– Так все братья и обладают, – басил гигант Бёдвар. – Это ведь для всех медвелюдов свойственно, а у нас предки дальние из этого народа произошли.
– А планируете ли вы, Бёдвар, развивать этот свой дар? В Лабиринте Новичков он проявился, или какой-то другой?
– В Лабиринте я увидел поляну с пересохшей почвой, и зверей, погибающих от жажды. Я сумел каким-то образом поднять к поверхности подземную воду и вывести на поляну родник. Потом оказалось, что и высыхающая растительность, и погибающие животные были иллюзией. А вот родник получился настоящий… – Бёдвар поджал губы и осуждающе покачал головой. – Нельзя ж так… у меня чуть сердце не разорвалось от жалости к зверушкам…
– Нам жаль, адепт инг Натифарр, но по-иному пробудить спящий Дар не получится. Только сильные переживания и моменты, когда требуются решительные действия, открывают весь потенциал юных магов, – мягко объяснила парню метресса Лоул.
– Так вот кто всю академию чистейшей ключевой водой обеспечил! – с шутливым восхищением заметил магистр О'Ринэль. – Вы очень талантливый водник, юноша. Поиск воды под землей дается только сильным магам этой стихии.
– Вы мне парня-то не сбивайте с толку, магистр О'Ринэль! – возмутилась метресса Лоул. – Целительский Дар у него не менее силен, и я буду настаивать, чтобы в дальнейшем вы, Бёдвар, – она улыбнулась и даже подмигнула нашему другу, – выбрали своей основной специализацией именно целительство!
– Мне бы не хотелось забывать об одной стороне своего дара в угоду другой, – насупился Бёдвар. – Разве нельзя развивать обе?
– Думаю, вы с этим справитесь, адепт инг Натифарр, – магистр О'Ринэль похлопал парня по плечу, и тот с признательностью кивнул.
Пока мы допивали чай и лакомились десертами, вечер вплотную приблизился к ночи. К нам в гостиную заглянул тьют Бурхок:
– Позвольте напомнить, господа магистры, что совсем скоро отбой, а ваши подопечные все еще не готовы отойти ко сну, – с упреком проворчал он, неодобрительно поглядывая на наших кураторов.
– Да-да, ты прав, Бурхок, что-то мы и правда засиделись, – улыбнулась метресса Лоул и собралась вставать.
Магистр О'Ринэль, сидевший по правую руку от нее, тут же вскочил, помог женщине отодвинуть стул и подняться, после чего повел к двери, придерживая под руку.
– Думаю, нам действительно пора расходиться, – заявил он на ходу. – Вас, адепты Бёдвар и Скайв, это тоже касается. Посидели, погостили – пора и честь знать.
Ослушаться приказа магистра парни не посмели, простились и ушли к себе. Мы тоже не стали задерживаться в гостиной: день был долгим, тяжелым, и отдохнуть хотелось всем.
– Ну, наконец-то, Нель, я смогу заглянуть в твою комнату, – подхватывая меня на руки, заявил Бен.
Он явно намеревался подняться по лестнице со мной на руках и донести меня до самой моей постели. Это было приятно, но немного… неприлично. Понятно, что ни Лу, ни Лео ничего плохого о нас сами не подумают и другим не скажут, и все же…
– Думаю, я могла бы добраться до спальни сама, – попыталась остановить я напарника, но принц только глянул на меня недовольно и обиженно.
– Неужели тебе так хочется лишить меня удовольствия поухаживать за тобой, Нель? – вздохнул он.
– Эм… нет, что ты. Раз тебе это не в тягость…
– Мне это в радость – заботиться о тебе, Нель! – горячо воскликнул Бен, перешагивая порог моей спальни. – Ты ведь мой самый близкий друг здесь! Да и вообще… не только здесь…
Беньямин усадил меня на кровать и встал рядом, задумчивый и печальный. Похоже, давняя дружба Бёдвара и Скайва произвела на принца сильное впечатление, и он сожалел, что у него такой не было.
– Эй, напарник! – позвала его я.
– Мм?
– Ты разве не заметил, что сегодня у нас с тобой стало на двух друзей больше? Только не отталкивай их, ладно? Вот увидишь: они будут тебе преданными товарищами, если ты им это позволишь!
– Не оттолкну, Нель, – Бен повеселел и посмотрел на меня с благодарностью и восхищением. – Ты, даже подвернув ногу, сумела к себе хороших парней привлечь. Это, наверное, такой особый талант у тебя, как думаешь?
– Не знаю, но друзей я и правда всегда легко заводила! – я припомнила своих приятельниц из Озерцов и вздохнула. – Ладно, Бен, нам и правда пора отдохнуть.
– Пора, – согласился парень.
Постоял, покачиваясь с носка на пятку и о чем-то размышляя, потом наклонился, чмокнул меня быстро и неловко в лоб и выбежал прочь раньше, чем я успела сказать хоть слово.
– И тебе добрых снов, Бен, – пожелала я закрывшейся за спиной принца двери.
На меня вдруг накатило ощущение беспричинной легкости и счастья. Все-таки наш принц – живой и чувствительный парень, который только прячет свое горячее сердце под маской напускной холодности и надменности. Но передо мной он открывается совсем с другой стороны, и мне это очень нравится!
22. Распределение
Остаток лекционной недели прошел без происшествий.
На лекциях по рунической магии мы познакомились с начертанием простых рун, записали их названия и узнали, что от размера руны зависит не только то, сколько потребуется магии, чтобы насытить ее силой, но и то, какая площадь попадет под ее воздействие.
