Сошлись на том, что я намотаю мишуру на фикус.
Чем дольше я с ним общалась, тем больше он меня выводил из себя. Наглый, бесцеремонный. Казалось, каждым словом норовит обидеть, зацепить. И это в новогоднюю ночь. Только одно было достоинство – красив как черт. Вылитый Антонио Бандерас в молодости, мой типаж. Они там специально, наверное, подбирают, прежде чем отправить на задание.
– Теперь все?
– Нет, ну не будете же вы вот в этом, – он ткнул в меня пальцем, – Новый год встречать. Наденьте платье. В идеале и туфли на каблуках. Я же прилично одет.
Я выругалась про себя и пошла переодеться. Выходя из комнаты, мимоходом глянула в зеркало. Ничего такая, вполне себе, и для Бандераса потянет.
Наконец часы пробили двенадцать, и мы открыли шампанское.
– Как зовут-то хоть вас? – спросила я, пригубив шипучий напиток.
– Ах да, Ксения, я же не представился. Константин. Можно Костя.
– Откуда вы знаете, что я Ксения?
Костя скорчил мину:
– Ну вы даете. Я вам два часа объясняю, что я помощник Деда Мороза, а вы спрашиваете: откуда знаю. Мы всегда все знаем о тех, к кому отправляемся. Вот вас, например, я сам выбрал.
Надо же, какая честь. Развалился на стуле, весь такой деловой, и объясняет мне, какая я недалекая. Еще немного и закинет ноги на стол прямо в ботинках.
– Так, ладно, Костя Дзынь, или как вас там, поели, попили, с Новым годом. Пора и честь знать.
– Нет, еще кое-что. Надо зажечь бенгальский огонь и, пока он горит, загадать желание.
– И тогда все?
– И еще вам позвонят оттуда. И вы им скажете, что я хорошо отработал и претензий ко мне не имеется.
Я фыркнула. Наглость зашкаливала.
– А если не скажу?
– Если не скажете, то меня уволят.
Вот специально теперь нажалуюсь. Как можно присылать к женщинам настолько самоуверенных типов? После встречи с таким новогодним чудом они точно на всю жизнь останутся одинокими.
Мы зажгли бенгальские огни. Надо было срочно что-то загадать. А у меня в голове пусто, совсем не умею ничего желать. Но если сейчас замешкаюсь, он никогда не уйдет. Поэтому я быстро про себя подумала: «Пусть для всех все сложится наилучшим образом!»
Огни погасли. И тут… Тут этот Костя Дзынь потянулся ко мне и поцеловал. А я со всего маху вдарила ему по щеке – так, что бокалы зазвенели.
Но в тот момент, когда я влепила ему пощечину, до меня вдруг резко дошло, как сильно он мне нравится. Вот как сильно бесит, так же сильно нравится.
В ушах звенело, я в недоумении смотрела на гостя. Вот этот «дзынь» они там в новогодней канцелярии имели в виду?
Константин тер щеку. И тут завибрировал телефон.
– Вас беспокоит служба новогодних услуг, – сказал женский голос. – Оцените, пожалуйста, работу нашего специалиста по десятибалльной шкале.
– Десять! – выпалила я.
– Нет, не надо, лучше скажи правду! – схватил меня Костя за рукав. – Говори как есть: один или ноль!
– Десять, – растерянно повторила я. Девушка поблагодарила и попрощалась.
– Что ты наделала?! – схватился за голову муж на дзынь.
– А что не так? – мне вдруг совсем расхотелось, чтобы он уходил.
– Я нарочно весь вечер вел себя как кретин. Все же было хорошо, вон даже щека горит.
– Зачем? – изумилась я. – Разве тебя бы не уволили, если б я дала плохую оценку?
– Да в том и дело, что уволили бы, – вздохнул Костя. – И тогда я мог бы вернуться в ваш мир и остаться с тобой.
– А теперь?
– А теперь только через год. Так устроен наш сказочный космос. Другое измерение – время иначе движется.
Он держал меня за руки. Всю его наглость как водой смыло. Вдруг я увидела, что у него добрые глаза и грустная морщинка между ними.
– Так давай я перезвоню им!
Я нажимала кнопки, но в ответ слышала только: «Номер не существует или набран неправильно».
– Бесполезно, – вздохнул Константин.
– Тогда, значит…?
– Через год, – кивнул муж на дзынь.
Через пять минут я снова осталась в квартире одна. Он исчез так же внезапно, как появился.
На улице грохотали салюты. Я всматривалась в темное окно, пыталась разглядеть: может все-таки увижу там Костю?
Во дворе шумная компания весело скандировала: «С Новым годом». И еще от соседнего подъезда отделилась серая тень, и на секунду мелькнуло морщинистое лицо старика. Я зажмурилась, снова открыла глаза ― никого не было.
Подошла к фикусу и потрогала колючую мишуру. Невозможно угадать, что ждет меня в ближайшие двенадцать месяцев, но я уже точно знаю, как буду встречать следующий Новый год.
– Леха, передай Соколу, что у нас все тихо, ― Серега появился на базе бесшумно, так же как и уходил.
– Есть, командир! ― спутниковый телефон уже был возле уха бойца. ― Сокол, это Филин, у нас все тихо. Принято. Отбой.
– Что у них?
– Тоже спокойно.
– Хорошо, ― Серега прошел вглубь помещения и присоединился к своим товарищам. Осмотрев так называемую базу, мужчина хохотнул ― я смотрю, вы тут времени даром не теряли.
