– Я всегда ощущала, что в жизни всё не так просто, почти верила в ваше существование, ничего про него не зная. Думала о том, о чём друге люди даже не подозревали, а потом встретилась с вами! Разве это совпадение? – Постаралась убедить я.
–Да, кажется ты действительно чувствуешь мир. – Ответила Эруан. – Поэтому у тебя есть шанс понять нас и даже стать как мы. – Хорошо. – Больше не споря продолжила она. – Я выскажусь от твоего лица на совете, но смотри не пожалей. – Напомнила моя подружка. – Обратного пути не будет.
«Обратного пути не будет» Пронеслось в голове, когда я смотрела как её фигура удаляется в лес. «Обратного пути у меня не было ещё с той ночи, когда я впервые увидела вас, Нуар-как-там-дальше.»
…
Ещё я заметила, что Эруан везде ходит босиком, и тоже решила попробовать. В принципе это было приятно, но только если в ногу не впивалась какая-нибудь ветка, шишка или иголка. Но думаю, это дело привычки. Приспособлюсь.
На ужин и обед снова было мясо, а засыпала я под а капелла двух женских голосов. Отец Эруан до сих пор не воротился.
…
–Пойдём, я обещала показать тебе реку. – Говорила моя подружка, увлекая меня за собою. Я шла медленно, то и дело неловко поджимая ноги, мокрые от утренней россы.
– Но как тебе не больно ходить босой!!! – Не выдержала я.
Ответом мне стал звонкий искренний смех. Я, наверное, и вправду выглядела смешно.
Мы шли всё прямо вдоль скалы, пока она не закончилась, но и потом продолжали двигаться вперёд, взяв немного правее. Как объяснила Эру, река здесь протекала поперёк нашего пути, и скоро должна была перегородить нам дорогу. И действительно, вдалеке уже слышался шум воды. Сосен здесь было мало, зато стали встречаться деревья других пород.
Берег реки был высокий, я бы даже сказала обрывистый, и поток воды тёк бурно, переплёскиваясь через большие валуны. Некоторые из них торчали над водой, то и дело захлёстываемые волнами. Поэтому-то громкий плеск и был слышен издалека. А вообще до сюда было идти не очень долго.
– Дно реки каменистое только здесь. Дальше она успокаивается и впадает в болото. – Объяснила моя подружка.
– Как же твой папа перебрался через неё?
– У нас есть мост. Пойдём покажу.
И Эруан привела меня к бревну, ненадёжно перекинутому с одного берега на другой.
– А если мы хотим провести лошадей, или нам надо по многу раз в день переходить реку, мы используем вот это.
На самом краю нашего берега росло старое дерево. В своём основании оно имело огромное дупло. Оно начиналось от самой земли и доходило мне до пояса, или даже выше. Из него Эруан в мгновение ока извлекла что-то завёрнутое в плотную, на вид брезентовую, ткань, и отогнула уголок. Из-под материи показались доски, связанные верёвками.
– Это навесной мост. Мы натягиваем его между этим и соседним деревом, а с другой стороны между вон теми. – И она показала на две сосны близняшки, растущие рядом.
Я выразила свои восторги, и мы пошла прогуливаться дальше.
Эруан попыталась научить меня собирать грибы. Но я всё время боялась сорвать что-нибудь не то. И как она их различает! Мало того, что грибы одной породы и так не похожи друг на друга, так существуют ещё и всякие лже-съедобные, которые выглядят точно так же, но не пригодны в пищу. Эру показала мне целую полянку сыроежек, но я обнаружила, что сыроежка сыроежке рознь. Они были даже разного цвета! Я как-то видела на страницах учебника по биологии рисунок сыроежки, так вот, то что было там, и то что я держала сейчас в руках были два совершенно разных гриба, но моя подружка тем не менее уверяла, что это тоже сыроежка. Закончилось всё тем, что с каждым найденным грибом я бегала к Эру, проконсультироваться по поводу его пищевых качеств. В итоге Эруан всё это надоело, и она предложила лизнуть гриб языком: Если горчит, значит не съедобный. – Посоветовала она.
Но я решила, что это была шутка.
Ощущение усталости первых дней прошло. Я стала привыкать к неудобной кровати и более скудной лесной еде. Каждый день я осваивала что-то новое. Например, у меня стало неплохо получаться колоть дрова и разводить костёр. Я мечтала научиться ориентироваться в незнакомой местности и определять направление по звёздам, и ещё много чему… Худо-бедно я приспособилась отличать сыроежки от остальных грибов, хотя Эруан всегда тщательно перебирала мои корзины (которые, кстати, тоже были здесь до нас). Но это ещё что! Оказалось, что у Нуар где-то хранились даже удочки!
Однажды я застала Эруан у реки, ловящей рыбу. В руках она держала конструкцию, в принципе похожую на рыболовную удочку, только вместо пластиковой телескопической палки, была обычная деревянная, но тоже длинная. А вот леска была человеческая. То есть купленная в обычном магазине. Эру сама созналась мне в этом. И я не преминула подколоть её на этот счёт. Ведь она часто отмечала, что человеческие товары в магазинах хуже ихних.
– Вообще-то мы тоже умеем делать нечто подобное, но в данной ситуации купить было проще. – Оправдывалась она. – Должны же мы извлекать хоть какие-то выходы для себя, раз живём по соседству с человеком.