Дар (Посвящение. Ритуал) полностью

Вид у молодого человека был, мягко говоря, неважный. Футболка и рубаха были сильно испачканы: видимо, Патрик падал со склона, оступившись от усталости. Пыльное лицо с разводами струящегося пота, мокрые подмышки и спина указывали на то, что он бродил здесь достаточно долго, возможно несколько часов.

Собаки, услышав шорох и увидев постороннего, вытянулись в струнку, подняли ушки и приготовились нападать на незнакомца, чтобы защитить хозяйку. Тео издал предупреждающий рык, который означал, что надо держаться от их компании подальше и что в случае чего он не упустит шанса применить своё оружие – клыки.

Патрик резко обернулся, по страдальческому лицу пробежал луч надежды.

Ивонн окликнула его по имени и помахала ему. Молодой человек, не ожидавший её здесь увидеть, опешил.

– Патрик, мы искали вас, мы здесь! – крикнула снова Ивонн.

Патрик встрепенулся и вприпрыжку побежал в её сторону. Ещё через минуту он уже стоял рядом.

Зная, что оставаться здесь надолго было бы верхом безрассудства, Ивонн не стала терять времени на объяснения, одной рукой ухватила молодого человека за локоть, другой рукой уцепилась за Николя и направила всё своё внимание на то, чтобы представить себе мысленно сначала дуб, который помог ей в прошлый раз, а затем так же чётко – убранство своей комнаты в шале.

Готовясь ко сну этим вечером, Николя снова повторил про себя последовательность действий, которую ему предстояло осуществить.

Как всегда, медитируя перед сном, чтобы набраться сил, он неожиданно ясно увидел картину, где его сестра Элен с коляской, убегая от преследовавшего её человека в чёрном плаще, захлопнула дверь подъезда, зашла в квартиру и прошла с малышкой на кухню. Понаблюдав за сестрёнкой ещё несколько минут, Николя увидел, как она взяла мобильный, а потом пыталась куда-то звонить.

От беспокойства за близких он не находил себе места, готовый уже бросить запланированную затею, но вовремя обнаружил, что Элен ничего не угрожает, по крайней мере пока.

Николя привык всегда и во всём слушать свою интуицию, которая на этот раз подсказывала ему, что, скорее всего, Элен вызовет полицию или позвонит подружке, чтобы пригласить её в гости на ночь, а он пока ничем ей помочь всё равно не сможет.

Решив отложить домашние заботы до утра, Николя продолжил начатое. Учитывая обстоятельства, завтрашний день так или иначе разрешит их общую ситуацию. И лучше бы ему к этому как следует подготовиться, чтобы получилось «так, как надо». О другом исходе мероприятия не хотелось думать совсем.

На этот раз Николя хватило нескольких минут, чтобы погрузиться в нижнюю сферу, на то место, где вчерашней ночью он видел Ивонн, наблюдавшую со стороны за каким-то парнем, видимо другом её дочери, Патриком.

Немного раньше этим вечером, отправляясь в свою комнату, Федерик предостерёг Николя, что спускаться туда можно лишь в случае крайней необходимости и ненадолго, иначе рискуешь быть пойманным стражами и остаться там навсегда.

За те три раза, когда Федерик сопровождал его, он научил Николя неплохо ориентироваться на местности, в основном используя его талант чувствовать запахи в различных сочетаниях: минералов, летучих соединений и уровень их концентрации в воздухе.

Поэтому Николя запомнил запах углеводорода, который он почувствовал в своём сне, и определил, что чем дальше двигаться на север от места, где он обычно появлялся, до того, куда предстояло попасть, тем тяжелее становится дух от углеводорода: дальше к нему присоединялся еле уловимый запах серы.