Дар. Золото (СИ) полностью

Я примостился на небольшом подоконнике и прихлебывал из кружки тот самый отвар, который готовил пару часов назад. Как сказал Машка, ханур проснется не скоро, а отвар нужен свежий. Так что не пропадать же добру. Кстати жидкость была вполне себе вкусной. Необычной, но пить можно. Правда, когда я отхлебнул из кружки, парень даже руку заматывать перестал, так на меня посмотрел… Не знаю, что он хотел увидеть, но то, что хотел, наверно, не увидел, и промолчал. Потом его об этом спрошу.

А когда потом, собственно?

— Маш, а что ты в лавке делал?

— Тебе не все равно? — равнодушно спросил наемник.

— Как бы, да. Интересно, за что в травяной лавке можно заплатить золотом.

— Все-таки увидел. Забудь. Крепче спать будешь.

— Какие мы таинственные… Ты когда в Лирию возвращаешься?

— А что?

— Хотел домой письмо отправить. Отсюда, боюсь, долго будет добираться. Пока то, пока сё, а из Крепости и подавно.

— Из Крепости? — Машка прищурил глаза.

Я вздохнул. Да, мне самому не нравится казарменная жизнь. Я в Академии достаточно по общагам помотался. Но деваться некуда. Надо и отрабатывать полученные знания, так сказать, и опыт получать.

— Направили меня туда. Чем я там буду заниматься — не представляю, но начальник гарнизона меня ждет.

Машка молчал. А я, допив зеленую жидкость, подошел к хануру. Погладил по сбившейся шерстке, потрогал сухой нос. Заметил, что Машка за мной наблюдает и отошел от кровати, присаживаясь к печке — подкинуть дров.

— Что с Пончиком было, — я постарался спросить без интереса, но не получилось. Машка, наверно это понял и ехидно хмыкнул.

— Да ничего особенного.

Ясно, что ничего не ясно:

— Маш, кота за хвост не тяни. Объясни толком, если знаешь. А то вытаскиваю из тебя по чайной ложке.

Он вздохнул, но все-таки снизошел до объяснения:

— Я и сам не понял. Как говорят, на хануров магия не действует. Понятно, что их можно спалить огнем, убить ножом и вообще. Но они как-то избегают таких ситуаций. Предвидят их что ли. Знают, когда на них кто-то может напасть. А вот маги их используют как живой артефакт, сильно накачанный… как это называется?

— Магические потоки.

— Во-во. Потоками. Если этих потоков слишком много зверь может сойти с ума и начать кидаться на всех подряд. Хотя это только предположение. Как на самом деле — не знаю. Может, хануры куда-то скидывают лишнее… Если потоков мало — умирают от нехватки. Вот такие странные звери. Магия не действует, но без этих потоков жить не могут.

— Получается, у него их было мало? Поэтому он заболел? А кто мог забрать?

— Откуда я знаю. Это ты у нас маг.

— Я не забирал.

— Тогда предыдущий хозяин забрал.

— От дарайского мага он удрал пять дней назад!

— Есть ритуалы, действие которых отсрочено. На час, а иногда на несколько дней. Когда событие случается, тогда и происходит поглощение. Слушай, ты что, этого не знаешь?

Я помотал головой.

— Какой же ты тогда маг? Даже я знаю.

— Вот и меня интересует. Если я не знаю, то ты-то откуда?

Машка покачал головой.

— Ну, ты умник! — рассмеялся он, — Перевернул!

Мне вроде бы полагалось обидеться, но я вспомнил. Одну единственную лекцию. О ловушках и минах, о том, как собирать в одно место много энергии, откуда ее брать и запечатывать. Практики у нас не было. Что тогда показалось мне странным. Балор каждое занятие сопровождал показами. Правда, иногда мы что-то делали сами. В тот раз, отчитав нам теорию, он собрался уже проводить практику в подвале, но когда наши темные эльфы начали вдруг задавать вопросы, чего никогда не делали, он сослался на прием у губернатора и ушел. А я и забыл об этом.

— Чего задумался? — прервал мои воспоминания Машка.

— Ты не ответил на вопрос, — я спрашивал серьезно и Машка как обычно ехидно осклабился.

— Тиш, я не маг. Но с магами мне пришлось иметь дело. Поверь, мне не понравилось. Я надеюсь, им тоже. Один ты тут нарисовался не такой как все.

— А как ты определил, что Пончик попал в ритуал?

Машка отвел взгляд в сторону, вздохнул и пробурчал:

— Моя доброта мне боком вылезет когда-нибудь. Я… как бы… умею лечить… животных. Мне и раньше приходилось вытаскивать… некоторых… из… Из дерьма, в общем.

— Ты добрый до такой степени, что готов уйти за грань?

Машка замер. Но через время все же ответил:

— Я не думал, что меня затянет вместе с ним. Зверь оказался очень сильным. Он пытался выбраться сам, но не смог. И меня тянул. Что это за ритуал, я не знаю, — парень замолчал. Потом через силу продолжил, — Если бы не ты, я бы вместе с ним ушел. И я не спрашиваю, что ты сделал. Это твои тайны. Так что теперь я тебе должен, — и улыбнулся, — С меня одна жизнь.

Мне почему-то стало неловко. Я еще ни разу никого не спасал, да и его не собирался. Просто так получилось. Само как-то. Потому промямлил:

— Да, не стоит…

Машка заржал. Вот, что он за человек? Всю тожественность момента испортил!

— Эх, пожрать бы сейчас, — высказался он, когда успокоился.

А я совсем забыл! У нас же обед есть.