преимущества с ирокезами, стремясь воспользоваться ослаблением влияния Онондаги на ирокезов и племена Огайо.
Однако не только и даже не столько экономические и провинциальные интересы были поставлены на карту в той качке, которая происходила в Олбани: частные амбиции и фракционные заговоры были повсеместно распространены. Например, ведущие члены нью-йоркской делегации использовали любую возможность, чтобы обойти тех ньюйоркцев, которые оказались их политическими противниками. Председательствующий на конгрессе, исполняющий обязанности губернатора Джеймс де Ланси, был не только выдающимся политиком Нью-Йорка, но и одним из ведущих нью-йоркских коммерсантов. Благодаря союзу с другим делегатом от колонии, влиятельным торговцем индейцами из долины реки Мохок Уильямом Джонсоном, де Ланси надеялся расширить свои деловые отношения с ирокезами и тем самым ослабить власть над индейской торговлей, которой купцы из Олбани пользовались уже более века. В соответствии с общим стремлением к расширению своих политических и экономических интересов, де Ланси и Джонсон старались поддерживать дружеские отношения с Томасом Поуналлом, амбициозным и исключительно богатым связями молодым англичанином, который недавно приехал в Нью-Йорк в поисках своего состояния. Поуналл был не делегатом, а неофициальным наблюдателем, которого де Ланси пригласил с собой в качестве члена своей свиты; он заслуживал большего, чем обычно, внимания, поскольку был младшим братом секретаря Торгового совета, а это давало ему доступ к очень важному уху графа Галифакса. Неудивительно, что, отправляя свой отчет о конгрессе в Галифакс, Пауналл подчеркнул вклад де Ланси и Джонсона и предположил, что Совету будет полезно передать ведение индейских дел в руки одного опытного человека - возможно, Уильяма Джонсона4.
Де Ланси и Джонсон были не единственными делегатами конгресса, признавшими Пауналла человеком, которого стоит развивать: Бенджамин Франклин тоже. Франклин, возможно, самый умный человек в колониальной Америке и, вне всякого сомнения, самый амбициозный, представлял Пенсильванию и выступал за межколониальное сотрудничество - его "Краткие намеки на схему объединения северных колоний" легли в основу плана союза, который конгресс в итоге одобрил. Но Франклин-представитель Пенсильвании в Олбани занимал положение, уступающее Франклину-представителю интересов Бенджамина Франклина. Беглый подмастерье, ставший ведущим печатником и одним из богатейших людей Филадельфии, в 1748 году отошел от дел, намереваясь посвятить свои силы государственной службе и джентльменским занятиям наукой. Через шесть лет он стал заместителем генерального почтмейстера колоний, изобретателем и ученым с мировым именем, а также одним из самых влиятельных частных лиц в Америке. К 1754 году он предвидел создание огромной империи Великобритании в Америке и, не случайно, предвидел видную роль в ней для себя. Его особенно интересовал стратегический (и спекулятивный) потенциал долины Огайо, где, по его мнению, короне следовало создать две новые колонии в качестве оплота против французского господства во внутренних районах страны. По этим причинам Франклин добился места в делегации Пенсильвании и, оказавшись в Олбани, неустанно продвигал свой план колониального союза как среди других делегатов, так и среди Томаса Поуналла, которому энергичный филадельфиец и его взгляды пришлись по душе5.