– Ромка! Конечно, согласна! Хочу, чтобы мы больше не терялись! Хочу быть с тобой рядом! ― Катя была счастлива.
– И вообще, с хорошими людьми нужно быть на связи! ― Рома притянул к себе Катю и нежно обнял.
– Как тебя зовут? – спросил Дед Мороз.
– Паша, – промолвил мальчик.
– Такой малой, а уже один тут скитаешься. Все в порядке?
– Угу, – кивнул мальчик и добавил, – вообще-то мне уже семь. Я совсем не маленький, в школу хожу. Слушай, дед, а ты настоящий? Прям можешь исполнить любое желание?
– Еще бы… Ты что, не веришь?
– Верю, просто, все говорят, что обычно это дядьки обыкновенные так подрабатывают перед Новым Годом.
– Давай так: я дам тебе кое-что. Держи!
– Конфетки?
– Да, но они не простые, а волшебные. Если в твоей жизни возникнет момент, где тебе что-то захочется изменить, скушай конфетку и загадай желание, зажмурив при этом глаза.
Паша посмотрел на свою ладонь, где лежали две обычные конфетки, пожал плечами и сунул подарок в карман. Поднял глаза, чтобы поблагодарить деда, но того и след простыл. Исчез, как будто его и не было совсем.
Поправив шапку, мальчик двинулся дальше. Прошли уже сутки с тех пор, как он сбежал из детского дома. Не то, чтобы ему там было плохо, он просто очень хотел найти своего отца. Мама никогда ничего не рассказывала о нем. Просто, говорила, что когда-нибудь он обязательно приедет. А потом мамы не стало, папа так и не приехал, а он попал в детский дом.
Паша был уверен, что папа будет искать его по старому адресу, поэтому туда и направился. Денег на маршрутку или трамвай у него не было, поэтому шел пешком. Дорогу туда он спрашивал у прохожих, одним из которых и оказался Дед Мороз с конфетами. В этот день был ужасный снегопад. Мальчик запрокидывал голову, чтобы ртом поймать пару снежинок. Так они всегда делали с мамой, когда та была еще жива. Пройдя полпути, он нащупал в кармане запеканку в салфетке, которую бережно хранил с ужина перед побегом, облегченно выдохнул и поспешил дальше, в ту сторону, где когда-то жил.
Дойдя до своего дома, он набрал код домофона, который, как оказалось, даже не изменился. Затем поднялся на нужный этаж, потоптался у квартиры, и, поняв, что без ключей нет смысла находиться в подъезде, снова вышел на улицу, где к тому времени уже разыгралась жуткая метель. Паше стало очень страшно, чтобы согреться, он засунул руки в карманы, и обнаружил дедморозовские конфеты. Достав одну, развернул ее и закинул в рот. Затем закрыл глаза, зажал кулаки и что-то пробормотал.
***
Габриэле и Алексею для полного счастья не хватало малыша. Чего они только не перепробовали, но им так и не удавалось стать родителями. Леха винил во всем себя, так как был уверен, что ошибка в прошлом сделала его бездетным в настоящем.
Собравшись с духом, в канун католического Рождества Леха выложил на стол свою историю жене:
– Восемь лет назад, когда еще жил в России, я познакомился с девушкой в клубе и провел с ней ночь. Утром я отвез ее домой и больше не планировал встречаться. Но спустя три месяца она объявилась, чтоб сообщить, что ждет от меня ребенка. Я не поверил, вернее, не захотел верить, ведь отцовство никак не входило в мои планы. Тогда мне уже пришел вызов из Германии. Я поступил подло, но так и не перестал думать о том ребенке. А с тех пор, как мы с тобой пытаемся стать родителями, это вообще не выходит у меня из головы. Прости меня…
Габи молчала несколько минут, а потом выдала:
– Ты звонил ей?
– Да, но она, похоже, сменила номер. Точного адреса ее я тоже не знаю. Я лишь однажды подвозил ее.
– Нам надо поехать туда. У нас есть время сделать мне визу. После Рождества у меня в школе будут двухнедельные каникулы. Я думаю, мы управимся.
– Что? Зачем?
– Найти твоего ребенка, узнать, как он живет. Может, той девушке нужна помощь?
Леха смотрел на Габи и мысленно благодарил Бога за жену.
***
Габи никогда не приходилось бывать в таких местах, где снег падает хлопьями, чтобы потом забавно хрустеть под ногами, а ветер так свистит, что порой нужно затыкать уши. Именно такой погодой встретил немку и ее мужа Магнитогорск. До Нового года оставалось чуть меньше недели, и город пестрил разноцветными лампочками. Леха примерно помнил район, где жила мать его ребенка, и снял квартиру неподалеку. Каждый день они гуляли у дома и пытались расспросить жильцов о некоей Ирине и малыше. Все было тщетно, пока они не наткнулись на бабу Нюру, которая знала Ирину и ее сына Андрея.
Как выяснилось, девушка погибла в автокатастрофе, а мальчика забрали органы. Леха бросился искать дальше. Так он вышел на детский дом и узнал имя и фамилию сына: Андрей Никитин. В сам детдом их не пустили, мотивируя тем, что у них карантин. Посоветовали приехать после Нового Года. Хоть Лехе и Габи не терпелось увидеть мальчика, они были на седьмом небе от счастья. Они ехали в такси молча, на их лицах блуждали улыбки.
