«Двери? О чем он говорит? Выходит, это сон? В каком сне была дверь?» — я пытался хоть что-то вспомнить, но это было мне не под силу. Мои воспоминания будто были скрыты от меня. И хоть я смутно догадывался, о чем идет речь, образ постоянно ускользал.
— Ладно, идем, — согласился я.
Меня вновь взяли за руку. Холодные пальцы стискивали мое запястье. Это касание было неприятным, но в то же время каким-то знакомым… Под нашими ногами хрустели листья и шумела трава, над головами нечетко ухали совы, а ветви клеткой закрывали Луну. Лес был мне незнаком, хотя я не мог избавиться от ощущения, что когда-то уже был здесь.
— Не все сны запоминаются полностью. И нельзя знать о них все. Так же, как и с тем кошмаром, — тихо сказал мой проводник.
Хруст под ногами сошел на нет. Роба встала на месте. Капюшон повернулся ко мне.
— Иди. Она появится.
Мою руку отпустили. Я потер запястье и шагнул вперед. Под сапогом приятно зашелестели цветы. Прямо передо мной была дверь. Она медленно открывалась. Я напряженно смотрел на свет, бьющий из проема. Сон начинал вспоминаться… Я замер. Подал голос:
— Это ты?..
Она стояла в дверях, яркий свет бил ей в спину, черные волосы спускались на плечи, глаза бездонными омутами смотрели на меня — в них виднелась настоящая бездна, та, которой никогда не постичь. Ее тонкие губы изогнулись в улыбке. Оказывается, я по ней соскучился.
— Инквизитор, — промурлыкала Алиса. — Подойди ко мне…
Я, не задумываясь, подчинился. Протянул руку. Мои пальцы коснулись ее плеча. Это была и вправду Алиса. Ее тело было таким же холодно-горячим. Кожа была мягкой, она словно нежилась под моим прикосновением. Внутри все загорелось. Как давно я ее не видел? Вот такой… здоровой, спокойно стоящей передо мной. Она всегда вела себя немного вальяжно, раскрепощенно, расслабленно, будто ее ничего не волновало. Я подошел еще ближе. Этот сон я помнил: Алиса, стоящая в дверях.
— Мы давно не виделись, да? — тихо прошептала она.
В ответ я лишь обнял ее, прижимая прохладное тело к себе.
«Не знаю, почему так… она раздражает меня, она вампир, Алиса не мой друг… — думал я, вдыхая знакомый запах волос. — Да, она не мой друг, скорее, враг. А с врагом все проще. Ты либо его убиваешь, либо…»
Я мягко провел пальцами по ее худой спине. Тонкая кожа не могла спрятать плоские лопатки, немного колючие позвонки… напротив, она полностью позволяла мне касаться всей спины, наслаждаться каждой мышцей, каждой косточкой, каждым сантиметром.
— Джордан… — прошептала Алиса.
Она как обычно сказала это с каким-то раздражением, неодобрением… но это только больше зажгло меня. Я наклонился к ее плечу, мягко касаясь его губами.
— Джордан, это сон, — напомнила она.
— Я знаю.
— Ты здесь не за этим, помнишь?
Я остановился. Отстранился. Посмотрел в ее глаза. В них как обычно — ничерта не разберешь, хоть свой смысл придумывай.
— Это то, что ты должен решить, когда вернешься в Альтстон, — сказала она без тени сомнения.
— Решить?.. Что именно?
— Тс-с, все потом…
Я со вздохом отошел назад. Внутри поднялось недовольство. «Если бы только ее глаза были как у людей… я бы смог понять, что у нее в голове, — подумал я. — Но пока Алиса остается Алисой, ее мысли для меня — тайна за семью печатями». Я отвернулся.
Мой взгляд встретил мужчина в робе. Его пальцы коснулись краев капюшона. Тот плавно соскользнул на плечи.
— Самюэль?!..
Тут же за его спиной выросло еще несколько фигур. Они все скидывали капюшоны, демонстрируя лица.
— Вы все… — прошептал я, скользнув взглядом по мертвецам, — что вы здесь делаете?
— Мы всегда будем с тобой, Джордан, — прошептал пастор Альтор. В его разрезанном горле тихо булькала кровь.
— Не переживай, дружище! — ядовито улыбнулся Ливер, но улыбка эта была сломана. Часть кожи на его лице отсутствовала.
— Мы тебя не оставим. Ты заслужил это, — прохрипел Самюэль. На его шее до сих пор сохранились синяки от пальцев.
Я повернулся к вампирше.
Алиса стояла и смотрела на меня. Раздался ее тихий голос:
— Поговори с ними…
Мертвецы смотрели на меня молча, будто изучая. Мне хотелось отвести взгляд, убрать от глаз подальше следы прошлого, но… ведь это сон?
— Зачем вы здесь?
— Хотим напомнить, что смотрим на тебя, — сказал Ливер, не отводя пустого взгляда.
— Почему я должен в это верить?
— Твоя душа почти в наших руках. Нам обещали ее. Помни, что когда ты перестанешь держаться за мертвое тело, мы тебя поймаем.
Я осмотрел шеренгу тел: искалеченных, мертвенно-бледных, запачканных кровью. Я знал этих людей. Кого-то я убил. А кто-то умер по моей вине. Я видел коменданта, чью голову прострелили у меня на глазах. Не из-за меня, но у него есть все основания желать моей смерти. Ливер, Самюэль, Альтор… и другие, погибшие лишь потому, что я не смог помочь. Не все из них были моими друзьями, но сейчас каждый был похож на другого — они все ждали мою душу.
— Вызов принят, — медленно кивнул я. — Ждите, но мы встретимся нескоро.
Мертвецы ничего не ответили, продолжая сверлить меня холодными взглядами. «Кто они? Неужели каждый из этих призраков сохранил в себе только злость и обиду? Хотя… это ведь всего лишь сон…» — подумал я.
