— С ним все в порядке? — перебил его Артур — улыбка Альфреда, когда он вернулся, не шла у него из головы.
— Конечно, — тот беспечно махнул рукой и снял игру с паузы. — Через неделю будет как новенький! Он у меня самый сильный.
Артур очень хотел верить Альфреду, но нехорошее предчувствие, бывшее совсем крошечным недавно, уже крепко поселилось в его груди. Что-то было не так, и Альфред своей показной уверенностью лишь пытался заглушить это чувство. На безоблачном горизонте вдруг появилась небольшая черная тучка, грозящая заполнить собой все небо, и Артур не знал, что ему сделать, чтобы этого избежать.
__________
^1Steam — как сообщает Википедия, это сервис цифрового распространения компьютерных игр и программ, принадлежащий компании Valve, известному разработчику компьютерных игр. Но вы же это и без меня знали, верно?
^2Кат-сцена — внутриигровое видео, во время которого игрок никак не может повлиять на происходящие события.
========== Действие одиннадцатое. Явление II. В баре ==========
Явление II
В баре
Альфред сидел на кровати, подогнув ноги, и рассматривал Артура — тот менял школьную форму на одежду «попроще». Альфреду не казалось, что выбор Артура подходит под это определение: джинсы и футболка с ярким принтом смотрелись на нем куда более непривычно, чем брюки с рубашкой, но ему нравилось, и это компенсировало душевные терзания, которые он испытывал.
— Значит… ты идешь в бар, — все еще надеясь, что это было шуткой, сказал он, когда Артур закончил.
— Да, — Артур и глазом не моргнул — взял расческу с тумбочки и вернулся к зеркалу.
— С ним.
— Именно.
— После всего.
— Разве не ты постоянно повторял, что мне не стоит зацикливаться на прошлом? — Артур повернулся, чтобы чуть насмешливо взглянуть на Альфреда.
— Да, но… я не могу понять, — Джонс воздохнул и принялся усиленно изучать рисунок на обоях. — Вот так просто? И мне не стоит волноваться об этом?
— Абсолютно верно, Альфред, — Артур сел рядом с ним и поймал взгляд. — Тебе не о чем беспокоиться: прошлое осталось в прошлом. Мы просто сходим в бар, выпьем чего-нибудь и поболтаем, как давние друзья, которыми мы и являемся уже очень давно.
— И все-таки мне немного не по себе, — Альфред неуверенно положил свою ладонь поверх руки Артура. — Может, мне пойти с вами?
— Что? — тот прыснул, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. — Нет. Конечно, нет!
— Проводить или встретить? — не теряя надежды, уточнил Альфред.
— Ты это серьезно?
— Конечно! То есть… — он снова отвел взгляд. — Ты прав, я, кажется, перегибаю. Но я просто волнуюсь за тебя! Вдруг он… — Альфред закинул руку за голову, — ну, ты знаешь, сделает что-нибудь.
— Напомнить тебе, почему это невозможно? — Артур приподнял брови, давая понять, что не собирается объяснять все во второй раз.
— А-а, сдаюсь, ты победил! — Ал взъерошил волосы и рухнул на кровать. — Но это не было финальное сражение, — заметив ухмылку Артура, добавил он. — Герои не проигрывают, они отступают, чтобы вернуться вновь, сильнее, чем прежде.
— Ага.
— Я отыграюсь в следующий раз! Приготовься, скоро тебе придется поднимать белый флаг, пока мои великолепно продуманные ответы штурмуют последние оплоты твоей… — поцелуй заставил его прервать монолог, и, когда Артур отстранился, Альфред почувствовал, что краснеет. — О, мне нравятся твои методы вести дипломатические переговоры.
— А теперь выметайся, герой, я и так задержался, — Артур уже стоял возле двери и скептически смотрел на Альфреда.
Тот послушно вышел из комнаты следом за ее хозяином и по пути, как бы между делом, поцеловал его в ответ. Герои не проигрывают. Тем более, если дело касается поцелуев.
После того, как они распрощались на лестничном пролете — Альфред все еще жил на третьем этаже, а Артуру нужно было выйти из общежития, — Джонс, умело сделав вид, что поднимается к себе, сбежал по ступеням вниз и затаился возле окна. Артур шел среди деревьев, засунув руки в карманы, а Франциск уже ждал его за воротами — этого, вообще-то, не было видно все из-за тех же деревьев, темноты и здания библиотеки, но перед мысленным взором Альфреда картина и без того была достаточно ясной.
— Пш-пш, — сделав вид, будто у него есть диктофон, Альфред нажал на воображаемом устройстве кнопку записи. — Отчет номер семь-один-пять-два. Докладывает агент Эф. Объект покинул охраняемую территорию и направляется в зону повышенной опасности. Продолжаю наблюдение. Пш-пш.
Альфред выключил диктофон и положил в карман, поймав на себе удивленные взгляды нескольких человек. Дружелюбно улыбнувшись, он снова отвернулся к окну и добавил:
— Замечен гражданскими, вынужден сменить маскировку.
Школьная форма и впрямь не очень подходила для слежки за кем-либо в баре, а сменить ее у него не было возможности: после учебы была репетиция, а потом он пошел к Артуру и торчал там до известного времени. Так что теперь ему предстояло восполнить это упущение, если он только не хотел, чтобы Артур и Франциск заметили его, стоит только появиться в баре. Альфред наиграно цокнул языком и бросился к себе.
