Можно было дождаться, пока взойдёт солнце и станет светло, чтобы рассмотреть следы и уже по ним найти то, что нужно. Вот только этого времени у лорда демонов не было. Точнее, не было его у Мейфен и Жужу. И лорд демонов с карликом Сонгом это прекрасно понимали.
Они стояли неподалёку от спелёнатой в кокон лошади и, подсвечивая себе принесённым от караванной телеги фонарём, пытались рассмотреть, услышать или учуять хоть какие-то намёки. Но подсказок не было – паук кровавого нефрита надёжно спрятал своё потомство.
И тут позади них раздался шорох.
Карлик Сонг моментально скользнул в сторону звука. И через несколько минут вернулся, ведя перед собой караванщика Ханя. Видимо, караванщик пришёл в себя и, поняв, что паука больше нет, решил сбежать по-тихому. Но карлик Сонг поймал его и, угрожая кинжалом, привёл Ханя к лорду демонов.
– Спасите меня, тут монстры, – заверещал караванщик, едва увидел лорда демонов. Он подскочил к владыке и начал исступлённо кланяться.
– Да что ты говоришь! – усмехнулся лорд демонов. – Монстры тут, ха-ха…
От его усмешки караванщика перекосило, и он начал оправдываться:
– На нас напал огромный паук! Что я мог поделать?
– Не вести караван в ловушку монстра? – предложил вариант лорд демонов.
Караванщик снова осёкся и речь его изменилась:
– Я ничего не мог поделать, монстр полностью лишил меня воли! Но теперь я свободен и готов сделать всё, чтобы выполнить свои обязательства!
– Ну раз готов, так покажи, где логово паука, – потребовал лорд демонов. – Попытаемся освободить тех, кто ещё жив.
Караванщик Хань сразу сник. Освобождать выживших ему было совсем не выгодно – это были свидетели его предательства. По его бегающим глазкам было видно, что он спешно ищет решение. И решение это связано с тем, как сделать так, чтобы выжившие найдены не были. Да и спасители тоже чтобы сгинули, желательно без следа.
– Что замолчал? – спросил у него лорд демонов. – Скажешь, что не знаешь, где логово паука?
Караванщик Хань тут же обрадованно закивал:
– Да-да, не знаю!
– Врёшь! – оборвал его лорд демонов. – И учти! Если ты сейчас не покажешь вход в логово, я тебя убью. Ты бесполезный и трусливый ублюдок. В твоей жизни нет ничего хорошего.
Что-то обдумав, караванщик Хань вдруг радостно закивал и снова начал кланяться:
– Я вспомнил! Я вспомнил! Логово вон там! – и он поспешил отвести лорда демонов и карлика Сонга к неприметному входу в пещеру.
Остановившись около прикрытой кустами расщелины у подножия холма, он поклонился и показал, мол, входите!
Вокруг не было паутины или каких-то других признаков присутствия монстра. На вид это была самая обычная пещера. Но даже не это насторожило лорда демонов. Караванщик Хань очень сильно хотел, чтобы мужчины вошли внутрь. Сомневаться в том, что внутри ждала ловушка, не приходилось.
Лорд демонов с усмешкой кивнул Сонгу и тот легонько ткнул своим кинжалом караванщика в бок.
– Решил обмануть нас? – спросил лорд демонов.
Караванщик затряс головой:
– Я бы не посмел. Логово точно тут! Молодые господа могут сами убедиться!
И он снова поклонился, предлагая лорду демонов и карлику Сонгу войти в пещеру первыми.
Лорд демонов засмеялся и покачал головой.
– Вот ведь пройдоха! Первым пойдёшь ты! – сказал он.
Караванщик Хань покосился на карлика Сонга, который всё ещё упирал остриё кинжала в его бок, и шагнул в пещеру. А потом вдруг рванул вперёд и моментально скрылся где-то внутри.
Это произошло так быстро, что мужчины растерялись.
– Что будем делать? – спросил карлик Сонг.
– С одной стороны, вокруг нет паутины. Но с другой, судя по следам, паук сюда заходил, – ответил лорд демонов, подсвечивая себе фонарём. – Так что там вполне может быть место кладки.
– А что делать с Ханем? – спросил карлик Сонг.
– А что с ним делать? – усмехнулся лорд демонов. – Встретим, убьём.
– Боюсь, он какую-нибудь подлость замыслил, – поделился сомнениями карлик Сонг.
– Однозначно замыслил! – ответил лорд демонов. – Но девушек нужно вытащить отсюда как можно скорее, а кладку уничтожить!
– Тогда вперёд? – предложил карлик Сонг.
И они вошли в пещеру, освещая путь фонарём.
Несмотря на то, что паук кровавого нефрита был убит, мужчины всё равно были настороже. Отчасти из-за того, что ждали подлости от караванщика Ханя, отчасти от того, что время появления на свет паучат приближалось. И пусть паучата пока маленькие, но их в кладке может быть очень много.
Поначалу проход шёл ровно, но вскоре появился сильный уклон. И из глубины пахнуло влажным теплом и затхлостью.
Вскоре на пути начала встречаться паутина. Поначалу разбросанная то там, то там, она постепенно начала уплотняться и куски её встречались всё чаще.
– Похоже паук собирался запечатать вход, – поделился своими мыслями лорд демонов.
– Похоже, что так, – согласился карлик Сонг.
Вдруг позади загрохотало, земля вздрогнула и поднялась пыль.
– Хань сделал свой ход? – проговорил карлик Сонг, когда всё стихло.
– Я его точно убью! – пообещал лорд демонов. – Но это потом. А теперь давай поспешим.
