— Ты только вернись, — просит сквозь слезы она, — пожалуйста! Я буду очень хорошей сестрой, но ты только вернись. Не погибай там.
И она еще крепче прижимается ко мне.
Слышу, как ко мне подходит кто-то еще. И этот кто-то отстраняет от меня девочку.
— Дея, не нужно, — раздается очень тихий и грустный голос Рении.
— Почему, — сквозь слезы произносит девочка, — вы ведь тоже все этого хотите! Почему вы не попросите его вернуться? Он должен это сделать.
И она плачет.
«Маленькая моя глупышка», — думаю, разворачиваясь, я.
Девочка стоит рядом с вампиршей, и слезы бегут по ее щекам ручьем.
Я вновь глажу ее по щеке и по волосам. А потом произношу, глядя прямо ей в глаза:
— А кто тебе сказал, что я не собирался вернуться? — улыбнувшись, подмигиваю ей и спускаюсь вниз.
Там, как обычно, дожидаются только меня.
Девушки изумленно смотрят вслед спускающемуся по лестнице северянину.
В такие моменты не дают обещаний, которых не смогут выполнить.
— Знаешь, — тихо произносит Рения, обращаясь к Дее, — хоть в это и невозможно поверить, но я почему-то доверяю словам твоего брата.
— И я тоже, — быстро кивает девочка.
А потом бежит обратно в комнату. Но двор уже пуст. Однако Дею это не останавливает. Она выбегает в коридор и практически мгновенно проносится вниз по лестнице. Пролетает мимо отрешенного капитана, пустым взглядом проводившего промелькнувшую перед ним фигурку. За нею пролетают и еще несколько. Но уже повыше.
«Похоже, только сейчас осознали случившееся», — все так же отстраненно думает он, глядя вслед бегущим девушкам.
Вот и стена. Дея взлетает на нее на одном дыхании.
«Успела!» — осознает девочка.
За воротами заставы как раз виден хвост колонны бегущих мужчин.
— Степан, — кричит девочка, — Степан! Я запомнила твое обещание!
От колонны отстает одна из фигур. Останавливается и поворачивается в сторону стены.
— Я запомнила твое обещание, — со слезами на лице, произносит уже гораздо тише девочка, — только попробуй его не сдержать.
И только сейчас на стену выбегают остальные девушки.
Фигура мужчины на дороге стоит несколько мгновений и смотрит на них.
Потом разворачивается и бежит, догоняя уже достаточно далеко ушедшую колонну.
Как он может не вернуться к таким, как они? Конечно, вернется! Особенно если его возвращения ждут все.
Мы шли пехотным шагом, как его называли тролли. Сто шагов бежишь, пятьдесят шагов идешь. И так без остановок. Ели на ходу. Останавливались только пару раз, первый по нужде, а второй нужен был нам для того, чтобы всем проверить амуницию, подогнать ее и убедиться, что она не скрипит и не звенит.
По дороге я все же выспросил, что это за ледяные драконы такие.
Вернее даже не так. Я просто поинтересовался, как с ними лучше воевать и у кого какие мысли на этот счет. И на меня вывалился целый ворох фактов и историй, а также различных теорий о том, что же это за монстры.
И так получалось, из того, что я услышал, что идем воевать мы с ледяной сутью этих самых Ледяных Пустошей.
Территория, где селятся ледяные драконы, через некоторое время и сама превращается в эти самые Пустоши. Они будто заражают ее, появляясь там. Но никто точно этого сказать не мог. Тех, кто пережил встречу с ледяными драконами, не было в принципе. Ни о тех свойствах, ни о тех способностях, которыми они обладают, достоверных фактов не было. Были лишь догадки и предположения.
Никто даже точно не мог утверждать, летают они или нет. Или каким типом магии обладают. Вроде как и ледяные, но точно известно, что несколько раз эти самые ледяные драконы пользовались огненной магией. Как такое возможно, никто ответить не мог.
Однако вот что было известно о них наверняка — это то, что открывать порталы в самое сердце Пустоши эти монстры умели. Ну или наоборот, они их открывали с той стороны и перебирались сюда. Ведь именно через подобные порталы они и появлялись тут.
В общем, все их боялись, было много красивых и умных слов, но факты были настолько противоречивы, что доверять им совершенно не стоило. А потому я молча бежал вместе со всеми. За мной остались девочки. И за них я готов разорвать даже этих непонятных ледяных драконов. Ну или запихнуть их туда, откуда они и вылезли.
Мы бежим-идем уже больше суток.
Как, интересно, мы будем сражаться, я не понимаю. Вампиры и тролли еще ладно. По ним видно, что этот режим нагрузок для них не особо страшен. Но что будет со всеми остальными еще часов через десять, я могу сказать точно. Они свалятся мертвыми тушками.
Но этого не потребовалось. Мы практически прибыли на место. Это последний наш привал.
Все молча сидят. Вперед уползли разведчики, тролль-проводник и Экос. Я сижу рядом с Громом и смотрю на хмурое небо.
Впереди раздается шорох. Это возвращаются наши, посланные на разведку. Все подползаем ближе.
— Драконов всего четыре, — говорит нам Экос, — это хорошая новость.
Люди усмехаются. Черный юмор и здесь котируется.
— Но вот портал за ними все еще открыт и сквозь него могут прийти другие.
Специалистов по порталам у нас нет. Поэтому как его закрыть, сказать никто не сможет. Зато я могу сказать, когда он закроется сам.
