Королева вдруг поднялась с места. Да так грозно, что девушка на мгновение растерялась. И не только она. Калин тоже удивленно вскинул на супругу глаза, будто впервые увидел.
— Ваше высочество! — Ее Величество смотрела на дочь. В красивых, умело подведенных глазах плескался гнев. — Последнее время Вы слишком много себе позволяете, принцесса! Вам не дает покоя мысль, что трон займет ваш брат, а не вы? Поумерьте Ваши желания, Алевтина. Думаю, Вам стоит незамедлительно отправиться в Вессалину, в Академию, на попечение наставников. Вам явно не хватает сдержанности, коей Вас там обязательно научат.
Женщина надменно кивнула всем, давая понять, что обед для нее закончен, шагнула от стола, (слуга еле успел отодвинуть стул), и прошествовала по тропинке к дворцу, демонстративно не ответив на приветствие спешившего навстречу начальника Тайной Стражи. Она недолюбливала толстяка, и проявлять к нему элементарную вежливость не считала нужным. Обойдется.
Лэру Лиру, впрочем, было не до великосветских церемоний, он торопливо обошел женщину, запыхавшись остановился у стола и сообщил:
— Ваше Величество! Райен! Объявился. Сам. Вот, прислал записку в Канцелярию. С каким-то мальчишкой.
Первый раз в жизни Калину нестерпимо захотелось выругаться. Громко, грубо, не заботясь о репутации. Если бы не дети за столом.
Он, еле сдерживаясь, протянул руку.
Какой-то возомнивший себя великим магом барончик, смеет «присылать» ему, суверенному владетелю четверти Дара, «записку» в Канцелярию! Или это просто Лир такой дурак? Кстати, этот дурак догадался проследить за «каким-то» мальчишкой?!
Как ни странно, Калин Первый, суверен государства Вессалия, вместо ожидаемой вспышки ярости, развеселился.
— Мило! — засмеялся он. — Лучшего места для подобного мероприятия даже я не сумел бы придумать. Лир, готовьте храм! И никаких паломников, никаких святош, монахов и зевак. Газетчики пусть будут, два-три не больше. И Палату Магов пригласите – хочу, чтобы у этих выскочек спеси поубавилось. Приведите в порядок барона и его дочерей. Надеюсь, ваши костоломы не усердствовали в своих развлечениях? Кстати, клан Росс. Что-то знакомое. Вы не помните, Лир?
— Если я не ошибаюсь, Росс это последний гномий клан, владевший Росским хребтом и окружными землями на западе страны.
— А, да! Точно. И что, мальчишка считает себя потомком гномов? Пф-ф! Даже не смешно.
Лир замялся.
— Я позволил себе прочитать работу ректора Академии Магии Кадаша Балора. Он написал ее здесь. В тюрьме, я имею в виду. Он утверждает, что у Тишана Райена как раз и проявились способности, присущие гномьим магам.
— Почему я ничего об этой работе не знаю?
— Ректор закончил ее вчера вечером.
— И вы, значит, всю ночь читали? — усмехнулся король и махнул рукой, — ладно, Хозяйка с этим Балором! Сейчас есть заботы поважнее. Немедленно приступайте к подготовке храма.
— Э… Ваше Величество есть еще новость, — заторопился начальник Тайной Стражи Вессалии. — Делегация эльфов только что официально попросила аудиенции.
— О! Прибыли? Без всякого пафоса? — обрадовался король, — быстро они. Могут, когда хотят. А вернее когда им хвосты подпалили.
— Да, Ваше Величество, им понадобилось меньше двух недель, чтобы выполнить ваш ультиматум, — топорная лесть толстяка почему-то вызвала удовлетворение, — но… эльфы хотят с вами встретиться. Сегодня.
— Ах, сегодня, — фыркнул король.
Толстяк залебезил:
— … я бы позволил себе напомнить вам, что они потребуют… встречи с наследниками.
