— Как досадно, — сказала она, — что я так и не успела убедиться, что тогда был он. Зря ты не дала мне того сделать.
Напустив на себя официальный и строгий вид, Нэя подозвала Ноли. Та наслаждалась редким бездельем у переменчиво мерцающих стен, грея босые и очень ухоженные ноги на тёплом и пёстром камне декоративного покрытия. Ноли нехотя двинулась ей навстречу и спустилась с верхней террасы вниз по лестнице. Нэя обратила внимание на то, из какой дорогой ткани было платье Ноли, а заказ на подобную роскошь исходил исключительно от самых денежных клиентов. Даже обрезки и отходы использовались для последующего украшательства, а тут такие излишки откуда взялись? Похоже, и Ноли вошла во вкус. Шьют вместе с Элей себе одежду из самого дорогого текстиля, как из второсортного материала, идущего на обслуживающий персонал. И всё своё свободное время, непомерно большое даже в сравнении с главной «мечтательницей», эти прислужницы тратят на устроение собственных личных дел, где-то пропадая за пределами «Мечты», в которой в последнее время лишь завтракают, обедают и ужинают без пропусков. А ведь прежде Ноли всегда была при делах. Если на Элю Нэя всегда смотрела как бы сквозь прищур, предпочитая мало что и замечать, вдруг вызвало гнев, когда это коснулось Ноли.
— Следующей в очереди на изгнание будешь ты, Ноли! — чётко и резко сказала кроткая модельерша, вдруг ощутившая власть. — И ты, Эля, тоже не будешь исключением! Если посмеете мне грубить и нарушать дистанцию между собою и мною, а также бездельничать. Я вам не Нэя — швея, я хозяйка тут всему! Ноли, бери шланг и поливай цветники. Будешь исполнять обязанности Ихэла. Кто-то же должен чистить лестницу и подметать территорию? А ты, — и Нэя, порозовев от непривычной властности, обратилась к Эле, — сделаешь влажную уборку помещений на первом этаже. Если кому не нравится, прошу на выход отсюда. Вы здесь не привилегированное сословие бездельников, а обслуга. Я вас наняла. Повариху мне дадут из местных жителей.
Нэя свысока кивнула гримёрше, возомнившей себя администратором «Мечты», — Ноли, ты теперь будешь жить в пристройке около столового флигеля. Комнату освободи. Мне срочно необходима эта комната
— Разве мало пустых помещений… — пыталась протестовать Ноли.
— Они все заняты под разное оборудование, гардеробные для хранения коллекций.
— Гардеробные наполовину пустые. Можно оптимизировать хранение коллекций таким образом, что готовую одежду легче будет учитывать, не разбрасывая её по разным помещениям…
— Не могу же я устраивать свалку из дорогих вещей, сваливая их в груду!
— Как же так? — задохнулась от возмущения Ноли. — Флигель при столовой завален под самую крышу. Как я буду жить среди вёдер и лопат? Среди шлангов и бутылей, где хранятся растворы против садовых вредителей? Там же хозяйственный инвентарь хранится…
— Я пришлю тебе рабочих. Они расчистят флигель, поскольку у нас есть и пустой закрытый гараж возле самых ворот. Там и будет храниться садово-хозяйственный инвентарь. А для тебя во флигель перенесут мебель из посудного отделения в столовой, которое уволенные бездельники превратили в собственную спальную комнату. У них, насколько я заметила, была очень обширная кровать, так что ты будешь отдыхать в комфорте. У тебя будет свой отдельный домик, Ноли. Комнату освободи сегодня же! Я приглашаю дизайнера из столицы, профессионального художника по тканевым росписям, а также мастерицу по пошиву мужских изделий. Всё ясно?
Остолбенелые присоски ничего не ответили. Но Эля быстро очухалась от испуга, решив, что Нэя примеряет на себя новую роль повелительницы, и надолго её не хватит.
— Ты всё поняла, милая девушка? — с готовностью. подыграла Эля своей госпоже и подруге.
— Ты с кем таким тоном разговариваешь? — с угрозой двинулась на Элю художница по гриму и причёскам, удивляя собственной лохматостью и блёклым лицом. Она сегодня отдыхала. Впрочем, в последнее время Ноли гораздо больше времени отдыхала, чем работала. Эля пятилась и уступала ей дорогу. В чём заключался шантаж, при посредстве которого Ноли дрессировала Элю, никто не знал.
— Что я такого сказала? — заискивающе произнесла та, кто не боялась даже чиновников из Администрации города, — Разве я тут что-то решаю?
— Выбирать тон для общения с вами всеми смею лишь я! — Нэе её новая роль властительницы пришлась вдруг по вкусу. Власть, пусть и мизерную, за которую она заплатила тут сполна, и неизвестно чем и как ещё будет платить, ей подарил её мучитель. А эти? Пришли на готовое благополучие из своих клоак, смеют вести себя с нею не просто на равных, а пытаясь попирать её. В то время, как всего лишь уцепились за подол её платья.
Ноли обречённо поплелась в кристалл здания. А Эля заговорщической и лукавой долькой сложив губы, хотела что-то сказать Нэе, не веря в её серьезность.
— Иди же! — приказала ей Нэя, — чтобы всё вокруг блестело ко времени приёма заказчиков! Витрины не забудь протереть, а то через пыль ничего не рассмотришь. Я буду выгонять всякую из вас за нарушения. Только работа и дисциплина!
