Ты его не слишком любишь, да? Этого ученика?
Терпеть не могу. Ленивый, заносчивый и самовлюбленный, как… - я остановился в шаге от того, чтобы не поделиться своей личной жизнью с парнем, которого видел третий раз в жизни. Если бы кровь вейлы передавалась по мужской линии, я бы не удивился, узнав, что она течет в нем. Интересно, были ли какие-нибудь другие магические расы, наследники которых способны очаровывать?
Но ты хочешь его защитить?
Тебе не кажется, что в моем положении у меня вряд ли есть выбор? - хмуро отозвался я. Если я и хотел чего-либо в отношении Поттера, так этого того, чтобы он исчез с глаз моих долой. Или хоть раз в жизни был по-настоящему поставлен на место. При мне. Альбусом Дамблдором.
Но ведь ты всего лишь учитель! Что ты можешь сделать против вооруженного преступника? Для этого есть полицейские, охрана.
Маггл. Я постоянно забываю об этом. Ну что с ним делать?
Северус, это не потому, что я сомневаюсь в тебе…
Ромулу, что из того, что ты знаешь обо мне из нашего общения, позволило тебе предположить, что это я часто влезаю в неприятности?
Он потупился.
– Ты прав. Но, черт побери, ты мне не чужой человек! А я… я знаю, каково это – когда силы неравны… - его смуглое лицо пошло красными пятнами.
Не чужой человек. Немыслимо. Так говорят, когда степень близости достигает определенной точки. Так говорят, когда кого-то упрекают в том, что этот кто-то не принимает заботу. Иногда что-то похожее, но более завуалированное, я слышал от
Альбуса.
– И я не понимаю, зачем тебе рисковать собой!
Я… служил в особом отряде.
Изумление в его глазах не поддавалось описанию:
Ты?
В это так сложно поверить?
Нет, - помотал головой Ромулу. – Ты кажешься таким сильным. Ну, не в смысле телосложения. Но это, конечно, все объясняет.
Что объясняет?
Твою грацию, то, как ты двигаешься, - сказал он. - Как Брюс Уиллис в «Крепком орешке». Реакцию – как ты вскочил между мной и Эрнесто. Уверенность, с которой ты расправился с теми парнями. И ты всегда знаешь, что делать.
Его юношеский энтузиазм и стремление заваливать комплиментами порой ставили меня в тупик. Конечно, парочка-другая моих почитателей находилась на каждом курсе, и даже вне Слизерина. Одна девица из Хаффлпаффа как-то поставила меня в известность, что, вызывая Патронуса, она представляет урок по зельям на пятом курсе, тот момент, когда она поняла, что я – внимание! – мужчина ее мечты. И что ее Патронус якобы имеет форму летучей мыши. Не знаю, не врала ли она. Все-таки заклинание Патронуса – высшая магия. Проверить оный факт я, как вы понимаете, не стремился. А пылкие восторги я не люблю по той простой причине, что они имеют быстрое свойство угасать.
Я фыркнул и спросил, чтобы перевести тему:
– Что ты там говорил, про то, что знаешь, когда силы неравны?
Это… эхем… Немного нечестный прием с твоей стороны, - тихо сказал он.
Я пожал плечами:
Что есть, то есть…
Это из-за сестры, - помрачнел Ромулу. - Один раз на нас уже нападали, и нам удалось сбежать. А в этот раз ее чуть не убили, но там что-то взорвалось, и она спаслась, а все остальные погибли. Я нашел пять трупов. Тех, кто на нее напал, и ее друга детства. А пока тушил пожар, все тела сгорели, и я не успел...
Я видел, как он выдавливал из себя каждое слово. Мерлин мой, он же, в сущности, ребенок. Я, конечно, уже всего перевидал в двадцать лет. Но он не был мной. И жил в другом мире, где таких вещей просто не должно было быть! Я протянул ладонь и инстинктивно сжал его руку.
Спасибо, Северус, - сказал он, накрывая мою ладонь другой рукой.
Внезапно передо мной вспыхнула картинка. Я сижу на корточках в подворотне где-то на задворках маггловского Лондона, обнимая невысокого плотного парнишку, устроившегося рядом со мной. «Спасибо, Северус, за все, - говорит он, укладывая голову на мое плечо. – Надеюсь, не тебе поручат меня убить».
Вздрогнув, я вырвал руку.
Северус, что?
Я помотал головой.
Он кивнул:
– В твоей жизни тоже было всякое, да?
Это не стоит обсуждать.
Я понял.
Но я готов тебя слушать.
Ромулу еле заметно покачал головой:
– Не сейчас. Лучше мы допьем вино и пойдем наслаждаться фильмом.
Он так и сказал – «наслаждаться». Что ж, это было… занятно. Местами смешно. Но, к сожалению, всего лишь сказка, в жизнь ее не воплотишь. Можно было бы применить хроноворот, чтобы прожить один и тот же день дважды, трижды и даже еще несколько раз. Но вероятность столкнуться с самим собой и наследить - слишком велика. И тогда будет не просто «плохо», которое ты пытаешься изменить, а гораздо хуже. Впрочем, у Альбуса наверняка есть парочка хроноворотов. Его бы такие соображения вряд ли остановили.
Альбусу бы фильм точно понравился, думал я, когда двери кинотеатра выплюнули нас в холодную январскую ночь. Очень похоже на все эти его фразы о том, как важна в жизни любовь. И Лили бы точно плакала. Она всегда плакала, независимо от того, плохо кончалась лента или хорошо.
