– Знаю, взгляды у нас разные, на то, какое будущее должно всех ждать, – парень печально посмотрел желтоватыми, глубоко посаженными глазами на сердитую женщину. – Mortem effugere nemo potest («смерти никто не избежит»). Гертруда мертва.
Аваира попятилась. Она молчала несколько минут, а после, прищурилась, пытаясь понять, блефует ли гость.
– Я не вернусь в Крополис и главой не стану, – пробормотала женщина. Теперь она расслабила защитную позу.
– Там больше нет таких же сильных ведьм. Есть, но они ещё старше матери, – Александр устало вздохнул и повернул голову набок. – Ты же этого добивалась.
– Ты в своём уме? Считаешь, я свою руку приложила? – Аваира подошла к окну и всмотрелась в улицу.
– Считаю, что ты должна быть сейчас счастлива, но не вижу этого, – тихо проговорил парень.
– Чего тебе нужно на самом деле? – не поворачиваясь, спросила ведьма.
– Мне нужна Амалия. Я знаю, она была тут.
Аваира обернулась на слова парня и помотала головой:
– Не понимаю о чём ты.
– Я ездил к Грегому. Они там все злые такие, ух, – он поёжился. – Вожак меня чуть не выкинул.
– Всегда гордилась Марком. Сохранил адекватность среди псин, – пробормотала Аваира. – Выставил тебя за территорию леса, и ты ко мне приполз? Потому что к Гертруде больше не можешь?
– Я имею право там находиться. Если ты забыла, то я маг. Пропущу твои попытки прыснуть в меня ядом. И не перебивай меня больше, – серьёзно ответил Александр. – Ситуация странная и нехорошая. Думаю, эта девушка смогла бы всё решить. К ней много вопросов. Да и как я понял, вожак слишком не равнодушен к ситуации.
– Тебе с того что, если приведёшь её туда? – огрызнулась Аваира.
– У меня свои цели. Поверь, стая меня не интересует. Это ты туда пыталась ученицу внедрить. Да только она своей жизнью жить начала, и тебе шпионить перестала, sic? (так?) Неудачный проект. Так что перестань её защищать, – Александр подошёл к двери. – Ответишь, или я явлюсь к тебе позже?
– Катись к Туману. И ковену передай, чтобы отправлялись туда же. Моя нога в Крополис никогда больше не ступит, – Аваира повысила тон.
Парень спокойно наблюдал за каждым движением женщины. Он улыбнулся, поклонился плечами, не опуская головы, и не спеша покинул комнату.
Только сейчас ведьма заметила небольшой свёрток, оставленный им на своём столе. Она взяла его и сунула в свои вещи, не разворачивая, но догадываясь, что в нём.
***
Александр бродил по тёмным улицам столицы, собираясь с мыслями и осматривая каждый поворот. Он направился отдыхать, когда люди уже расходились по домам. Подозрительная тишина в месте, где обычно играла музыка, были слышны пьяные вопли и смех, заставила парня замедлить шаг. Он поднял голову на деревянное окно снятой им комнаты в корчме и замер.
– Соул, – тихо произнёс парень.
Необычайно большой ворон пролетел над его головой и сел на край крыши. Александр усмехнулся. Он вынул торчащую в куче песка лопату, оставленную около соседнего недостроенного дома.
Невысокий и тучный мужчина медленно вышел из тени. Он сплюнул на землю и улыбнулся, показывая жёлтые зубы. Противник достал меч и провёл рукой по пепельно-серой длинной бороде.
– Поболтаем? – маг повернул лопату рукоятью, давая понять, что собирается только отбиваться.
Мужчина скривился и отрицательно замотал головой. Переложив меч в левую руку, он тут же сделал выпад, но задел лишь рукав Александра. Серебряная запонка слетела с рубашки и упала куда-то в траву.
Послышался звук засова на двери в корчму. Парень хмыкнул, явно ожидая такого развития событий, и, ловко увернувшись, ударил противника по спине. Того это только разозлило: он зарычал и атаковал. Маг замахнулся лопатой, не касаясь земли. Железное полотно создало стену из поднявшейся в воздух пыли. Нападающий закашлялся и отошёл назад. Он быстро пришёл в себя и провёл несколько быстрых атак, которые успешно отразил парень. Александр отбивался и уворачивался от огромного меча убийцы пока тот с силой не разрубил черенок надвое. Маг занёс руку вверх и ворон слетел с крыши, направляясь к противнику. Поймав поток воздуха от крыльев птицы, маг протянул ладонь, и, не касаясь мужчины, сбил того с ног.
Теперь парень, положив на плечо сломанную рукоять от лопаты, смотрел в глаза своему нанятому убийце и медленно шагал вокруг него.
– Варринг? От кого, позволь узнать?
Наёмник выплюнул песок изо рта и быстро поднялся. Подловив момент, он побежал на спокойно стоящего мага, и занёс меч над головой, для сокрушительной атаки. Ворон вылетел тому навстречу, с силой вцепляясь когтистыми лапами в глаза убийце. Варринг закричал и выронил оружие. Александр, недолго наблюдая за безуспешными попытками противника содрать птицу с лица, всё же подозвал помощника к себе.
На вопли наёмника налетела стража.
– Маг! Он пытался убить меня! – не утихал Варринг.
Стража бросилась к парню, но тот, обернувшись в чёрного гладкошёрстного кота, сверкнул жёлтыми глазами и скрылся в переулке. Стражники помчались за животным под звуки издевательски громкого карканья ворона на крыше корчмы.
***