Дар. Золото (СИ) полностью

— Спасибо, Тамил. Это из дома.

— Там все хорошо? — вежливо поинтересовался наемник.

— Да, в принципе…

Тут меня перебил Машка. Прекратив ковыряться в баулах, он встал:

— Ты чего мнешься, Тамил? Как девка перед конфетной лавкой. Я ж тебя не один год знаю, чего принес? Какие сплетни?

Тамил вздохнул, погладил стрижа и присел на краешек моей кровати.

— Тут дело-то такое, — он смотрел в пол, — Сдали вас маги. Хоть напоследок, но подгадили.

— Не понял, — напрягся Машка.

— Что золотишко вы нашли. Павда что ли?

Мы с Машкой переглянулись.

— Это кто такое сказал? — Машка подобрался, как перед прыжком.

— Да эти двое. Пока сидели в клети, попросили сторожевого передать своим родичам, что так, мол, и так, король прислал колдуна, который золото в этих горах нашел. А за то, что, мол, они узнали об этом, сыскари их и вздернут. Даже сказали, сколько их дворянская фамилия заплатит за эту весть. Пять золотых посулили.

— Сторожевой поверил? — коротко спросил Машка.

— Да, етить… поверил, конечно. Кто б не поверил?

— А ты?

— Ты меня знаешь, Маш. Я от золота никогда не отказывался, но его потерять не жалко — его снова добыть можно. А друзей уже не вернешь. Они дороже.

Я сел. Для меня смысл происходящего был понятен. Точнее, я понимал, что подставили воздушники нас по полной. Но, что это меняет?

Мы молчали.

— Я тебя понял, — наконец сказал Машка, задумчиво разглядывая стрижа у наемника на груди, — Я не забуду.

Тамил кивнул и пошел к двери. Но все же оглянулся:

— Так вы нашли что-нибудь, Маш?

Кот усмехнулся:

— Как ты думаешь, мы бы сюда вернулись?

Тамил снова кивнул и закрыл дверь за собой.

Машка стоял посредине комнаты в глубокой задумчивости. Я бы даже сказал в глубочайшей. Мои махания перед его носом ничего не дали, покашливания действия не возымели, и за дело кардинально взялся Пончик. Он взлетел серьезному кошаку на плечо и попросту укусил за ухо.

Э… Зато подействовало. И даже очень. Такого удивления в Машкиных глазах я еще не видел. Кругленькие такие глазки, серенькие.

— Тишан, — спокойно обратился ко мне Машка, — Что-то мне не нравятся наши проверяющие…

А я-то надеялся, что он сейчас возмущаться начнет. Но, нет. Он обратил на Пончика внимания не больше, чем на муху, надоедливо жужжащую под потолком. Похоже, игрушки закончились. И если до этого были игрушки, то тогда что начнется сейчас?

— Рассказывай, — я подошел к двери и закрыл ее на щеколду.

— Понимаешь Тиш, что-то тут…. Ладно, давай попробуем понять, что происходит, — он уселся на стул и, устраиваясь поудобнее, закинул ногу на ногу, — Эти, так называемые проверяющие, приехали вроде бы с обычной проверкой. Сам посуди, слабенькие вроде бы маги — лекарь и артефактор. Что они могут сделать воздушникам или огневикам? А тем более менталисту? Ничего. Значит, обычная проверка. Они и ведут себя с Фаркасом и с лэрами Тимлессами как обычные инспектора — цепляются к ерунде. Но, мы с тобой уже знаем, что они, самое малое, направлены контролировать поиски золота. И вот тут мне не дают покоя некоторые нестыковки.

— Например?

— Например, если им нужен ты, как ищейка золотого запаса королевства, то почему Салиб останавливает твое избиение в самый последний момент? Давай подумаем: вот привезли Харта — почему бы Салибу сразу не подойти и не осмотреть тело? И сразу сделать заявление, что его убил не ханур. Ладно. Будем считать, что он не ожидал подобного. Но он мог остановить всех, как только Фаркасовский прихвостень тебя ударил. Но нет, он ждал. Ждал, пока тебя начнут бить. Причем, как можно большее количество наемников.

— Маш, а я ведь не рассказывал тебе этого. Ты откуда…

— Я в душевых был. Уже в мыле стоял, когда забили в набат. Так что всё видел. Там же и в барса перекинулся. Так, не сбивай с мысли. Вопрос: зачем Салибу надо было, чтобы тебя избивало несколько человек?

— Ну… может на каторге людей мало?

— Ага, только он не мог знать, что ты их потом помилуешь.

— Но он сам предложил их пожалеть. Помнишь? Может быть, он хотел выявить самых злобных? И чем больше их будет, тем… не знаю…

— Чем больше, тем меньше… Больше. Меньше.

Машка встал, заходил по комнате. А я продолжил свою мысль:

— Тем меньше злобных останется. Он их изолирует.

Он остановился. Посмотрел на меня задумчиво.

— Да. Он обязан их… изолировать. И даже судить. Устав крепости прямо предписывает разбираться на месте со всеми нарушениями. И дает неограниченные полномочия начальнику гарнизона.

— Вот и я говорю.

— Сколько человек позавчера попало в подвал?

— Восемь. Вместе с магами.

— А должно было быть девять.

— Должно? И кто девятый?

— Фаркас. У артефактора было три ошейника. Ошейника, Тиш! Для слабых магов хватило бы браслета. Наши господа проверяющие заранее знали, кого нужно, как ты говоришь «изолировать». А наемники просто до кучи.

— Значит, они заранее знали, что эти трое в сговоре?

— Скорее всего.

— Все равно непонятно. Не могли же они знать, что Син захочет убить Харта.