– Как я упоминал ранее, многие народы почитали трехликих, поклонялись им и приписывали чуть ли не божественное значение. Трехликие являются важной и неотъемлемой частью культуры волшебного мира. Пусть встретить их вживую – огромная редкость, это не мешает им быть значимыми фигурами в наших жизнях. О них сложены множество мифов, легенд и сказаний. А луны – такая же важная часть нашей жизни, как и солнце. Вы помните историю о Лунной богине, госпожа? Она была матерью-создательницей всех магических существ, кроме ангелов и демонов. Хоть и принимала в их появлении участие. Трехликие тесно связаны с легендами о лунной богине. Считается, что они были первыми ее созданиями. Кто-то говорит, что они появились даже раньше Лунной богини. Сейчас уже невозможно разобраться, что правда, а что вымысел. Луны и их фазы напрямую влияют на трехликих. Эти существа могут принимать четырехмерную форму. Правда никто из ныне живущих этого не видел. Эльфы и феи много веков назад поклонялись культу Лунного кота. Они приносили им жертвоприношения. Не только животных, но и заблудившихся в Лесу путников. Любой человек, зашедший в этот Лес заведомо обречен. Лес не прощает людей, вступивших в него. Лес не выносит немагических существ. Он чувствует слабость, ее запах. А люди насквозь пропахли слабостью… Лес пожирает их души, сводит с ума. А если Лес не успевает это сделать, то их убивают его обитатели.
– Ричард, а ты хотя бы раз был в Лесу?
– Да, госпожа, приходилось.
– Но как же ты вышел, ты ведь человек?
– Мне просто везло, госпожа.
– А что ты там делал?
Повисла напряженная, неловкая пауза.
– Всегда по-разному. Иногда выполнял какие-то поручения госпожи Лилит. Иногда… Охотился.
– Охотился?! Но ведь… Это очень опасно! Как?
– Вам это правда интересно, госпожа?
– Ну конечно!
– Хорошо. Охота – это неотъемлемая часть культуры и быта любого народа. Охота дает пищу и материалы для одежды. Она необходима, чтобы выжить. Однако иногда ей занимаются в качестве развлечения. Так делают только… Люди. Другие расы с большим почтением относятся к чужой жизни. Человек же ценит лишь собственную. Иногда охота является еще и неким обрядом, посвящением мальчика в мужчину. Такое тоже встречается в людской культуре и в культурах других невежественных народов.
Дворецкий рассказал девочке об охоте, о своем опыте и о том, какие животные наиболее почитались у людей, а на каких охотиться было чем-то зазорным или по крайней мере не вызывающим уважения.
– Кабан считался благородной дичью, грозным зверем, восхищающим своей силой и смелостью. Это чрезвычайно опасный противник, который бьется до последнего, предпочитая смерть отступлению. Поэтому он достойная уважения дичь и желаемая добыча для охотника. Победа над кабаном всегда считалась подвигом, ибо охота на него всегда кончалась поединком лицом к лицу. Чтобы загнать зверя, использовали собак и расставляли сети, но в решающую атаку человек шел один: не страшась ни нападения, ни рева, ни вони животного, он пытался добить его рогатиной или ножом, ударив в горло или между глаз. Редко кому удавалось избежать ранений от клыков или колючей щетины кабана. К охоте на оленя и косулю же относились с безразличием и пренебрежением. Это животное считалось слабым, пугливым и презренным: оно спасается от бегства собак, пока наконец не сдается и не дает себя убить. Солдат, не отличавшихся храбростью и бегущих от врага, называли оленями. Гон или травля оленя не приносят ни славы, ни удовольствия. Знатный человек и уважаемый гражданин не должен предаваться такой охоте – это дело крестьян. – Мужчина положил на стол перед дефемангом книгу, на раскрытых страницах которой была изображена охота на кабана: огромный свирепый вепрь с горящими красными глазами, с неистовой яростью ощетинившись, кидался на охотников, насаживая их на свои страшные клыки, а те, в щепки ломая о его непробиваемую спину копья, в ужасе отступали под диким натиском зверя. Напротив вепря красовались множество надписей: acer (буйный), ferox (необузданный), fremens (рычащий), fulmieus (молниеносный), rubicundus (пылающий), saevus (свирепый), spumans (взмыленный), torvus (грозный), violentus (жестокий).
– Кабан, как и медведь и лев были символами смелости, символами воина. У некоторых народов кабан являлся преимущественно королевской дичью. Существует легенда, как король пускается в бесконечную погоню за белым вепрем и тот увлекает его за собой в потусторонний мир. Сам по себе кабан все же безобразен, черен и щетинист. Он обитает во тьме. Он коварен, вспыльчив и преисполнен спеси, он тот, кто ищет драки и обладает ужасным оружием – адовой своей страшной пастью. Он всегда зарывается головой в землю и никогда не обращает взора к небесам. Целыми днями он роется в земле и думает только о земных наслаждениях. Он нечист и в грязи своей находит удовольствие. – Вставил свое мнение на этот счет Ричард.
– А у нас в Лесу водятся кабаны?
– Еще какие. Огромные чудовищные вепри.
