Моя голова коснулась пола, глаза слипались. Моя жизнь… К чему теперь боль? Я спокойна, я свободна, я одна…
Одна. Что-то в этом слове! Я прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. Вот так… Одна — это слово не дает мне покоя! Я попыталась выкинуть его из головы, заворочалась, ища удобную позу, но оно терзало меня. Одна… Ты — один. Я — одна. А вместе… Вместе…
Я уплывала. Меня кутала тьма. Я зевнула, чувствуя, что еще немного и засну. Унесу свои страхи и грезы на крыльях Морфея, забуду обо всем. Он — один. Одна я. А вместе…мы… навсегда…рядом.
— Нет! — Глаза распахнулись, сон слетел, я очнулась. Наша цель — Лео, Повелитель, Бессмертный Монстр, Наставник, моя Жизнь. Он в опасности. Я резко села, хватая воздух ртом. Легкие разрывались, сердце выпрыгивало из груди. Нет!
Сзади раздался сдержанный рык. Я рывком обернулась. Карлик! Тут должен был стоять карлик! Но это существо… Огромная башка перевешивала тщедушное тело, сухие короткие конечности заканчивались трехпалыми когтями, зеленые шарообразные глаза смотрели, не мигая. Я сдавленно охнула. Чудище распахнуло пасть в ужасающей ухмылке, демонстрируя коллекцию великолепных трехрядовых клыков в мой палец длиной.
— Госпожа, вы меня разочаровали. — Проговорил монстр голосом Балагура.
— Простите… — Только и смогла выдохнуть я, замирая от ужаса.
— Ну почему бы вам, смертные, не усложнять себе жизнь? Почему бы вам не выкинуть из головы Хаос, его обитателей, не пойти домой, не успокоиться? Это для вашей же пользы.
— Я не могу. — Прошептала я, глотая предательские слезы. — Я не могу его бросить.
— Жаль. — Оскалбился Балагур. — Очень жаль, госпожа. Теперь мне придется вас убить.
— Нет… — Я хотела крикнуть, но из горла вырвался писк. Он в считанные секунды оказался рядом, нависая надо мной. Я сглотнула и зажмурилась — это конец. Мне никогда не спасти Лео, никогда не быть с ним рядом. В этом виновата только я. Только я виновата…
Удар.
Я очнулась от боли. Это было хорошо, ведь, как говорит один мой знакомый — раз у меня что-то болит, волноваться не стоит: живой. Боль толчками терзала тело, но, к моему удивлению, переломов не было. Значит меня не съели. Не правда ли — железная логика?
Меня окружала тьма. Я пошевелилась, до боли напрягая глаза. Ничего не видя, мысленно прощупала собственное положение — руки и ноги свободны, легкие чуть сводит, голова сравнительно трезва. Это уже хорошо. Можно и подумать.
Сесть мне удалось только с третьей попытки. Может в моих глазах и потемнело, но в такой темнотище определить это наверняка не представлялось возможным. Я протянула руки, пытаясь прощупать местность, и незамедлительно наткнулась на что-то холодное, склизкое и неприятное. Я ощупала довольно приличный кусок, понимая, что это стена. И дальше и дальше…
— Эй? — Робко позвала я. — Тут есть кто?
— Мия? — Тихо простонал чей-то знакомый до боли голос.
— Нек? — Обрадовалась я. — Ты где?
— А чтоб я знал… — Проворчал мой любимый спутник.
— Нас не убили? — Я поползла на голос и с облегчением ощупала его лицо, куртку и, наконец, поймала руку.
— Лучше бы это было так. — Мрачно ответил он, цепко сжимая мои пальцы. Его ладонь сочилась холодным потом.
— Почему? — Не поняла я.
— Нас приготовили в жертву. Похоже, они собираются скормить нас твоей зверушке. — Он дрогнул от омерзения. — Думаю, это тюрьма. Я очнулся здесь, но слышал обрывки их разговоров. Где-то должна быть дверь…
— Жертва? — Я устало потерла лоб. — Неужели они думают, что Лео сможет нас убить? Бред какой-то.
— Может тебя-то он убить и не сможет, а вот я точно придусь ему по вкусу.
— Не говори так! — Взорвалась я. — Лео не причинит тебе вред!
— Почему это? — Ехидно пропел Нек.
— Потому что… — Завершить гневную тираду мне не дали — раздался премерзкий скрип, что-то лязгнуло (наверное, засов), и камеру осветила полоска узкого света. Кто-то стоял в проходе, но свет взрезал глаза, и разгадать я смогла только контур. По видимому, человек был в рясе.
— Смертные! — Прогремел низкий бас. Я прижалась к Неку. — Пришел ваш час! Пришло время восполнить Хаос! Да вознесутся ваши гнилые души, да падут они жертвой нашего Повелителя, да скроет мрак ваши жалкие отбросы, служите нам!! Вы — сопливый род, созданый для повиновения, так стечет же нутро ваше в жилы Владыки, да вскипит же, переродится по воле нашей! Вас, мразей, отбросов свинодемонов, посетила истинная благодать — ваша кровь сослужит…
— Покороче, пожалуйста. — Оборвала его я. — Я ни слова не поняла.
— Мия! — Взвыл отчаявшийся Нек. Проповедник замолчал на полу слове, удивленно икнув — наверное, никто еще не имел наглость его перебивать.
Повисла неприятная пауза.
— Рей! Тащи их сюды! — Я вздрогнула, стоящий в дверях — тоже.
— Куда это? — Воскликнул Нек.
— Куда, куда… — Проворчал проповедник, неторопливо приближаясь к нам. — В ритуальный зал, конечно.
— А… зачем? — Пискнула я.
— Дабы завершить ритуал Коронации, естественно.
