– Уже? – заглянул ему через плечо Благово. – Быстро, быстро. И что скажете?
– Вы кто такой? – насторожился эскулап.
– Действительный статский советник Благово, вице-директор Департамента полиции. Согласно поручения тайного советника Плеве – слышали о таком? – выборочно проверяю врачебно-полицейскую практику. Действительного статского советника Зиммера вы, полагаю, знаете. С кем имею честь разговаривать?
– Частный врач Нарвской части доктор медицины статский советник Ламзин.
– И что пишете, ваше высокородие? Каковы выводы?
– Ваше превосходительство, случай весьма заурядный. Вот, формулирую… Смерть наступила от задушения жидкими телами. То есть от утопления. Налицо несчастный случай.
– Почему вы так решили? – не унимался Благово.
– Опыт, и вообще. В легких вода – падал в канал еще живой. В желудке остатки большой дозы алкоголя – значит, оступился по пьяному делу. Знаков насилия нет.
– Покажите тело.
В студеную покойницкую ввалились уже впятером, считая смотрителя. Ламзин отдернул клеенку:
– Вот.
Павел Афанасьевич обернулся к Зиммеру:
– Возьмите образцы воды из тела. Многое уже потеряно в процессе вскрытия, но уж постарайтесь.
– Ничего, – бодро ответил бывший хирург. – Найдем-с. В брюшной полости пошуруем и в легочных пузырьках, в веществе легочной ткани. И в пазухе клиновидной кости. Еще я вижу обильную пену в дыхательных путях, попробую ее абсорбировать.
Ламзин вспыхнул:
– По какому праву вы, ваше превосходительство, вторгаетесь в мое заключение? Для суда ваша бумага не будет иметь никакого значения! А моя – будет!
Услышав это, Лыков вынул распоряжение судебного следователя о повторном медико-полицейском вскрытии и показал его статскому советнику. Тот надулся и отошел в сторону, бормоча что-то себе под нос. К нему приблизился Зиммер и внушительно заявил:
– Я как директор Медицинского департамента и непременный член Медицинского совета МВД являюсь высшей инстанцией, заведывающей судебной медициной. И беру вас на заметку. Учтите это!
Два генерала начали разглядывать покойника с привычным холодным интересом.
– Давайте осторожно повернем его чуть-чуть на бок, – попросил сыщик бюрократа. – Ага! Синева по всей спине! И трупные пятна уже выступили. Господин Ламзин, чем вы это объясните? Откуда на теле утопленника могли взяться трупные пятна?
– Ударился, когда падал… – неуверенно ответил частный врач.
– Тут не кровоподтеки, тут другое.
– Хм. Плавал в канале, кровь и просочилась. Под действием силы тяжести.
– А почему она протекла к спине? Ведь трупы мужчин плавают обычно лицом вниз.
Статский советник молчал. Потом выдавил:
– Бывают исключения.
– Бывают, – кивнул вице-директор. – А бывают врачебные ошибки. Даже у докторов медицины! Алоиз Матвеевич, что на сей счет говорит закон?
Зиммер напряг память и воспроизвел дословно:
– Статья тысяча двести третья «Устава судебной медицины» заканчивается так: «Поелику открытие истины составляет главный предмет стараний судебного врача, то при составлении осмотра обязан он различать то, что никакому сомнению не подлежит, от того, что только вероятно. Посему, должен он в сомнительных случаях, где обстоятельства дела не совершенно открыты, лучше признаться в невозможности произвести решительное заключение, нежели затмевать и запутывать дело неосновательным мнением».
Благово назидательно повторил последние слова:
– Лучше признаться, нежели затмевать, ваше высокородие! Кто из нас прав, подтвердит анализ воды. Помогите вашему коллеге собрать ее в нужном количестве, а мы с моим помощником пойдем. Забор воды оформите как положено. Насчет тела: от имени директора Департамента полиции запрещаю выдавать его родственникам для погребения. Мы открываем собственное дознание. Честь имею!
Сыщики вышли на панель и стали прогуливаться вдоль здания. Оба при этом молчали. Алексей чувствовал, что происходит нечто важное и многим в столице это не понравится. Через четверть часа в дверях появился Зиммер, в руках он держал узкий вертикальный цилиндр из британика.
– Набрали достаточно. Что я должен с ней делать, Павел Афанасьевич?
– Доказать, что эта вода не из Крюкова канала, а из Невы. Химический анализ. Микроорганизмы и бактерии. Взвешенные вещества. Растворенные вещества, в том числе известковые и магнезиальные соли. И еще, я полагаю, вода в вашем цилиндре не просто из Невы, а из водопровода. Чуете, куда клоню?
Директор Медицинского департамента улыбнулся:
– Люблю такие сложные задачки!
– Справитесь, Алоиз Матвеевич?
– Придется попотеть, – ответил тот уже серьезно. – В Петербурге четыре водопровода. Я должен узнать, из какого именно взята вода, что убила несчастного?
– Очень желательно. Хотя, если вы просто докажете, что это Большая Нева, а не Крюков канал, мы их уже поймали.
Зиммер задумался:
– Могу я привлечь к делу Менделеева? Он хороший специалист и будет полезен.
– Привлекайте, – категорично ответил Благово. – Я вручу вам завтра отношение за подписью Плеве. Оплату работы отнесем на кошт Алексея Николаевича, он человек денежный.
– Так точно! – по-ефрейторски отчеканил Лыков.
