На глаза у меня наворачиваются слезы, потому что он любит меня, потому что он всегда так добр ко мне, потому что он – моя главная опора. С первого же дня.
Я бросаюсь к нему в объятия и крепко прижимаю его к себе.
– Спасибо…
* * *
Естественно, на следующий день у меня ломит все тело, я еле переставляю ноги. К черту этот спорт с его мучениями! А вот Элиотт повторил забег. Но на этот раз с приятелем, более соответствующим его уровню.
Уже в десять утра я валюсь на диван, намереваясь намазаться кремом от боли в мышцах, и просматриваю свой «список запретов», который всегда лежит на тумбочке. И вижу, что Элиотт напротив строки «Заниматься любовью при свете дня» приклеил стикер с надписью:
«Никогда не устану тебя убеждать, что твоя задница – самая красивая в мире!»
Мое негодование длится не больше двух секунд. Обожаю его!
Я массирую себе мышцы, морщась от боли, и вдруг в дверь кто-то звонит. На мне все еще ночная рубашка, но она достаточно длинная, чтобы в ней можно было открыть дверь. На пороге я с удивлением вижу Фран.
– Та-дам!
Она подносит мне к носу пакет, полный свежей выпечки.
– Проходила мимо твоего дома, а парень, который делает у вас уборку, оставил дверь открытой, этим я и воспользовалась. Но, может, я не вовремя? – спрашивает она, переводя взгляд на мою рубашку.
– Нет-нет, Элиотт пошел на пробежку, а я просто валялась на диване. Входи!
Фран входит: на ней пылающе-желтое платье из муслина. Белокурые волосы, забранные в пучок, и легкие прядки вокруг лица довершают ее сходство с солнцем.
– Не откажусь от кофе! Я с шести утра на ногах, проснулась и не смогла больше уснуть.
Она проходит в гостиную и сразу замечает мой список. По выражению ее лица я понимаю, что он немедленно станет поводом для спора. Но Фран не так предсказуема. Она достает из пакета круассаны, забирает у меня из рук чашку с кофе и заводит речь… о поездке.
– Как ты смотришь на то, чтобы устроить себе небольшое
– Небольшое приключение?
– Все бросить и рвануть куда-нибудь на машине!
– Это я поняла, но… с чего вдруг такой вопрос?
Вид у Фран ликующий:
– Потому что эта идея уже пришла мне в голову во время нашего ужина, а когда я увидела твой список, – добавляет она, указывая на листочек на столе, – мне захотелось тут же ее реализовать.
Меня действительно удивило, что она не набрасывается на мой список. Но идея с
– Э-э-э…
– Что касается списка, то я знаю только один способ с ним покончить: выполнить его.
Я в недоумении хлопаю глазами:
– Хочешь помочь мне поставить галочки?
Губы у нее растягиваются в широченной улыбке.
– Да! Ты, я и полный расслабон. Все вот это, – горячо говорит она, помахивая моим списком, – рвешь на кусочки и выкидываешь из головы. И переходишь из стадии «не подлежит обсуждению» в стадию «пошли вы, буду делать со своей жизнью все, что захочу!»
Я широко распахиваю глаза, но не улавливаю ее мысль.
– Спорим, ты освободишься от своих цепей? Мы с тобой уедем на неделю и каждый день будем делать именно то, что всегда себе запрещали.
Наверное, я сейчас выгляжу как выброшенный на берег карп. Это потрясающе: она так разговаривает со мной, как будто мы дружим уже тысячу лет, хотя на самом деле знакомы не больше месяца.
– Но… когда? И куда?
– На Опаловый берег! Завтра? Через три дня? На следующей неделе? Реши, а я подстроюсь.
Не могу поверить!
– Зачем тебе это?
– Может, потому что я коуч, и моя цель – увидеть, как люди раскрывают свой потенциал.
Сам Ла Палис[25] не сумел бы ответить лучше.
Она хватает круассан и с наслаждением откусывает:
– Поверь, подруга, это будет лучшее приключение в твоей жизни!
* * *
У меня очередной сеанс психотерапии.
Завтра у нас национальный праздник, и много дыма будет не только из-за фейерверков, но и от моих нейронов, которые не выдержат усиленных размышлений… Так что встрече с Элен я очень рада.
– Не уверена, что приму предложение Фран. Боюсь, такой эксперимент мне не по зубам.
Элен улыбается.
– Или совсем наоборот. Что вам в себе нравится, Марни? С точки зрения внешности? Отвечайте сразу, не задумываясь.
– Ну… глаза, волосы, рот.
– А я, как вы оцениваете меня?
Я теряюсь, не зная, что ответить.
– Говорите без обиняков, я слушаю.
– Э-э-э… Вы очень красивая.
Элен улыбается.
– Однако… Я сама нахожу в себе целую кучу недостатков. Но, по-моему, нет ничего менее важного, чем считать себя красивой или уродливой.
– То же самое говорит и Фран Бюисоннье…
– Марни, главный вопрос не в том, красивая вы или нет, а в том, хотите ли вы себя принимать. Если не получается, есть эстетическая медицина, например бариатрические операции по снижению веса. Вы наберете несколько килограммов, которых не хватает, чтобы получить к ним доступ, и врач поможет вам похудеть с помощью анастомоза, резекции желудка или желудочного бандажа. Это будет нелегко, даже рискованно, вас ждут потрясения и радикальные перемены, но вес вы сбросите. Либо вы примете себя такой, какая вы есть, и будете двигаться в этом направлении.
Я молчу. Все эти вопросы я себе уже задавала.
