— Да прекратите вы трястись! — не выдержал король. — Противно уже. Докладывайте что там еще. И идите спать, от греха!
— В-ваше В-в… Тишан Рай… ен, сказал, что принесет то, что вы хотите, — зачастил толстячок, проглатывая слова, — и отдаст. И скажет, где. В смысле, где это произойдет. В смысле, передача. И что не надо его гонять. В смысле, ловить. Скоро придет. Сам.
— О, как! Сам, значит, — зло усмехнулся Калин Первый. — Какой все-таки воспитанный молодой человек, Ну, хорошо, ловить не будем. Раз он изъявил желание, пойдем ему навстречу.
— Так точно, Ваше…
Король перебил подчиненного горьким вздохом:
— Навстречу, Лир, не значит, что розыск и слежка отменяется. И да, такой вопрос: вы готовы?
— … к чему?
Король вздохнул еще горше.
— Защищать меня, суверена государства. Этот Тишан, судя по тому какие фортели он выкидывает, очень неплохо справляется со стихиями. Значит нужно перекрыть ему доступ к магическим потокам. У вас блокирующие артефакты есть в наличии? Или искажающие, на худой конец? Вы, вообще, хоть раз задумывались о моей безопасности, Лир? Ну, так, чтобы серьезно?
Как ни странно, толстячок немного успокоился. Наверно, именно в этом вопросе он чувствовал себя гораздо уверенней, чем во всех остальных.
— Ваше Величество, у нас всё есть, — поспешил заверить он монарха. — В количестве достаточном, чтобы весь дворец по периметру обставить. Позавчера лэр Ярас Жангери, выполнил соглашение и направил к нам партию новых артефактов. Они не блокируют, а поглощают потоки. Как накопители, только мгновенные. Разработка секретная, и я позволил себе подписать распоряжение, ограничивающее выпуск подобных игрушек… простите, артефактов.
— Ну, хоть что-то вы сумели, — венценосец махнул рукой, отпуская вассала, и тот торопливо выскочил за дверь. — Будем надеяться, что силенок у этого барончика не так много, как кажется. Так. Теперь ты.
Калин сложил руки на груди, закинул ногу на ногу, готовя себя к редкому событию – выволочке любимца. Но внезапно секретарь его опередил.
— Договор пропал.
Видимо, день выдался суетный, хлопотный, и потому сначала на монаршем лице появилось непонимание. Оно сменилось удивлением. В следующее мгновение лицо короля застыло холодной маской.
— Говори.
— Лиирин относил золотые слитки в хранилище. Первые слитки с месторождения на Ульгарском хребте. Их решили отлить с оттиском вашей личной печати. Для истории. Он внес их в опись, а потом заметил, что среди ценностей не видит драконьей шкуры.
Танто замолчал.
— Дальше, — сквозь зубы поторопил его Калин.
— Дальше он начал искать. Проторчал там полдня, но не нашел.
— Не нашел? — король всем телом подался вперед. — Никому, кроме него я пароль не называл.
— Ваше Величество, если бы это сделал Лиирин, он бы давно сбежал. Он сейчас у лекаря. Сильное истощение. Все-таки ваша сокровищница не Росса. В этом подвале далеко не курорт. Казначей оттуда еле выполз.
— Кто?! — король, вдруг, захрипел судорожно расстегивая ворот рубахи. — Порву собаку! Лично! На куски!
Секретарь глянул исподлобья.
— Может быть… принц?
Прозвучавшие слова были настолько… невозможны, что Калин задохнулся. Но через мгновение стул, на котором он только что сидел, отлетел в угол, громко хрустнув ломающейся спинкой. В следующий миг белый, как полотно, Калин Первый мертвой хваткой сжимал шею разговорчивого секретаря. Тот забился пойманной птахой, давясь собственной слюной.
— …принц… сильнее… вас... — пальцы короля продолжали стискивать такое податливое человеческое горло, — … он… мог… вас… прочитать…
Тело человека начало тяжелеть в руке и король опомнился. С отвращением откинул от себя бывшего любимца, прикрыл глаза, пытаясь успокоить внезапную пульсирующую боль в голове.
Танто бессильно сполз по стене.
— Мразь! — король с наслаждением пнул упавшего. Еще раз. И еще.
Бешенство! Всепоглощающее, выбивающее разум и останавливающее пульс! Подонок, скулящий у ног, что позволил себе очернить королевскую кровь! Никто! Никто не смеет и на волос усомниться в чистоте помыслов сына! Будущего величайшего мага в истории! Да, Касим способен на многое! Но не на предательство! Да, он еще ребенок, он всех жалеет, мог пожалеть и драконов. Мог!!! Но, в таком случае, как он узнал?
Ах, да... мальчику для этого даже напрягаться не надо…
Король еще раз пнул скрючившегося у стенки секретаря и вышел из кабинета, в ярости хлопнув дверью.
Танто кое-как выпрямил колени, хрипло закашлял и с трудом сел. Стена приятно остудила спину, и, отхаркнув кровавый сгусток, мужчина улыбнулся. Странная это была улыбка. Торжествующая.
2
