Самолёты пикировали на линкор с пяти направлений. Заговорили зенитные автоматы. Всё потонуло в их грохоте. Рядом, выше и ниже его спонсона* надрывались взахлёб спаренные автоматы. На палубу ручьями сыпались стреляные гильзы. К пикирующим с леденящим воем самолётам тянулись сотни огненных трасс. От фюзеляжей и крыльев отлетали куски обшивки. Одна из машин взорвалась в воздухе, перечёркнутая орудийными очередями. Вода вокруг "Кондо" буквально кипела от падающих осколков. От самолётов отделились чёрные капли - бомбы. Они ударялись о воду и, подпрыгивая ,летели в борт линкора.
-"Топмачтовое!"*
В следующее мгновение бомбы достигли линкора. Две перелетели через палубу, одна ударилась в борт почти у самой ватерлинии в середине корабля. Всё потонуло в чёрно - жёлтом дыму мощного взрыва, одновременно вокруг линкора поднялось несколько столбов воды...
Дым рассеивался, на палубу обрушились тонны воды и ила. На палубе и надстройках лежали тела убитых и раненых. Повреждений Дэк не увидел.
- Осмотреться в отсеках! Доложить о потерях и повреждениях! - ревело по корабельной трансляции.
Самолёты перестраивались для следующего захода, он не заставил себя долго ждать.
Снова мертвящий вой, скороговорка, в крик, до хрипоты, в наушниках, бешеный огонь зениток - точно собачий лай, взахлёб... Бомбы, прыгающие с воды в борт, жёлтые трассы снарядов, разрывающие истребители в клочья. Изуродованные фюзеляжи врезаются в воду, из них, вперемежку с металлом летят куски человеческих тел.
На третьем заходе они начали поливать линкор из крыльевых пушек и пулемётов, перебив немало комендоров... Дэк едва успевал сообщать на КП о вываливавшихся из хаоса взрывов, дыма, огненных трасс и столбов воды истребителях. Корабль сотрясли несколько мощных взрывов, но зенитчики завалили в этом заходе четыре вражеских машины...
- Отбой воздушной атаки. Орудиям - дробь!!!*- проревела корабельная трансляция. Дэк слышал, как удаляется гул самолётов. Первый эшелон отбомбился и уходил на аэродром, можно было посчитать потери и повреждения. Через минуту он с лёгким удивлением узнал - сколь - нибудь серьёзных повреждений нет, убито девять и ранено двадцать восемь человек, почти все - комендоры из дивизиона зенитных автоматов.
- Но были же попадания! - изумился Генерал.
- Были. Три с левого борта, одно с правого... в броневой пояс. Нам это как слону дробина, - меланхолично констатировал Радо.
- С радара передали - построились в круг над аэродромом, заходят на посадку. Через пятнадцать минут нужно ждать следующий эшелон, - озабочено сказал Инту.
- Так скоро? - спросил Генерал - а аэродром ихний где?
- Двадцать семь с половиной километров от нас, -ответил один из комитетчиков.
- А главный калибр у вас на сколько бьёт - не унимался Генерал.
- На 28700 метров, - простодушно ответил Инту. - А эта... как? Так ты что... их прям там?
-Сейчас... услышал в наушниках Дэк суетливый голос Раду - Ваше высокопревосходительство?! Тут у нас мысль появилась... Может, по аэродрому главным калибром врезать?
Ненадолго наступила тишина.
- Понял! Понял! Делаем! - радостно заголосил Раду, - Братва, смотреть по таблицам! Запускай данные в машину! По карте сверьтесь!
Вскоре началась знакомая суета, теперь ожили башни главного калибра. Под гул электромоторов чудовищные башни поворачивались на левый борт. Четырёхсотдесятимиллиметровые орудия хищно потянулись к горизонту, нащупывая цель.
- Огонь? - спросил у Генерала Раду.
- Нет, рано. Надо накрыть их, когда этот эшелон отбомбится и станет садиться, а другой будет на рулёжках ждать взлёта, - ответил Генерал.
- Спрошу - ка я у адмирала, - буркнул сам себе под нос Раду, но в наушниках Дэка противно зазвонил телефон. Старшина схватил трубку и привычно рявкнул:
-Слушает мостик, старшина Раду у аппарата!
- Значит через пять минут после окончания? Понял! Ну, дорогой товарищ, вы с адмиралом как двухглавый дракон - одна голова подумала, - другая сказала, - с нескрываемым восторгом выдохнул он, вешая трубку, на рычаг.
Следующий налёт начался через двенадцать минут. Опять с душераздирающим воем обрушивались в пике с пяти направлений истребители. Опять падали и, ударившись о воду, подпрыгивали к кораблю бомбы. Одна из них легла на воду ближе и угодила в надстройку, разнеся в щепки рабочий вельбот. Дэк инстинктивно присел, прячась за броню спонсона. Над головой в сталь забарабанили осколки. Когда он поднялся, на месте взрыва полыхал пожар. Вокруг лежали тела, в серое небо клочьями поднимался маслянисто - чёрный дым. Однако, несмотря на стрельбу с самолётов, вокруг пламени суетились фигурки матросов из аварийной партии, заливая огонь водой из брандсбойтов. Сотни зениток заходились в бешеном лае. В бой включились ещё несколько кораблей. Искромсанные машины, подымая фонтаны брызг, падали в воду, кипевшую от сотен тысяч осколков, сыпавшихся с неба.
Утонул в чёрно-жёлтом облаке взрыва один крейсер. Одна из бомб, подпрыгнув, попала в буксир. Взрыв разорвал маленький кораблик пополам. Обломки почти тут же скрылись в кипящей воде.
Налёт кончился неожиданно, прогремела трансляция:
