Любовь Федоровна промолчала. Я же прошел в комнату, закрыл за собой дверь. Вытащил из шкафа свежий костюм, положил его на кровать, а сам отправился в смежную комнатку, приводить себя в порядок. Вместо наполнения ванной я долго стоял под струями горячего душа, а потом растерся пушистым полотенцем. Сделал мысленную пометку поблагодарить Любовь Федоровну за заботу. Она поддерживала порядок в доме, контролировала смену постельного белья, полотенец. Заполнила кухню своей посудой, которой очень дорожила. Следила за двумя котами, не позволяя им портить мебель, обои и паркет. И кормила их так, что Евсееву придется уносить их не за пазухой, а в туристическом рюкзаке. Даже Арину Родионовну приняла как дорогую гостью в доме, когда та нуждалась.
С этими мыслями я оделся и вышел в гостиную. Из кухни доносился звон посуды и тихие голоса.
— Вашество, проходите к столу. Обед готов.
— Арина Родионовна…
— Уже тут, — отозвалась девушка с довольным видом. — Приятно, что вы заботитесь о своих сотрудниках.
Иришка споро накрыла на стол, посреди которого стояла ваза с цветами, собранными Фомой в лесу. От них веяло тягучим приятным ароматом. Кухарка поставила передо мной тарелку с густым сливочным супом, в котором плавали листики зелени и небольшие золотистые сухарики.
Любовь Федоровна наполнила миску с водой, которой коты отчего-то пренебрегали, предпочитая забираться в раковину. Два пушистых питомца одобрительно наблюдали за призрачной дамой и ждали, когда она выложит на блюдце кусочки вареной рыбы.
— Все в сборе, — хмыкнул я и принялся за еду.
В окно, слегка покачивая штору, врывался теплый ветерок. С улицы доносились крики чаек и далекие голоса зазывал.
— Вы не читали сегодняшние газеты? — спросила у меня Арина Родионовна и словно случайно коснулась моей руки.
По телу пробежала волна силы, приподняв волоски на коже. Секретарь тут же убрала ладонь и заправила за ухо прядь волос.
— А что пишут?
— Что Шуйские объявили о новостях в семье.
Я скривился, подумав, что с Дмитрием теперь придется общаться по отчеству. И вряд ли обретение титула и фамилии сделает его характер лучше.
— И когда наследника приняли в род?
— То-то и оно, что никого не приняли, — удивила меня Арина. — Вдова объявила, что завещание было изменено. Больше в статье ничего не пояснили, но светское общество взбудоражено. Ведь наследник казался всем известен и другого не было.
— Дела, — я потер подбородок.
Не удивлюсь, если супруга почившего Шуйского тянет время. Быть может, Иванов сумел произвести на нее не самое благостное впечатление, и она лихорадочно пытается найти возможность не вводить в семью бастарда.
— А призрак Шуйского ушел из этого мира? — с любопытством поинтересовалась Нечаева.
— Совершенно точно, — я кивнул.
— Негоже говорить о мертвых за столом, — проворчала Виноградова.
Мне пришлось бросить на нее выразительный взгляд и женщина насупилась.
— Я не в счет, — фыркнула она. — Выясни у котеича, сможет ли он проконтролировать работу строителей.
— Нам звонили строители? — спросил я.
Арина решила, что я обратился к ней и с готовностью сообщила:
— Как раз сегодня звонили. От имени Софьи Яковлевны был заключен договор с бригадой, которая займется кровлей. У меня уточняли, в какие дни нам будет удобно встретить рабочих и оговорить подробности.
— Фома, ты сможешь обсудить детали?
— Конечно, — он улыбнулся. — Даже Иришка сумела бы.
Девушка смутилась:
— Глупости, я не сумела бы. Я ничего в этом не понимаю.
— Неважно, — парень смахнул с плеча подруги только ему видимую пылинку. — Ни один работяга не станет обманывать своего нанимателя, если он некромант. А тут и заказчик и получатель — оба некроманты. Кто ж додумается нас обмануть?
— Дураков много, — фыркнула Виноградова и я озвучил фразу для всех.
— Ну, на этот случай я нахмурюсь, — ответил парень и продемонстрировал недовольное лицо.
— Сильное оружие, — впечатлилась Арина Родионовна.
Коты были с ней не согласны и оккупировали колени помощника, требуя внимания.
Мы закончили обед пирогом с яблочным повидлом и крепким чаем с ягодами. Вдруг подумалось, что я очень давно не сидел вот так за столом и ощущал себя дома. Поймал внимательный взгляд Любови Федоровны, которая прочла мои мысли, видимо.
— Мне тоже хорошо. И даже страшно оттого, что после этого обычно что-то гадкое приключается.
— Вы о чем? — тихо уточнил я, не заботясь о том, что домашние насторожатся.
— К примеру, ты сейчас попросишь денег, — горько вздохнула Виноградова.
— Пора выплачивать аванс, — вспомнил я.
Бухгалтер сделал вид, что у нее прихватило сердце. Прижала ладони к груди и покачнулась.
— Сегодня все получат деньги, — продолжил я, не обращая внимания на спектакль, разыгранный призрачной дамой. — Арина Родионовна, бланк вам выдаст наш бухгалтер, а вам надлежит поставить печать.
— Это так волнительно, — робко улыбнулась Иришка. — У меня даже книжки сберегательной нет.
— Как так? — удивился Питерский. — Надо обязательно завести.
— Вот и отвези девушку в банк, чтобы оформить. В то отделение, где нас обслуживают. Только не бери при этом Ласточку. А то в банке решат, что лиходей прикатил.
