– Завтра рано утром уйдём, – ответил лорд демонов, внимательно наблюдая за бродягой.
– Понял, – ответил тот. – Где мне найти молодого господина, чтобы рассказать ему, что я выяснил?
Лорд демонов прекрасно понимал, что проследить за ними не составит труда. Поэтому не стал скрывать:
– На постоялом дворе. Подойдёшь к страже и скажешь, что я тебе нужен.
– Понял, – кивнул Бокин. – Можно пару монет в качестве аванса?
Лорд демонов засмеялся, однако достал пару монет и положил их на стол.
Бокин тут же сгрёб их и с довольным видом сказал:
– Можно убирать полог тишины. И ждите меня с вестями. Или сегодня вечером. Или в крайнем случае завтра утром.
Лорд демонов убрал защиту от подслушивания. Бокин махнул рукой и быстро растворился среди прохожих.
Лорд демонов вопросительно посмотрел на Сонга.
Тот едва заметно кивнул.
Это означало, что карлик Сонг установил на бродяге метку, и теперь найти его не составит труда.
– Ещё вина? – спросил карлик Сонг.
– Наливай! – ответил лорд демонов.
Карлик Сонг разлил императорское вино по пиалам, и мужчины подняли их.
– Пусть Небеса и дальше присматривают за нами! – проговорил карлик Сонг.
Лорд демонов нахмурился.
– Что-то не так? – спросил карлик Сонг.
– Да вспомнил слова феникса про то, что Небеса нынче уже не те.
– Может, и не те, – согласился карлик Сонг. – Но пока они приглядывают за нами, я буду пить за них!
– Ты прав, друг мой! – и лорд демонов осушил пиалу.
Они посидели в винной лавке ещё немного, пока не допили ещё два кувшина императорского вина. Разговаривали о всяких мелочах, которые не имели ничего общего ни с целью их путешествия, ни с Горой Кровавых Облаков, ни с девушками, которые волею Небес сейчас путешествовали с ними.
Рассчитавшись с торговцем и прихватив с собой ещё парочку кувшинов императорского вина, лорд демонов и карлик Сонг пошли дальше.
Можно было, конечно, вернуться на постоялый двор и отоспаться как следует, вот только они не все дела ещё сделали. Нужно было найти готовящийся к выходу караван, который следует в столицу и договориться, чтобы они взяли с собой Мейфен и Жужу. Лорд демонов намеревался выполнить своё обещание отправить девушек с караваном. А то получалось сильно хлопотно – ему нужно собирать ингредиенты для пилюли Прорыва и искать вора Дарующего Бессмертие амулета, а он вместо этого вынужден выручать из беды двух непослушных девушек.
Рынок, где торговали прибывшие торговцы, располагался за стенами города, туда лорд демонов с карликом Сонгом и отправились.
Выяснить, какой караван отправляется завтра в сторону столицы, не составило труда. Также как и найти хозяина каравана. А он легко согласился за серебряный лян доставить девушек до самой столицы.
Всё сложилось легко и замечательно!
Лорд демонов уже собрался возвращаться на постоялый двор, но потом решил посмотреть на караван и людей, которые будут охранять товар. Всё-таки он обещал, что доставит девушек в столицу, и что они будут в безопасности. Поэтому, раз уж он отправляет их караваном, всё должно быть идеально.
К его удивлению, среди охранников не было ни одного одарённого. Понятно, что одарённые охранники стоят дороже, но с ними намного безопаснее. А при таком раскладе караван очень уязвим.
Сама собой вспомнилась чёрная карета, и лорд демонов дал знак карлику Сонгу, чтобы он посмотрел тут что к чему. А сам отправился обратно к хозяину каравана.
– Молодой господин хотел что-то ещё? – спросил хозяин.
– Хотел, – ответил лорд демонов. – Хотел узнать, как вы планируете защищать караван.
– О! Не беспокойтесь, молодой господин! У нас лучшие охранники! Они давно уже ходят с караванами и хорошо зарекомендовали себя!
Хозяин нагло врал и делал это настолько убедительно, что лорд демонов в какой-то момент чуть было не усомнился в том, что он видел собственными глазами.
– Может у вас и защитные артефакты есть? – как бы между прочим спросил лорд демонов.
– Да-да! У нас есть самые лучшие артефакты! – ответил хозяин каравана. – Молодой господин может даже не волноваться. С девушками всё будет хорошо! Доставим их в целости и сохранности!
В том, что девушек доставят в целости и сохранности, лорд демонов даже не сомневался. Вот только куда? Вряд ли это будет столица.
А хозяин каравана продолжал нахваливать своих людей:
– Я вожу караваны вот уже много лет. Многие торговцы предпочитают покупать место в моём караване, вы можете спросить у них. Мне незачем обманывать вас!
– Хорошо, – согласился лорд демонов. – Завтра утром к моменту отправления каравана мы будем у вас.
Вежливо поклонившись друг другу, лорд демонов и хозяин каравана разошлись. Лорд демонов направился к воротам, где его и догнал карлик Сонг.
Но это не всё – лорд демонов заметил, что за ними следят. О чём он сразу же дал понять карлику Сонгу.
Это было уже странно и интересно. И неожиданно надо сказать.
Допустим, что хозяин каравана прижимистый и не хочет потратить лишней копейки, вот и рискует водить караван со слабой защитой. Глупо, конечно, но он в своём праве. Но вот слежка… Это было очень подозрительно.
Лорд демонов решил не показывать, что он заметил слежку и спросил у Сонга:
