– Нет, - упрямо отвечала Ирна. - Он ради нас напрягается. Представь, что ты хромой. Каждый шаг дается непросто. Вот спускаешься ты, пусть и очень медленно, но спускаешься, открываешь треклятую дверь, а там никого. Ты пыхтел, устал, а там никого.
– Очень даже представляю, люди часто так поступают.
– Плохие люди.
– Умные люди. Какой идиот будет стоять пятнадцать минут на месте и мокнуть, надеясь, что какой-то хромой мужик спустится и откроет им дверь? Мож он вообще подох, а мы тут…
– Не говори так! - воскликнула Ирна. - Сглазишь ненароком!
– Да кто в эту брехню верит!
– Брехню? - тихо переспросила она.
– Я не то хотел сказать…
– Нет, ты сказал как раз то, что хотел! Мои родители верят в эту, как ты сказал, брехню. Я верю в эту брехню. Все мои родственники верят в эту брехню…
– Ничего страшного, я не…
– Ничего страшного?! - вскинулась Ирна. - Ты только что назвал меня и моих родных идиотами!
– Нет. Я такого…
– Молчи.
– Ирна, я, правда, не…
– Молчи. Пожалуйста, молчи. Давай подождем.
Повисло молчание. Намбо приподнялся в кровати, прислушался. Беспощадный дождь барабанил по крышам.
Намбо подождал еще немного, затем высунулся из окошка и кашлянул.
Ирна первой подняла голову.
– Вы все еще не спус…
– И не спущусь, - перебил он. - Я вас обманул. Забавно, да?
Парень стиснул кулаки.
– Вот же…
– Зачем?! - выкрикнула Ирна и запустила в стену бара, похожую на тряпку, кофточку. - Как можно быть такой… такой… такой мразью?
– И я рад, что вы намокли.
– Ты труп! - предупредил парень и подшагнул к двери, подняв ногу для удара.
– Моя охрана с тобой не согласится, - сказал Намбо. И парень застыл. - Ну же - выбей дверь. Ребята с радостью выбьют тебе пару зубов, а потом… Твоя девушка весьма привлекательна и…
– Я думала, вы хороший человек! - почти жалобно воскликнула Ирна, подняла кофту и повернулась к парню. - Пойдем, Лон, видеть не хочу этого мерзавца!
Намбо улыбнулся: наконец-то. Из тел Ирны и Лона выделились, как чернила из спрута, видимые только Намбо малиновые струи и поплыли к нему. Он раскрыл рот, хотя мог поглотить и телом, и вкусил. Несбывшиеся надежды всегда пахли чем-то сладким, сегодня - ванилью. На вкус они едва различались, но Намбо казалось, что пьет он теплое топленое молоко.
– Ну и где твоя охрана?
Намбо захлопнул рот и медленно повернулся, на всякий случай подняв руки. Перед ним стояла девушка в платье, поверх которого висела накидка, соединенная на шее имперской запонкой. Уменьшенная регалия короны несомненно заинтересовала бы Намбо, не будь в правой руке у гостьи ножа.
– Вышли погулять. - Для пущей убедительности Намбо кивнул в сторону окна.
– В такую погоду?
– А что, в такую погоду гулять запрещено?
– Я остановлюсь в твоем баре на день или два, - сказала девушка. - Мне нужна койка, еда и ножницы. Не возражаешь?
– Хм. - Намбо улыбнулся. - Разумно спрашивать, не возражаю ли я, когда в руке лежит сталь.
– Серебро.
– А-а… ну это все меняет. Конечно, не возражаю.
Она поняла буквально. Спрятала нож, стала отстегивать накидку. Намбо кисло усмехнулся.
– Нож для охраны был, - пояснила девушка, сворачивая накидку.
– А как ты вошла?
– В окно влезла, - не отрываясь от своего рюкзачка, ответила она. - Там створки расшатанные, надо подлатать.
– А почему в дверь не постучала, как нормальный человек?
– Разве нормальные люди стучат ночью в двери закрытого бара?
– Нормальные люди не вламываются в чужие бары посреди ночи!
Нежданная гостья извлекла из рюкзачка мешок и потрясла монетами.
– Я заплачу.
– Ну да, - буркнул Намбо, - деньги все решают. Ты кстати положила мокрую сумку мне на подушку… Ну да, еще и села. Красота. Ты бы хоть переоделась, а то капает, как с тряпки. Еды у меня немного, но…
Девушка подняла руку.
– Знаешь, почему твой бар не процветает? Ты слишком много говоришь. Я не спала сорок восемь часов и жутко раздражена. Давай помолчим. До рассвета.
– Но…
Она снова подняла руку.
– Должна предупредить, меня ищут. Если в бар завалятся стражи или наемники и будут искать меня, скажи, что не видел, ладушки?
