— Министр! — восклицает он, и тут же поднимается шум. Их тут много — очень много. И все они чего-то от него ждут. Тод ограничивается парой дежурных фраз: “Нелегкая обстановка” и “Будем действовать сообща”. Это успокоило некоторых, но не рыжих. Определенно особенный цвет!
Артур Уизли хватает руку Министра и цедит сквозь зубы:
— Мне можете не вешать лапшу на уши, Министр. Я прекрасно знаю, во всем этом замешана темная магия. Настолько темная, что я очень сомневаюсь в наличии какого-либо плана на такой случай.
Тод весьма удивлен. Надо же, этому волшебнику не нужны дежурные фразы. Что ж, пора запомнить его имя:
— Мистер Уизли, верно?
Артур нетерпеливо кивает.
— Вы совершенно правы, — продолжает Тод. — Темная магия в Магической Британии. И это не входило в мои планы. Я бы даже сказал — это нарушение моих прав. Поэтому я пришел, чтобы вам помочь. А вы, в свою очередь, поможете мне.
Артур хмурится:
— Это каким же образом, позвольте узнать?
— Все довольно просто, если не вдаваться в подробности. А это будет главным условием. Вы позволите мне переместить всех вас в безопасное место. А мне дадите действовать одному так, как я сочту нужным.
Артур удивляется:
— Но что вы сможете сделать против этих тварей, мистер Макдей?
Тод кривит рот в подобии улыбки и очень надеется, что у него получается:
— Не беспокойтесь об этом. Возможно, мне понадобится ваша магия, но пока в ней нужды нет.
Артур с облегчением выдыхает:
— Что ж, тогда нам потребуется несколько портключей, и мы прямо сейчас этим займемся.
========== Глава 6 ==========
— Здесь же только недавно было возвышение — или мне показалось? — Рон в негодовании.
— По ходу, тут не так все просто, как кажется на первый взгляд, — Джордж хлопает брата по спине.
— Но нам срочно надо вернуться, папа в одиночку не справится, — Рон опускает Гермиону на ноги. — Как ты? Тебе полегче?
— Да, — благодарит она, и оба на нее смотрят в ожидании. — Я… я не помню, как оказалась здесь. Все произошло так быстро, и я оказалась под этим обвалом и…
— Не переживай, все кончено. Осталось только выбраться отсюда, — Рон снова прижимает ее к себе, и это неприятно. Снова кольцо тесных рук, обязательство быть верной и правильной женой. Подкатывает тошнота. “Почему ты не нашел меня первым?” — и далее приходит другая мысль: “Искал ли ты меня вообще?”.
— Мы будто под водой, — рука Джорджа указывает в небо. Начинает темнеть, и волны, которые могли сойти за облака, видны более отчетливо.
— Мерлинова борода! Это что, какое-то подводное царство Малфоев? — восклицает Рон. — Так и знал, что они что-то скрывают!
Гермионе хочется его одернуть. Что он несет? Здесь же целый мир! Как вообще можно вообразить себе причастность к этому Малфоев?
— Ха, словно Тайная Комната, только в разы больше! Наверняка Малфой здесь прятал армию тех уродливых тварей. Видела бы ты их, Гермиона! Они огромны, почти с человека, и двигаются как черви! — Рон кривится, изображая телом волнообразные движения. И если раньше Гермионе было бы смешно, то сейчас она чувствует отвращение и… стыд? Да, ей стыдно за его неопрятные манеры.
— Прекрати, Рон, меня сейчас стошнит.
— Прости, просто хотел наглядно показать тебе. Ты явно про таких нигде не читала.
“Я видела их”, — хочется сказать в ответ. Гермиона закусывает губы и натыкается на изучающий взгляд Джорджа. Ему странно, что Гермиона ничего не спрашивает. Все ли живы, все ли в порядке? Ей только что рассказали о нападении, а она нисколько не интересуется и даже не взволнована. Но потом он решает, что виной этому обвал и длительное заточение под землей.
— Пойдем, найдем хотя бы воды. Гермиона должна восполнить силы. Даже если аппарация заработает, ей пока рано аппарировать.
— Точно, Джордж. Это хорошая идея. Пошли вон к тем холмам, может, между ними течет река?
“Отсюда невозможно аппарировать. И живыми остаться после ночи тоже”, — эти слова также остаются несказанными. Как и многие другие. Вместо них звучат совершенно непринужденные и пустые ответы. “Я превращаюсь для них в пустышку”, — но это не сильно печалит Гермиону. Она оглядывается по сторонам в поисках Гарри — и в тоже время боится увидеть его силуэт. Как она сможет скрыть все? Ей кажется, за ней пристально следит Джордж. Конечно, лишь кажется, просто он беспокоится о ее здоровье, психическом в том числе. Однако Гермиона воспринимает это угрожающе и прячет глаза, стоит ей наткнуться на его прыткий взгляд. Рон разговаривает постоянно. Все описывает в деталях, и неустанно приписывает происходящее Малфою, вызывая приступы раздражения. Рон уверен — он едва ли не первая пешка Волдеморта. И не зря его выпустили досрочно, все затевалось еще с тех самых времен!
Умелый в очередной раз протирает стол. “Вот и настал тот день”, — свин кожей чувствует тот ужас, и уже слышны первые вопли о Нестерпимой Боли. О да, он прекрасно помнит, как она разъедала изнутри, убивая все живое, превращая в мертвые тела и пепел.
— Похоже я слишком много возложил на мистера Поттера, Льстивый. Пора взять дело в свои руки.
— Но в свои руки нельзя, сэр, в свои руки — это опасно…
