Во многом чёрный аист на белого подобен, вот только окраска у него другая: чёрная, с металлическим даже отливом. А ещё сторонится чёрный аист человека, старается, как можно далее от него поселиться. Лучше всего подходят для этой цели старые и глухие влажные леса, а таких мест в наших краях с каждым годом всё меньше и меньше становится. И это, наверное, главная причина того, что стали чёрные аист редкими птицами, в Красную книгу попали…
А знаете ли вы, почему чёрные аисты человека сторонятся? Не знаете?
Тогда слушайте сказку.
Было когда-то на земле такое время, когда все аисты белыми были и с человеком дружили. Тогда и вообще среди домашних животных не было чёрной масти – лишь белая, да ещё рыжая иногда.
И одежда у людей исключительная белая была, льняная, и помыслы их были исключительно светлыми и чистыми. Даже в мыслях не могли пожелать они соседям своим ничего плохого.
Но забрёл как-то в эту светлую счастливую страну чернокнижник, злой колдун и волшебник. Увидал он, как радостно и искренне живут тут люди, как трудятся они, вкладывая всю душу в любую работу, как весело умеют отдыхать и праздновать… увидел всё это – и чёрной завистью зашлось злое его сердце! Принялся колдун торопливо перелистывать чёрную свою книгу, искать там средство, чтобы хоть как-то испортить жизнь этим светлым людям, отравить их чистые души злобой, завистью, ленью.
Долго искал чернокнижник, но нашёл-таки средство. Сказано было в чёрной книге, что ежели хоть часть домашних животных обретёт чёрный цвет, то и светлые души их хозяев сразу же почернеют.
Обрадовался злой колдун, принялся шептать чёрные свои заклинания: белых кошек, собак и остальных домашних животных в чёрный цвет окрашивать. Изрядное количество их чёрными сделал, но не изменилось вокруг ничего. По-прежнему люди искренне друг другу улыбаются, как и прежде, с душой трудятся и весело отдыхают… не почернели ни на каплю их светлые души…
Вновь ухватил колдун чёрную свою книгу, вновь принялся лихорадочно её листать и перелистывать. И понял, наконец, что не тех животных в чёрный цвет окрашивал! Что с аистов нужно было начинать, ибо птицы эти белоснежные ближе всего к душам людским, теснее всех прочих с душами человеческими аисты соприкасаются…
Снова принялся чернокнижник колдовать – белых аистов в чёрных превращать. Почти половину превратил, на остальных просто не хватило злых его заклинаний, только кончики крыльев у них чуточку почернели. Но решил колдун, что и половины аистов вполне достаточно для злого его замысла. Присел он отдохнуть, сидит, радуется, вокруг озирается. Ждёт, когда же исполнятся зловещие его мечты.
Но не вышло так, как планировал колдун-чародей. Как только увидели аисты чёрное своё оперение, как только поняли они, какая беда грозит из-за этого людям – в ту же самую ночь отлетели они разом в глухие лесные чащобы, только бы от человека подальше, только бы хоть чем-либо ему не навредить.
Увидел злой чернокнижник, что опять не вышло у него ничего – ещё больше почернел от злости. И от избытка этой злости в сухое дерево превратился. А люди, как жили дружно и весело, так и до нашего времени жить продолжают. Правда, немножечко смог всё же злодей людям навредить – встречаются, к сожалению. с той поры среди людей и зависть, и злоба, и лень-матушка. Но это так, изредка. В основном же люди прежними остались: искренними, гостеприимными, работящими. А всё благодаря тем чёрным аистам!
Ну, а сами чёрные аисты к людям так и не воротились. Может, виноватыми себя до сих пор считают, а может, просто чёрной окраски своей стыдятся. А скорее всего, опасаются чёрные аисты, что всё ещё действует то старинное заклятие. И, чтобы людям не навредить, и поныне прячутся от людских глаз по самым глухим и труднодоступным местам.