И мужчины добавили скорости. Потому как одной угрозой стало меньше – вряд ли караванщик Хань сделает ещё какую-нибудь пакость. Он поди считает, что с лордом демонов и карликом Сонгом покончено. Глупый! Разве их может остановить какой-то там обвал?
Внезапно впереди послышался цокот и топот.
Через несколько минут из темноты показались Мейфен, Жужу и ещё несколько человек. А следом за ними текла тьма. Тьма маленьких чёрных паучат.
Лорд демонов сразу понял, что паучата вылупились. И кинулись догонять убегающий завтрак.
Как девушки освободились из паутины, лорд демонов пока не думал. Выживут, тогда и расспросит их. А пока нужно было решить, как справиться с этой напастью.
– Вовремя караванщик Хань устроил обвал, ничего не скажешь, – проворчал карлик Сонг, покрепче сжимая свой кинжал.
– Достань лучше заклинания ветра, – сказал лорд демонов, открывая фонарь.
Задумка лорда демонов была простой – встретить новорождённых пауков пламенем. А потом раздуть это пламя как можно сильнее. Понятно, что всех паучат они уничтожить не смогут, но большую часть – точно. А уже остальных добьют клинками.
Что и сделали. Едва Мейфен, Жужу и остальные спасённые проскочили за спину, лорд демонов бросил фонарь на землю и крикнул карлику Сонгу:
– Давай!
И тот швырнул вслед за летящим фонарём сначала одно заклинание ветра, потом ещё несколько.
Ветер в пещере загудел, пламя раздулось, охватывая весь проход целиком, а потом понеслось вглубь.
Раздались нечеловеческие визги – паучатам в огне не понравилось.
Были бы они взрослыми или хотя бы окрепшими, и это пламя не смогло бы причинить им сколько-нибудь существенный урон. Но паучата только вылупились, их хитиновый покров ещё не окреп. Поэтому пламя моментально охватывало маленьких монстров и сжигало их без остатка.
К счастью, лорд демонов и остальные люди были по другую сторону огненной стены, иначе им пришлось бы не просто. Однако, ветер сдувал не только пламя, но и дым.
Паучата, которые успели проскочить до того, как пламя коснулось их братьев, были безжалостно зарублены Мейфен.
Лорд демонов с удивлением посмотрел на девушку, и она, покраснев, объяснила:
– Ненавижу пауков!
Окинув взглядом спасённых двух женщин с детьми и трёх мужчин, лорд демонов спросил:
– Там живые в коконах ещё остались?
Мейфен грустно качнула головой.
– Если и остались, то пауки сожрали их, – ответила она.
– Тогда нужно тут всё зачистить, – подвёл итог лорд демонов. – Нельзя допускать, чтобы эти твари вышли на поверхность.
Мейфен тут же с готовностью подняла меч.
– Защищай их, – сказал ей лорд демонов и кивнул в сторону спасённых. – А мы осмотримся тут.
Но не успели лорд демонов с карликом Сонгом отойти, как сзади послышался голос Мейфен:
– Цзиньлун, это правда ты?
– Правда я, – ответил лорд демонов.
– А как ты тут оказался? – спросила Мейфен.
– Потом, – ответил лорд демонов и снова повернулся, чтобы идти вглубь пещеры. Но потом обернулся и спросил: – С Жужу всё в порядке?
– Да, – ответила Жужу.
Голос её прозвучал хрипло и чуть слышно. Девушка была явно в худшем состоянии, чем Мейфен.
– Мы скоро вернёмся, – сказал лорд демонов, и они с карликом Сонгом решительно пошли добивать оставшихся пауков.
Понятно, что большую работу делало пламя, которое Сонг искусно поддерживал с помощью заклинаний ветра. Но всё равно время от времени прорывались не сгоревшие пауки. Их уже добивал лорд демонов.
Наконец, пауков стало меньше, и пламени не за что стало цепляться. Но к этому моменту лорд демонов и карлик Сонг дошли до пещеры, в которой была паучья кладка.
От количества свисающих с потолка коконов, лорда демонов замутило.
Некоторые коконы висели неподвижно, а другие извивались и из них слышались крики. Что там происходило, можно было не гадать – коконы были облеплены паучатами. Они заживо жрали своих жертв.
– Достойного вам перерождения, – проговорил лорд демонов и дал знак карлику Сонгу снова раздуть пламя. – Единственное, чем мы можем им помочь, это прервать страдания.
После того, как пламя иссякло, лорд демонов и карлик Сонг прошли по пещере, заглядывая за каждый камень. Они искали выживших пауков и добивали их. К счастью, таковых было немного. Огонь оказался действенным оружием против восьмилапых монстров.
Между делом осматривали и тела погибших. Ну как осматривали? Глядели, не выжил ли какой паук в теле несчастной жертвы.
И тут рядом с очередным телом мужчины увидели приметные два кольца с заострёнными лучами и рукояткой, чтобы держаться.
– Похоже, наши знакомые не пережили этой ночи, – философски заметил карлик Сонг.
– Они были слишком жадными, – ответил лорд демонов, подобрал кольца и пошёл к следующему телу в поисках выживших паучат.
В центре пещеры стоял камень, похожий на алтарь. А на нём лежал кристалл. Раньше этот кристалл был оплетён паутиной и вокруг него созревали яйца. Но теперь паутина сгорела, и кристалл предстал во всей своей красе.
– Вот так находка! – обрадовался карлик Сонг.
– Что это? – поинтересовался лорд демонов.
– Это легендарный Кристалл Чистой Ци! Медитация рядом с этим кристаллом намного эффективнее, чем просто так.
