Но вот на горизонте показалась стена леса. Она возвышалась над нами, подобно горе. Но она казалась недостижимой, и мы шли практически оставаясь на месте.
С самого утра я ничего не ела, как и все. Но казалось эльфы не чувствуют голода, потому что никто даже и не подумал сделать привал. Мне было тяжело. Тяжело вдвойне. С наружи меня сокрушали тяготы странствий по болотам, а изнутри грызли мысли. Мысли о родителях, о своём поступке, обо всём этом…
Я снова начала выбиваться из сил. Немного порывшись в сумке, я откапала конфету. Некогда не думала, что один кусочек шоколада с карамелью может придать столько энергии.
Но и она закончилась. А стена леса не приближалась. Это доводило до отчаяния. Но мы всё-таки шли. Шли уже много часов. И на эти часы мы приблизились к цели.
Ближе к вечеру мы достигли её. Из болота здесь сразу поднимался пригорок, и я повалилась на СУХУЮ ТВЁРДУЮ землю.
Здесь приятно пахло сосной, а не сыростью. Здесь было хорошо лежать…
– Вставай. – Услышала я над собой ободряющий голос Эруан. Почему-то из всех троих в основном она говорила со мной. А её родители даже не представились по именам. Маму звали Эривэль, это я услышала из разговора, но какое было имя у папы, я пока что не разузнала.
– Вставаай. Нам осталось немного, тем более что теперь можно проехаться на лошадях.
Сил забраться в седло у меня хватило, и преодолевая тошноту, которая появилась от сильнейший усталости, я поехала следом за «эльфами».
Какое-то время мы продолжали подниматься вверх, но потом дорога снова стала пологой. Сам характер местности отличался от нашего леса. Здесь были всё горки да холмы. Из некоторых на самых отвесных склонах выступал камень. Это было чем-то похоже на маленькие скалы. На одном особо крутом и высоком холме росла, вцепившись корнями в землю, одинокая сосна, очень большая и какая-то странная. Она была уже наполовину засохшей, но ещё крепко хваталась за жизнь. Почему-то я хорошо запомнила её.
На пути нам встретился ручеёк, который, наверное, впадал в болото.
Лес здесь был красивый, преимущественно сосновый, а я любила сосны. Пахло хвоей. Эруан оглядывалась по сторонам так, как будто эти места были ей знакомы. На её губах заиграла лёгкая улыбка.
Уже вечерело. День был пасмурный, но сейчас через тучи стали пробиваться красные от заката, лучи солнца. И сосновые стволы вспыхивали под ними, как ранним утром в начале моего путешествия. Только свет был совсем другой… И мои мысли тоже… Сейчас я как будто успокоилась, появилась ясность. «Да, а в бегах. Ну и что же? Многим людям на земле выпадала необычная судьба. А значит в этом нет ничего невозможного. Просто нужно принять ситуацию, как она есть, объективно. А хотя нет, я слишком устала чтобы об этом думать.»
Я снова ехала позади всех, поэтому не сразу поняла в чём дело, когда мы остановились. Из-за деревьев, освещённая последними лучами солнца, выступала скала.
– Вот и добрались. – сказала Эривель. (Они общались на человеческом языке, только когда хотели, чтобы я поняла их слова.)
Мы проследовали дальше, а моим глазам открылся вид, который я не раз себе представляла. Гладкое зеркало озёрной воды, прямо из которой поднимается скала, а с неё, раздрабливая водную гладь, падает небольшой поток. Настоящий водопад. Озеро большое, чистое, почти по середине есть даже торчащий из воды камень! На котором можно сидеть. На минуту я забыла про усталость.
– Эруан, как же тут красиво!.. – Воскликнула я.
– Мы когда-то жили здесь. – Отозвалась подружка.
– А ты знаешь, помнишь я рассказывала про озеро, которое хотела найти в лесу, в прошлом году. Так я его именно так и представляла! Даже камень!
– Действительно? – Внимательно ответила Эру, а потом договорила, но уже с другой интонацией. – Действительно это место особое. Мы приходили сюда на особо важные советы. Скора снова будет такой. Поэтому мы здесь. К тому же, среди болот и лесов, это надёжное убежище от человека.
По еле заметной тропке, мы приблизились к озеру. С правой стороны его было легко обойти, а с левой оно сильно вытянулось и даже поросло тростником у дальнего берега. Скала поднималась прямо из воды своей отвесной стеной, наверное, выточенной водопадом за многие годы. Мы пошли вдоль неё. Теряя высоту, она уходила почти перпендикулярно от линии воды, и была наивысшей частью этого леса. Странно, что ручей стекал с неё именно в озеро, ведь к нему она подходила самой высокой частью. По логике, вода должна была течь под наклон, вниз, а получалось, что она сначала поднималась на самую вершину, и только потом выплёскивалась вниз.
Пройдя немного вдоль скалы, мы остановились. Здесь она была ещё довольно высока, где-то 3- 4 моих роста. Озеро тоже ещё виднелось из-за деревьев.
– Приехали. – Сказал отец Эруан, спрыгивая с лошади.