- Ваша магия не может действовать долго, так как она моему организму не родная. А вот почему не восстанавливается моя собственная, вопрос хороший. Возможно, потому что стоило ограничить ее использование, но обстоятельства не позволили.
Резко испытываю острый прилив чувства вины.
- Может, не поздно еще…
- Грета, - на меня переводят очень злой и очень решительный взгляд. – Я же сказал, что справлюсь. Привыкайте уже доверять моим словам и действиям.
Сжимаю зубы, но молчу.
Очередная размолвка снова поспособствовала долгой и угрюмой тишине. Весь день я читала книгу, а Бадлмер то дремал, то просыпался, изредка отвлекаясь на захваченные с собой бумаги. Несмотря на синюшную бледность лица, хуже ему, кажется, не становилось, в то время как карета с каждым часом неслась всё быстрее и быстрее.
- Юдвиг точно справится с такой сумасшедшей скоростью без сна? – в какой-то момент интересуюсь. – И выживут ли после такого лошади?
- Юдвиг не управляет каретой. Его задача следить за лошадьми после того, как мы остановимся. А с животными будет всё в порядке, не переживайте.
То есть Кристиан берет на себя даже больше, чем я думала. Действительно, и что это у него магия не восстанавливается? Упрямый баран.
В эту ночь я уже твердо решила поделиться с ним магией, но вероломный щелчок пальцев перед моим носом погрузил меня в крепкий и здоровый сон. И хотя спала я чудесно, утром чувствовала в себе полную готовность убивать.
- Вы так долго не протянете! – почти кричу на невозмутимого и по-прежнему бледного мужа. – Неужели так сложно принять мою помощь?!
- То же самое всегда хотел у вас спросить, - он даже взгляда от бумаг не оторвал.
- Вы невыносимы! – ударяю кулаком по подлокотнику.
- Ничего, потерпите немного и разведемся.
Сейчас кину в него чем-нибудь!
- Дайте же мне вам помочь! – все-таки срываюсь на крик.
- Хорошо, - Кристиан неожиданно раздраженно откидывает от себя бумаги и распахивает делано радушные объятия. – Помогайте!
Не успев подумать, вскакиваю с места, почти падаю на мужа, а затем, так и не взяв под контроль свои действия, награждаю его пощечиной и тут же агрессивно целую в губы.
Муж на секунду каменеет, но быстро приходит в себя и властно перехватывает инициативу, целуя в ответ так, что становится больно от его крепкой хватки. Дар от такого взрыва эмоций просыпается сам собой, разгорается доселе мне неведомым пожаром и за секунду полностью перетекает к мужчине. Словно разряд молнии пробегает между нами, больно ударяя по рукам, и мы расцепляемся, снова оказываясь по разные стороны сидений кареты.
На несколько секунд воцаряется звенящая тишина.
- Я… не это имел в виду, - наконец хрипло выдавливает Бадлмер, на щеках которого появился долгожданный румянец.
- Как поняла, так и поняла, - огрызаюсь смущенно, сдувая с лица упавшие пряди.
- Кхм… в дальнейшем я учту ваши… особенности восприятия, - Кристиан заторможенно потирает щеку, по которой я вдарила ладонью прежде, чем поцеловала этого упрямца.
- А что это была за молния? – решаю не развивать тему моих «особенностей восприятия».
- Это ваш дар и был. Выплеснулся в пространство.
- Но я думала, что сила уйдем вам, - хмурюсь разочарованно.
- Без кулона мне достается лишь малая часть, - меня смеряют все еще немного ошалелым взглядом, - но признаться, мне хватило.
Вместо ответа иронично фыркаю.
Больше мы в этот день не разговаривали. Только украдкой поглядывали друг на друга и тут же отводили взгляд.
***
- Придем через час, - сообщает выглянувший в окно супруг следующим утром.
Качаю головой. Темпы, с которыми мы ехали, побили все мои мыслимые и немыслимые представления о долгих путешествиях.
- Мы заедем только на пару часов? – решаю уточнить.
- Хотите принять ванну и поспать в нормальной постели? – понимающе улыбается Кристиан.
- Хочу увидеть Бруно, - честно признаюсь. – Но принять ванну было бы замечательно. Если, конечно, ваша тетушка в принципе пустит меня на порог.
- С чего бы ей вас не пустить? – в голосе мужа появляется сталь. – Вы – герцогиня Бадлмер. Никто в Империи, кроме самого императора, не имеет права вас куда-либо не пускать.
- Она отправляла меня к вам как рабыню, - тихо проговариваю. – И вряд ли могла подумать, что я стану вам женой.
- Значит, она плохо меня знает, - хмыкает совершенно не впечатлившийся Кристиан. – Уверен, как минимум, рассматривала тетя этот вариант точно, а может именно его в своих планах и вынашивала.
Пожимаю плечами, не слишком желая развивать неприятную тему. Воспоминания о леди Анабель у меня остались крайне неоднозначные.
- Похоже, нас встречают, - замечает муж час спустя, когда карета наконец въехала во внутренний двор знакомой усадьбы.
Выглядываю в окно, испытывая невольный трепет перед неприятной встречей и с мрачной обреченностью замечаю стоящую у входа статную фигуру.
- Я ведь даже поприветствовать ее по правилам не смогу, - вырывается против воли.
Кристиан покосился на меня с удивлением и, как показалось, с сочувствием.
