Обжигающее мясо было бесподобным. Я никогда в жизни не ел такой вкусной птицы. Мне даже было плевать, что это за пернатое, хоть голубь! Я ел и не мог остановиться, пока на тарелке не остались одни косточки. К слову, яйца были внутри тушки и отлично гармонировали по вкусу. Ещё бы дали мне нормально взять кусок мяса руками, как это было принято у нас и вообще сказка. Но видя чинное поведение всех присутствующих — раз за разом одёргивал себя, продолжая мучиться со столовыми приборами.
Виктор тоже повторил мой подвиг по скоростному сметанию еды, и теперь сыто откинувшись на удобной скамейке, наблюдал за своей семьёй.
Сирень и Адель к этому моменту успели доесть только суп, что по виду был больше похож на густую похлёбку, и уже аккуратно щипали салат. Истинные женщины!
Чуть позднее принесли здоровенный чайник на пару литров и несколько крошечных пирожков со сладкой начинкой. Сейчас они в меня не лезли, а вот чай я выпил с удовольствием. Он был с корицей, лимоном и мёдом, самое то после долгого похода.
Когда мы закончили нашу трапезу, я подумал о том, что ещё не скоро мы сможем вот так в комфорте поесть. От чего стало грустно.
Улыбчивая официантка забрала всю посуду и посмотрела на Сирень. Та через секунду ей кивнула. Опять эта странная женская магия, когда они понимают друг друга без слов.
Виктор поглядывал на жену и спокойно пил из своей чашки. Сирень в ответ дёрнула уголком губ, улыбаясь ему. И всё было исключительно прекрасно, пока в глубине таверны не началось странное движение, и в нашу сторону не двинулась изумительной красоты женщина в роскошном обтягивающем платье из переливчатого серебристого шёлка. Несмотря на глухой воротник и юбку в пол, оно совершенно не скрывало потрясающие изгибы тела.
Женщина упёрла кулачки в бока и звонко воскликнула:
— Вы посмотрите, только кого принесли Великие ветра!
— Здравствуй, дорогая Аннет, я тоже рада тебя видеть, — негромко ответила Сирень, скупо улыбнувшись, — только не ори на весь зал, мы в бегах.
— Наслышана! — не изменив тона, сказала она и глянула на Виктора, — подвинься, боров. Сто лет тебя не видела и думала ещё столько же не увижу.
Я сидел, едва не уронив челюсть в чашку с чаем. Как может настолько прекрасная женщина так разговаривать? И тут до меня дошло! Это же та самая Аннет, хозяйка этой части города. Сколько же ей тогда лет⁈ Выглядела она едва на двадцать пять.
В этот момент в меня упёрся тяжёлый взгляд ярко-голубых глаз. Они прошили меня насквозь ледяными иглами, что я ощутил себя мотыльком на булавке.
— Спасибо за комплимент, — уже спокойнее добавила она и перевела взгляд на Адель. — А кто у нас здесь такой чудесный? Как ты выросла! Я помню тебя совсем крошкой.
«Она прочитала мои мысли!» — пронеслось у меня в голове.
— Не будь таким впечатлительным, красавчик. Вид у тебя нездешний, — она задумчиво оглядела меня и перевела взгляд на Сирень. — Милая, где, а главное, зачем ты его откопала?
— Давай не сейчас, — взмолилась она. — Нам нужна твоя помощь.
— Всё, что угодно, милая. Особенно для такой красивой девочки, — она погладила Адель по светлым волосам. — Что нужно? Государственный переворот? Ах да, его и без меня устроили. Тогда что? Карета, деньги, приличный наряд? Я всё равно вас не смогу приютить, ты же понимаешь. День, два и вам нужно будет убираться из города.
Она смерила меня взглядом, но я старался думать о чём угодно, только не о ней, а потом и вовсе отвернулся, смотря на деревья за окном.
— Аннет, я всё понимаю и рада, что мы смогли хотя бы вкусно поесть! — Сирень заметила, как ходят желваки на щеках мужа. — Провизия, лошади и приличный наряд — это было бы идеально. Только давай без твоих обычных шуток, хорошо? Я опасаюсь за наши жизни.
— Ладно, ты и дохлую лошадь уговоришь встать и идти пахать дальше, — Аннет хлопнула в ладоши, и рядом с ней моментально появилась официантка. — Джул, достанешь всё, о чём они просят. Обед за счет заведения.
Она на мгновение задумалась и нашла мой взгляд в отражении стекла.
— А этого красавчика уступишь мне на одну ночь? — она мне подмигнула.
— Аннет! — взмолилась Сирень.
— Ладно, ладно, прости, — она картинно взмахнула руками. — Вижу, что я ему не по нраву, всё в окно смотрит, о красоте моей один раз подумал. Кремень! Ещё такого найдёшь, сразу отправь мне весточку.
Она звонко расхохоталась, а потом поднялась и пошла прочь, даже не попрощавшись.
Виктор тихо выдохнул сквозь зубы, но ничего не сказал. И я был полностью с ним согласен. Джул же осталась стоять живым изваянием и терпеливо ждала, когда кто-нибудь из нас начнёт говорить. Им стал кронпринц.
— Три коня, походный набор посуды на четверых, провизия, которая не портится. Комплект одежды: два мужских, женский и для ребёнка. Тёплые и тонкие одеяла, четыре штуки. Приличный меч и ножны. И карту местности, — он глянул на жену и вопросительно поднял брови.
— Мыло, зубные щётки, полотенца, две расчёски, — торопливо заговорила она и замолчала.
— А есть что-то похожее на рюкзак? — спросил я.
— Рюкзак, что это? — растерянно спросила Джул.
— Если я вам опишу, вы сможете такой сшить?
