Я знал Бориса Ефимовича с 1991 года: он приезжал ко мне в подмосковный санаторий «Сосны», где я отдыхал с Тамарой Федоровной. Гость произвел тогда на нас приятное впечатление. Это был молодой, начинающий политик демократических убеждений, депутат Верховного Совета РСФСР. Между нами сразу установились добрые отношения, поскольку мне импонировали его молодость, активность, напористость. Немцова сопровождал генеральный директор Нижегородского производственного объединения энергетики и электрификации Нижновэнерго Александр Филиппович Евдокимов.
Сразу после создания РАО «ЕЭС России» в феврале 1993 года мы с Немцовым подписали совместную программу модернизации, реконструкции и расширения Нижегородской энергосистемы, внедрения на ней пер едо-вых, экологически чистых, ресурсосберегающих технологий. Нижний Новгород в соответствии с распоряжением Правительства РФ № 568-р от 5 апреля 1993 года, подписанным В. С. Черномырдиным, был включен в перечень так называемых «энергоэффективных демонстрационных зон», создаваемых на территории России в рамках проекта «Энергетическая эффективность — 2000», разработанного Европейской экономической комиссией ООН. При составлении программы были учтены и напряженная экологическая обстановка в регионе, и принятые решения о переводе электростанций Нижновэнерго на сжигание газового топлива.
Совместный документ предусматривал строительство экологически чистого парогазового блока мощностью 450 МВт в ячейке существовавшего третьего блока Дзержинской ТЭЦ и ПГУ № 2 такой же мощности в расширяемой зоне электростанции. В проекте предполагалось использование газовых турбин мощностью 150 МВт совместного производства «Siemens AG» — ЛМЗ, а также котлов-утилизаторов Подольского завода. Установка ПГУ отечественного производства предусматривалась на Нижегородской ГРЭС, Сормовской ТЭЦ, Новогорьковской ТЭЦ и Игумновской ТЭЦ. Источниками финансирования этой программы являлись централизованные средства РАО «ЕЭС России», создаваемые за счет включенной в тариф на электроэнергию инвестиционной составляющей, средства АО Нижновэнерго и бюджет области. Были расписаны сроки проектирования, строительства и ввода всех указанных объектов. Для контроля были созданы совместные рабочие группы, систематически представлявшие руководству РАО «ЕЭС России» и губернатору Нижегородской области сведения о ходе реализации и предложения по совершенствованию этой программы. Аналогичные совместные программы РАО «ЕЭС России» подписало и с другими субъектами Российской Федерации.
Вернувшись из Давоса, я 7 февраля 1997 года был уже в Нижнем Новгороде с большой группой ответственных работников РАО «ЕЭС России». Немцов удивился моей оперативности. Мы рассмотрели порядок реконструкции каждой электростанции, включенной в программу, вопросы комплектования оборудованием строящихся объектов, ход реализации контрактов, заключенных с международными концернами «Siemens AG» и «АВВ», а также с российскими заводами. К большому сожалению, пуск первой газовой турбины ГТ–150 на Дзержинской ТЭЦ, намеченный на ноябрь – декабрь 1996 года, был сорван по причине незавершенности строительно-монтажных работ, которые не были вовремя профинансированы. Чтобы найти дополнительные средства, необходимые для ускорения работ по подготовке блока к пуску, было решено часть имущества Нижегородской ГЭС передать Нижновэнерго в аренду. Это не представляло особой трудности, поскольку ГЭС работала с нагрузкой до 120 МВт исключительно в режиме санитарного пропуска Горьковского водохранилища и не влияла на формирование оптового рынка электроэнергии. Такой шаг позволял снизить региональные тарифы на электроэнергию, отпускаемую областным предприятиям — экспортерам энергоемкой продукции, восстановить их работу в области и обеспечить поступление недостающих валютных средств для финансирования работ по реконструкции Дзержинской ТЭЦ.
Мы с Немцовым направили в ФЭК России просьбу поддержать предлагаемое решение и учесть его при формировании энергобаланса федерального оптового рынка электроэнергии на 1997 год. Второй дополнительный источник инвестирования в электроэнергетику Нижегородской области был определен в договоре, подписанном между ЦДУ РАО «ЕЭС России», АО Нижновэнерго и АО «Волга». В этом договоре перечислялись условия, которые были необходимы для объединения усилий и средств с целью производства на АО «Волга» предназначенной на экспорт конкурентоспособной продукции, ее реализации и распределения вырученных средств между сторонами пропорционально долям участия. В соответствии с этим договором ЦДУ «ЕЭС России» поставляло определенные объемы электроэнергии, по фиксированной цене и в установленные сроки, с федерального оптового рынка в АО Нижновэнерго, которое в свою очередь транспортировало ее в АО «Волга». Доля участия АО Нижновэнерго в данном договоре определялась стоимостью затрат, возникающих в период передачи электроэнергии по собственным электросетям.