— Там скучно. Что мы там будем делать? Там куча глупых кровожадных людишек, которые совсем ничего не понимают, — Айви надула губки, то ли издеваясь, то ли обижаясь.
— Нам всего лишь нужно посидеть еще пару суток. Ничего особенного.
— Почему я не могу погулять?! Моим друзьям будет ужасно скучно.
— Погуляешь. Но ночью. А пока — я хочу познакомить тебя кое с кем.
— А он веселый?
— Ужасно. У него еще клюв во рту.
— Ух ты!
Айви, забыв о своем дружке-великане, заторопилась впереди меня, взрыхляя ногами снежную корку и напевая что-то себе под нос. А я, глядя ей в след, подумала, что ее сумасшествие рано или поздно приведет к смерти. И та, скорее всего, будет глупой.
***
— Канонада произвела неожиданный успех, — бормотал птицемордый, осматривая Айви. — Все разумные монстры поспешили убраться из города. Кто-то через восточные ворота, кто-то через западные. А кто-то проломил городскую стену, в панике убегая от шума и крови.
— Не знаешь, сколько приблизительно осталось тварей? — спросила я, наблюдая, как демон пытается засунуть пальцы под язык вампирессы, но тут же одергивает руку, спасаясь от клацнувших клыков.
— Мало, — ответил «доктор», обтирая ладонь об штанину. — Во многом благодаря Айви. Убить их не составит труда, тем более, что это преимущественно ночные хищники.
— Значит, днем в городе будет тихо и спокойно?
— Вполне. Настолько, что люди смогут вернуться в привычный темп жизни и даже не вымереть. Если, конечно, будут следовать комендантскому часу и вовремя закрывать ставни окон. Я уже поговорил со здешним начальником стражи, он отправил отряды к воротам, чтобы закрыть их. Конечно, — демон сделал паузу, ощупывая ладонь Айви, — учитывая дыры в стенах, это не слишком поможет в изоляции города. Но Орда по большей части миновала.
— «По большей части»?
— Не могу поручиться, что кто-то не отстал слишком сильно… Айви в полном порядке. Здоровая, юная вампирша, с кипящей холодной кровью и застывшими раскаленными мозгами.
— Замечательно, — вздохнула я, поднимаясь со стула. — А где Михаил?
— Сказал, что хочет взять вина для нас. Новости города его сильно взбудоражили. Он неожиданно сильно радуется, как для не здешнего.
— Михаил особенный человек с особенным складом ума, — с улыбкой ответила я, подходя к окну. Солнечный свет, пробившийся сквозь пелену зимних туч, неприятно кольнул кожу. — У него много эмоций по поводу самых разных вещей.
— Думаю, здесь причина радости проста. Он предвкушает спокойные деньки рядом с тобой.
— Спокойствия не будет, — неожиданно серьезно заявила Айви, беря со стола свою широкополую шляпу. Поправив фиолетовые перья в ней и надев, она продолжила. — Скоро многие отправятся в Ад. Может, даже кто-то из вас двоих. И я очень надеюсь, что это будет не Алиса. Она должна помочь мне освоиться в Силе.
— Хорошо же ты ко мне относишься, — вечная улыбка безносого демона стала кислой и ужалась, оттянувшись от «ушей». — А о себе что думаешь? Ты разве не можешь погибнуть?
— Я должна отомстить за брата. Ради этого я стала вампиром. Моя битва впереди — Джордан поплатится за то, что сделал.
— Давайте сменим тему, — вздохнула я, поправив ворот своей рубашки. — Будущее будет завтра, сейчас у нас сегодня.
— Мамуля как всегда права, — Айви весело подмигнула и поджала ноги, уперевшись каблуками в сидение. — Сегодня это сегодня, а завтра это завтра. А вчера — это вчера.
Птицемордый вздохнул и потер свои огромные глаза. Подушечки пальцев заскользили по поверхности глазного яблока. Как он сам объяснял — это приходится делать, потому что век нет. Его руки замерли у носа, когда дверь открылась и в комнату заглянул усач.
— Там внизу проблема, с которой вам стоило бы разобраться, Алиса, — сказал он, не церемонясь. — Пройдемте со мной.
— Иди сам! — раздраженно буркнула я. — Сама спущусь, не калека.
Начальник стражи помешкал, будто бы собираясь сказать что-то еще, но Айви шикнула на него, и он покорно ушел, закрыв за собой дверь.
Я устало выдохнула.
— Пойду, посмотрю, что там происходит.
— Наверняка тот дядя, который за вином пошел, устроил банкет, — хихикнула Айви, спрыгивая со стула.
— Тогда и мне стоит спуститься. Я не последнюю роль сыграл в этой победе, — довольно улыбнулся птицемордый, приосанившись.
«Ну и шуты», — подумала я тогда, усмехаясь.
***
Толпа людей. От которой идет запах. Смертоубийства. Тошнотворная вонь.
— Знаешь, упыриха, — начал старый инквизитор, стоящий впереди моих людей. — Если бы ты интересовалась, чем занимается «скот» в свободное время, то ты бы постаралась спасти своего адъютантишку.
Руки толпы поднимают шесты. На них нанизаны куски тела Михаила. Инквизитор смотрит с торжеством. Восхищенно улыбается сам себе. Старческие морщины на его лице разгладились, а старое клеймо церкви на лбу проступило четче.
— Здесь его хер, можешь пососать напоследок, — говорит «бывший» инквизитор, бросая к моим ногам пропитанный кровью мешочек.
— Какой ты ублюдок… даже из предательства устроил представление, — шепчу я, не в силах опустить глаза к тому, что лежало у моих сапог.
