Делай деньги полностью

Скралс блаженствовал. Он никогда, вплоть до настоящего момента, не увлекался чтением. О, читать он умел, и писать тоже. Его аккуратный наклонный почерк многие находили весьма изысканным. И "Таймс" ему всегда была по душе, в основном потому, что газета печаталась крупным четким шрифтом. Вооружившись ножницами и горшочком клея, Скралс частенько использовал "Таймс" для составления писем, которые привлекают внимание адресата не красивым почерком, а фразами, составленными из вырезанных букв, слов, и, если повезет, даже целых предложений. А вот чтением для удовольствия он раньше пренебрегал. Но теперь он читал, о да! И, боги свидетели, с превеликой радостью! Если точно знаешь, что ищешь, можно сделать поразительные открытия! И он ликовал, словно к нему собрались придти все пропущенные им Страшедства сразу…

- Чашечку чаю, преподобный? – раздался рядом с ним голос. Это была невысокая пухлая леди, старший архивариус "Таймс". Как только Скралс вручил ей свою широкополую шляпу омнианца, она немедленно прониклась к нему добрыми чувствами. У нее был тот самый, слегка томный и слегка голодный взгляд, которым часто смотрят на мир дамы определенного возраста, принявшие решение уверовать в богов по причине полной невозможности далее верить в мужчин.

- О, благодарю вас, шестра! – широко улыбнулся он. – И разве не сказано: "Чашка пожертвованная воистину дороже курицы брошенной"?

Потом он заметил у нее на груди маленькую скромную серебряную поварешку, а также серьги в виде ножей для рыбы. Ага, святые символы Афроидиоты. Он как раз только что прочел о ней в разделе "Религия". Очень популярная в последнее время богиня, а все благодаря молодому Альберту Блестеру. Афроидиота начала свою карьеру с незавидной должности богини Тех Штук, Что Застревают В Ящиках, однако в разделе "Религия" утверждалось, будто её могут вскоре повысить до богини Безнадежных Дел. Очень, очень доходная сфера деятельности для ловкого человека, однако, - тут Скралс мысленно вздохнул, - вряд ли будет разумно обращаться в эту веру при наличии свеженазначенной активной богини. Афроидиота может рассердиться и найти новое применение для рыбного ножа. Кроме того, Скралс и так уже скоро сможет уйти на покой. Молодой Блестер оказался весьма талантливым парнишкой! Пронырливый маленький дьявол! Легко ему не отделаться, о, нет! Будет платить пожизненную пенсию. А жизнь Скралса теперь станет счастливой и очень, очень долгой, а не то….

- Еще чего-нибудь желаете, преподобный? – волновалась женщина.

- Моя чашка и так уже переполнена, шестра, - сказал Скралс.

Волнение усилилось.

- О, извините. Я надеюсь, она не пролилась на…

Скралс осторожно прикрыл чашку рукой.

- Я хотел шказать, я полностью доволен, - заявил он, ни капли не покривив душой. Истинное чудо, черт его возьми, вот что произошло. Если Ом действительно настолько щедр, в Него и правда стоило бы поверить.

"Чем больше размышляешь об этом, тем больше радуешься" – сказал он сам себе, когда женщина удалилась прочь. Как парнишка провернул все это? Ему наверняка помогли. Во-первых, палач, плюс парочка тюремщиков…

Погрузившись в задумчивость, он со щелчком вынул свои вставные челюсти, прополоскал их в чашке, просушил салфеткой и как раз успел вставить на место, когда прозвучавшие шаги подсказали ему, что женщина неожиданно вернулась. Она вся трепетала от собственной храбрости.

- Извините, преподобный, могу ли я попросить вас об одолжении? – краснея, спросила она.

- Ог орск… уггер! Ушт арг огент…

Скралс отвернулся, и, под аккомпанемент щелчков и невнятных проклятий, впихнул непокорные челюсти на положенное место. Черт бы их побрал! И зачем понадобилось выдирать их изо рта того старика? Скралс и сам не понимал своих мотивов, честно говоря.

- Прошу прошения, шестра, небольшая жубная проблемка… - пробормотал он, снова оборачиваясь к ней и промокая рот салфеткой. – Продолшайте, молю.

- Забавно, что вы сами упомянули об этом, преподобный, - сказал женщина, оживленно сверкая глазами. – Потому что я принадлежу к небольшой группе дам, организовавших клуб "Божество месяца". Гм… то есть, мы выбираем себе бога и месяц веруем в Него… или в Нее, конечно же… "Оно" тоже годится, хотя мы решили не выбирать таких, у кого слишком много клыков или ног. Гм… Ну вот, мы весь месяц молимся, а потом собираемся и обсуждаем впечатления. Ведь богов так много, правда? Тысячи! Насчет Ома мы раньше как-то не задумывались, но если бы вы согласились рассказать о нем в будущий вторник, мы, я уверена, с радостью дали бы шанс и ему тоже!

Скралс улыбнулся так широко, что пружины снова звякнули.

- Как вас зовут, шестра? – спросил он.

- Береника. Береника, гм, Хаузер.

"А, не хочешь упоминать фамилию бывшего муженька, - подумал Скралс. – Очень мудро".

- Чудесная мысль, шестра! – воскликнул он вслух. – С удовольштвием!

Она просияла.

- А не осталось ли у вас печенья, Береника? – спросил Скралс.

Миссис Хаузер опять покраснела.

- Думаю, найду немного, шоколадного, - сказала она, будто выдавая великий секрет.