Даша молча дописала письмо, нервно (или резко) расписалась в конце, кое-как сложила бумагу и запихнула ее под свою подушку. Потом забралась обратно на второй этаж и засунула в уши оба наушника, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Вздыхая, родители помогли двойняшкам подписать сложенные письма и спрятать их под подушки.
***
На следующий день мама вызвалась проводить старшую дочь в музыкальную школу. Как будто ей нужно было в магазин в том же направлении, хотя на самом деле нужно было разобраться в желаниях дочери.
– Почему тебе так важно именно полететь на отдых? Похвастаться перед девчонками? Почувствовать себя на одной волне с ними?
– Почему сразу похвастаться? Все летают, потом им есть о чем поговорить друг с другом.
– То есть девочки разговаривают между собой только о том, кто где отдыхал, кто куда летал? Наверное, кому что нового купили, да?
Даша кивнула.
– Так ли уж это важно, Дашунь? Быть, как они? Ты думаешь, они сразу начнут с тобой дружить?
– Конечно, ― Даша даже удивилась глупому маминому вопросу.
– Но ведь это будет дружба не с тобой, ― мягко заметила мама. ― А с твоим путешествием. С деньгами Деда Мороза или родителей ― неважно. Ты же останешься прежней, не изменишься. Стоят ли девчонки из класса, которые дружат только с деньгами, твоей искренней дружбы?
Даша промолчала. В душе она понимала, что мама в чем-то права, но признавать это очень не хотелось. Какое-то время шли молча, пиная кучи коричневой листвы, до сих пор опадающей с деревьев.
– Ты сказала, что все твои одноклассницы разлетаются на новогодние праздники. Прям все-все? ― уточнила мама.
– Нет, конечно. Человек пять-шесть. Но у нас всего-то десять девочек в классе… Так что почти все.
– Ну, почти не считается, помнишь? ― с облегчением повторила мама семейный девиз. ― Это самые лучшие девочки в классе? Самые достойные, разумные, честные, добрые, которым хочется подражать?..
– Не-а, ― честно, хоть и не очень охотно, ответила Даша.
– Тогда зачем ты стремишься в их компанию? Может, они кажутся старше, и тебе хочется того же?
– Хм, может быть, ― Даша задумалась. ― Инка даже курит уже, представляешь? Только ты никому не говори.
– Не скажу, ― мама улыбнулась: кажется, ей удалось пробиться сквозь подростковый панцирь. ― Даш, подумай, стоит ли притворяться тем, кем ты не являешься.
Даша надулась. Разумеется, мама права, но как же не хотелось этого признавать!
– А если Дед Мороз все-таки подарит мне этот билет на самолет?
– Тогда полетишь, ― ободряюще улыбнулась мама и обняла строптивую дочку.
***
Выйдя из музыкальной школы, Даша спустилась по ступенькам и остановилась, подняв лицо к небу. Декабрьский теплый воздух гладил щеки. Облака толпились над соседним кварталом, как коты вокруг добросердечной бабульки. Посередине ярко-синего неба, там, где недавно пронесся самолет, расползался пушистый след. В Дашиных наушниках пел Цой ― про серебристое крыло, пачку сигарет и про то, что все не так уж плохо, если кое-что лежит в кармане.
«Наверное, мне все равно, куда отправится мой самолет, ― думала Даша. ― Главное ― на нем оказаться. Ведь я еще никогда никуда не летала, а так хочется! Вон Димка со своим ансамблем всю страну объездил: и в Москве был, и на Урале, даже в Сибирь один раз мотались, а я только в соседний город ― два раза на полдня… Конечно, скорее всего, мама с папой подарки покупают. Но… а вдруг? И тогда я помчусь над миром, над городами, над облаками…»
Даша зажмурилась и представила знакомую только по книгам и фильмам толкотню аэропорта, волнение перед взлетом, рваное небо в иллюминаторе, услышала ровное гудение моторов и щелчки отстегиваемых ремней. Запахло кожей сидений. Красивая высокая стюардесса в красном с улыбкой прошла мимо, заботливо оглядывая салон.
«Знаю, что Деда Мороза нет, но очень хочется верить в новогоднее чудо! Вдруг оно случится? Буду верить, буду ждать», ― решила Даша и прищурилась на остаток белой полосы, уже почти невидимой на вечереющем небе.
***
Неделей позже закрутившиеся родители бродили в толпе празднично наряженного торгового центра. Редкие заказы из детских писем приходилось искать в интернете, но основную массу желанных подарков можно было найти в городе.
– Медведя для Ваньки нашел?
– Ага, ― отец семейства показал на закопанного в игрушках медвежонка Тедди. Его жена критически оглядела выпученные глаза игрушки и поморщилась.
– Ванька просил аниматроника.
– О Боже, это еще кто?
– Злой медведь, из игры их какой-то страшненькой, ― объяснила мама, внимательно приглядываясь к полкам. ― Помнишь, они сидят-сидят тихо, а потом орут и падают со стульев? Вот оно самое.
– Дурацкая игра, ― пожал плечами отец. ― Ты хоть знаешь, как выглядит этот злой медведь?
– Э-э… Ну-у… Примерно догадываюсь. Но нигде не вижу. Надо у девочек в зале спросить.
– А с Дашкой что будем делать?
Папа отошел к уходящим в бесконечность полкам с лего-конструктором. Ему тоже очень хотелось куда-нибудь уехать, хоть на два дня, но финансы в этом году не позволяли вывезти детвору даже за город. Мама подошла сзади и обняла, прижавшись к спине.
