Исчезновение главы фирмы можно было объяснить переутомлением или внезапным нервным срывом. Достоверным подтверждением вполне послужила бы огласка происшествия во Флориде, когда Ван тоже отсутствовала в течение пары часов и никто не знал, где её искать. Затем она могла сколько угодно обличать похитителей и обвинять недругов – ей сложно было бы кого-нибудь переубедить. А Хулио тем временем потирал бы руки над контрольным пакетом акций фирмы <<Виктори Груп>>! В фургоне было душно, и Ванессу стала мучить жажда.
<<Сколько ещё они будут нас везти, – спрашивала она себя. – И куда мы направляемся – в Канаду, в Мексику или на Восточное побережье? Эти головорезы могут увезти куда угодно, у них столько времени было на подготовку, а всё моя самоуверенность и доверие этой старой обезьяне – Хулио!>>
Скорее всего, бандиты направляются на восток – там много укромных мест, где можно спрятать пленниц.
<< Похитители не станут удерживать нас долго, – размышляла она, – потому что известие о моём “нервном срыве” вызовет панику, а Хулио невыгодно падение курса акций>>.
Ванесса старалась не думать о том, что их могут убить. Она отказывалась поверить, что Хулио способен на такое… Она изменила неудобное положение и заметила, что Марсела уснула.
<< Как она может спать при таких обстоятельствах? Может, и мне надо попытаться уснуть, – решила Ван, – всё равно больше нечего делать>>…
Она подползла к Фрай и устроилась возле неё.
<<Нужно было прислушаться к её словам раньше, – мрачно напомнила она себе. – Марсела хотела меня защитить, а я не доверяла ей>>.
Однажды кубинка сказала, что иногда следует прислушиваться к собственным инстинктам, но Ванессу всю жизнь учили делать прямо наоборот! Как же научиться жить иначе?
Может, надо вспомнить, о чём она мечтала. В царстве грёз управляют чувства. Там Ванесса не боялась поддаться сладостному искушению пронзительных чёрных глаз. Хотя Ван и не надеялась, но сон всё-таки к ней пришёл. Сильное нервное перенапряжение постепенно исчезало в такт мерному покачиванию фургона. Кошмарная реальность сменилась миром сновидений, где не было ничего невозможного, где становились явью самые смелые мечты…
8
Ванесса открыла глаза и в первую минуту не могла сообразить, где находится. Затем она почувствовала, что руки и ноги её связаны, и всё вспомнила. Фургон стоял, и кто-то снаружи открывал двери. Возле неё проснулась Марсела. Сев, она взглянула на Ван. Несмотря ни на что, та поняла – пока эта особа около неё, ничего не случится. Бандиты коротко о чём-то посовещались, и один из них развязал пленницам ноги. У Ван вспыхнула было надежда на бегство, но тут же потухла, потому что она опять увидела дуло пистолета, направленное не на неё, а на Марселу.
– Пошевеливайся! – приказал бандит и выволок Ванессу из фургона.
Потом её потащили к низкому зданию. За пару коротких секунд Ван успела заметить маленький и освещённый светом луны дворик, окружённый глухой оградой, горами шлака и ржавеющего под открытым небом искорежённого металла. Пленницы будто попали на другую планету. Грубая рука пихнула Ванессу в спину, и она шагнула через порог. Помещение, в котором она очутилась, похоже, когда-то было конторой при каменоломне. Тут до сих пор стояли столы и шкафы с множеством отделений. Стены были выкрашены масляной краской отвратительного цвета, линолеум на полу кое-где был порван, а на окнах темнели металлические решётки. Узницу провели по длинному тёмному коридору в небольшую квадратную комнату. Следом втолкнули Марселу. Потом бандиты освободили руки Ван, вышли из комнаты и закрыли дверь.
Послышался звук задвигающихся засовов.
Первым делом Ван освободилась от скотча, затем осмотрелась. В комнате стояла старая деревянная кровать, стол и стулья. Окна были забиты досками. Яркий свет голой лампочки неприятно резал глаза, привыкшие к темноте.
Марсела нетерпеливо пошевелилась, и Ван вдруг спохватилась, что она до сих пор связана.
– Ау, извини! – воскликнула она, склоняясь над узлами. Фрай связали туже, нежели её, и верёвки глубоко врезались в тело. – Мне всю ночь придётся это развязывать! – в отчаянии покачала головой Ван.
Она отклеила скотч, которым был заклеен рот Фрай.
– Наконец-то! – глубоко вздохнула кубинка. Потом она саркастически взглянула на Ван. – Ты и сейчас считаешь, что в охранниках не было необходимости?
– Давай, напомни, что ты меня предупреждала, – мрачно кивнула та. – Может быть, тебе от этого полегчает.
– Мне полегчает, если ты освободишь мои руки. Ты не могла бы поспешить?
– Узлы туго затянуты… Неудивительно, что мы не смогли развязать их в фургоне… Вот, кажется, получается…
Верёвка наконец поддалась, и вскоре Ван полностью развязала руки Марселе. Она морщилась от боли, растирая багровые полосы на запястьях. После этого Марсела исследовала большю шишку на голове, в том месте, куда пришёлся удар дубинки.
– Как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросила Ван.
– Думаю, что выживу, – насмешливо успокоила её Марсела. Она огляделась вокруг. – Не шибко шикарный номер в этом отеле!
– Как ты думаешь, что они сделают, когда узнают, кто ты?
