Дар. Золото (СИ) полностью

Мужик ахнул, всплеснул руками, точным броском отправил огрызок в провал, развернулся и исчез из поля зрения. Где-то за стеной он, по-видимому, кубарем скатился с лестницы, во всяком случае, звуки были очень похожие. Загрохотала открываемая вовнутрь воротина, и, через пару мгновений, мужик уже хлопал своими граблями по Машкиной спине, грозя выбить из него не только пыль, но и дух. Хотя, Машка делал то же самое, и я бы не сказал, что с меньшим успехом.

— Какими ветрами? — спросил Машку мужик.

Машка покосился на меня:

— Вот, решил к вам податься. Надолго или нет, пока не знаю. Поживем, увидим.

— Да ладно! — недоверчиво усмехнулся наемник. Ясное дело, что наемник. Кто ж еще? — Ты, и на службу в Крепость? Летом!

— Ну, бывает, нужно где-то пересидеть. Скажем, спасаясь от некоторых особ, увешанных рогами. Ветвистыми такими.

Мужик захохотал:

— Ходок! — сразу поверил он, — А это кто? — показал пальцем на меня, и я несколько опешил. Вроде бы я не мебель и разговаривать умею.

Но Машка не дал мне оскорбиться вслух.

— Знакомься, это Тишан. Новый маг. В эту дыру по направлению. А это Тамил, — сказал он, обращаясь уже ко мне.

— А, — поскучнел Тамил, — Ну, что ж, тогда пошли? — он снова хлопнул Машку по спине, от чего тот покачнулся, — Начальство сегодня доброе с самого утра.

И мы пошли. Ведя на поводу своих копытных, уже подуставших и пыльных, но ободренных скорым окончанием пути, а значит и будущим теплым хлевом и прокормом. Я удивился, как свободно мы были пропущены в Крепость, но со своим уставом в монастырь не мне соваться. Разберусь со временем. У меня его здесь, как я понял, целый год.

Проснулся и Пончик. Осторожно высунув мордочку из-под крышки короба, он с любопытством оглядел окружающий пейзаж, намереваясь вылезти на оперативный простор. Но я попросил его пока посидеть тихо и не высовываться. Как отреагирует гарнизон крепости на моего ханура, я не представлял. Хорошо бы никак.

Машка заявил, что зайдет в кабинет начальника гарнизона первым, а я и не возражал. Пусть идет — почему-то я волновался. Но, когда парень вышел через четверть часа улыбаясь, я успокоился. Правда, не ожидал, что в комнате, служившей для местного начальства одновременно и кабинетом и спальней, будут находиться еще двое мужчин. Кроме него разумеется. И по выражению их лиц, я понял, что они… скажем так, заинтересованы. Глазеют они, одним словом. А я же этого не люблю. Потому поздоровался и подал свое направление с каменным выражением лица.

— Тишан Райен, значит? — спросил меня сидящий за столом… офицер, — Что ж, я вас ждал, скрывать не буду. Получил распоряжение на счет вас от господина Лорана. Думаю, не надо объяснять кто это? — я промолчал, — Замечательно. Меня зовут Витор Хаар. Я начальник местного гарнизона, так что будем знакомы. Военное звание «бригадир», можете меня называть и так.

Он замолчал, и я тут же воспользовался моментом:

— Мне бы хотелось уточнить, лэр Хаар.

Он немного поморщился от того, что я его перебил, но спросил:

— Что именно?

— Мой статус в вашем гарнизоне. Я ведь не подписывал контракт о королевской службе, и выполнять какие-либо обязанности по несению службы в Крепости не должен. Как и не имею права обращаться к вам по воинскому уставу.

Витор Хаар был недоволен. Ох, как он был недоволен моими словами. А меня наоборот обрадовало то, что он не был менталистом. Будь он им, я бы не почувствовал и грана его недовольства. Но как-никак, передо мной сидел аристократ, а значит, умел держать лицо. Он улыбнулся, и сказал:

— Разве это проблема? Как администратор отдельного подразделения крепости «Тихая», я имею право принять вас на службу. Подпишите контракт здесь, это будет даже быстрее, чем ждать бюрократические три недели.

Двое других мужчин, сидящих чуть поодаль от стола в широких массивных креслах, тоже были офицерами. Нет, на них не было формы, положенной по уставу. Кстати, и на лэре Хааре была обычная одежда, характерная для города. Но их принадлежность к воинской касте лезла из всех щелей, простите мне мой эльфийский. Даже в голову не могло бы прийти что-то другое. Ну, не лавочники же, верно? Они наблюдали. Сидели себе и развлекались. Чем тут еще заниматься?

Не будем тянуть кота за хвост и расставим все запятые по местам.

— Видите ли, лэр Хаар, я не хочу посвящать себя воинской службе, тем более, что у вас в крепости хватает магов, — это я ему разговор с главой городского магистрата напомнил, — Но если существует необходимость в моих способностях на вверенном вам участке, я сделаю все возможное, что в моих скромных силах, чтобы помочь, и оказаться полезным Короне и Государству.

Это я так нервничал. Ректор Балор частенько одергивал меня, когда я начинал злиться или волноваться и забывал о статусе собеседника. Плохая черта, не спорю. Но сейчас, мне было плевать на этикет. Кошки дали знать о себе, и противно заскребли на душе.