28 мая Немцов поручил Кириенко представлять государство на годовом общем собрании акционеров РАО «ЕЭС России». Ему было предоставлено право голосовать пакетом обыкновенных акций общества, принадлежащих Российской Федерации, за избрание совета директоров РАО «ЕЭС России» в составе: президент РАО «ЕЭС России» А. Ф. Дьяков, исполняющий обязанности председателя Государственного антимонопольного комитета (ГАК) России В. Е. Белов, заместитель председателя Государственного комитета РФ по управлению государственным имуществом A. К. Белоусов, первый заместитель министра финансов РФ А. Л. Кудрин, заместитель председателя Федеральной энергетической комиссии (ФЭК) России Г. П. Кутовой, руководитель Федеральной службы России по делам о несостоятельности и финансовому оздоровлению (ФСДН) П. П. Мостовой, заместитель министра экономики РФ Н. Г. Шамраев, министр Правительства Российской Федерации Е. Г. Ясин.
От субъектов Российской Федерации и миноритарных акционеров в списке по избранию в совет директоров остались: начальник территориального центра Востокэнерготехнадзор АО Дальэнерго Ю. Д. Башаров, генеральный директор АО Свердловскэнерго В. Н. Родин, первый заместитель премьера Правительства г. Москвы Б. В. Никольский, генеральный директор АО Тюменьэнерго В. Ф. Боган, генеральный директор АО Ставропольэнерго Е. А. Желтиков, генеральный директор АО Красноярскэнерго В. М. Иванников, генеральный директор АО Колымэнерго B. А. Пехтин.
Сергею Владиленовичу Кириенко было поручено также голосовать за внесение изменений и дополнений в Устав общества, в том числе за устранение должности президента РАО «ЕЭС России», за разделение функций председателя совета директоров и председателя правления общества и за избрание меня председателем Совета директоров.
Я прекрасно понимал, что как только пройдет собрание и будут переизбраны руководящие органы общества, повсеместно начнется кадровая чистка, резко изменится отношение к развитию и наращиванию мощностей Единой энергетической системы. Останется только мечтать о притоке инвестиций в электроэнергетику — даже при условии соблюдения прозрачности балансов по таким видам деятельности ЕЭС России, как генерация, транспортировка и система сбыта, за разделение которых так рьяно ратует Международный валютный фонд. Объемы капитального строительства новых объектов электроэнергетики пойдут на убыль — это будет никому не нужно. Россия вступит на путь, никуда не ведущий!
Чтобы как-то смягчить ситуацию, я делал все возможное для сохранения руководящих кадров, и в первую очередь, правления РАО «ЕЭС России». Накануне общего годового собрания я продлил контракты со всеми членами правления. Форсированно принимал всевозможные меры по скорейшему созданию и регистрации Расчетно-диспетчерского центра Федерального (общероссийского) оптового рынка энергии (мощности) — РДЦ ФОРЭМ. Его создание я поручил заместителю генерального директора ЦДУ «ЕЭС России» Борису Дмитриевичу Сюткину и генеральному директору Центроэнерго РАО «ЕЭС России» Александру Николаевичу Ремезову. К сожалению, они не сработались, между ними начались распри, взаимные оскорбления, что отрицательно сказывалось на ходе работ. Надо было срочно принимать меры, и я сделал ошибку: оставил Сюткина завершать дело, а Ремезова отстранил, вернув на прежнее место работы. Сюткин затянул процесс оформления перевода работников из ЦДУ «ЕЭС России» в РДЦ ФОРЭМ и не смог до начала годового общего собрания акционеров РАО «ЕЭС России» обеспечить работу РДЦ в качестве самостоятельной организации. Расчетно-диспетчерский центр ФОРЭМ начал функционировать с лета 1997 года.
Как ни старался я сдержать распространение информации о предстоящих изменениях в руководстве и в Уставе РАО «ЕЭС России», отовсюду поступали предложения о помощи. Звонили руководители многих субъектов Российской Федерации, городов и районов, наших акционерных обществ и задавали один вопрос: «Какую помощь и в какой форме оказать?» Отвечал я всем одинаково: «Не нужны никакие акции в мою защиту. Следует прибыть на собрание и проголосовать по всем вопросам повестки дня собрания, подготовкой которого я сейчас занимаюсь». Большинство из звонивших выражали недоумение по поводу занятой мною позиции.
Годовое общее собрание акционеров РАО «ЕЭС России», как и планировалось, началось 30 мая 1997 года во Дворце культуры города Конаково Тверской области, известного крупнейшим в России фарфорово-фаянсовым заводом. В зале будто бы гудел пчелиный рой, вырвавшийся из улья. Ситуация напоминала пороховую бочку, готовую взорваться от любого брошенного огня в любое время. Во всяком случае от меня ждали такого взрыва. И удивлялись, почему я спокоен, да еще сдерживаю собравшихся, не давая вырваться наружу энергии, направленной, с одной стороны, против предлагаемых изменений, а с другой — на поддержку моих действий.