Повисла пауза. Велор словно расширился, вырос, — не физически, а аурой. Даже сейчас его власть была абсолютной: за все время нашего знакомства я впервые видела его таким опасным.
Леодара эта сила словно придавила. Он ощутимо напрягся, занервничал, тщательно подбирая слова, глядя на Велора с настороженностью…
Так даже хуже. Он по-прежнему готов был атаковать, но теперь к амбициям примешался шкурный интерес. Я не могла отделаться от мысли, что, даже испытывая страх, он не просто сохраняет спокойный вид, но и внутри собран как пружина и готов к броску.
— Расчленение лидера клана с последующим вечным заточением и смерть его приближенных, — сдержанно ответил Леодар.
Слишком сдержанно. Чересчур! Я насторожилась, когда он низко, крайне низко поклонился, приложив к животу руку… что-то блеснуло в его глазах, опасное и жестокое, а в следующий момент видимое спокойствие треснуло, обнажая враждебность. Леодар атаковал без предупреждения — вот еще склоняет голову, а вот, подняв ее, выставляет вперед обе руки, и с них скрывается грозовой вихрь.
Пахнуло озоном, и воздух заискрился от напряжения, разрезанный звуками молний… Леодар не оставлял Велору шанса увернуться, пытаясь охватить все пространство, и мои нервы не выдержали. Руки сами вскинулись в защитном жесте — наискось полоснула ледяная вспышка, стеной разделяя пространство на две части. Стена получилась хиленькая, слабенькая, и разлетелась вдребезги, засыпав рваный паркет ледяной крошкой…
Но она отразила удар чужой магии, словно поглотила ее, и я выдохнула.
- ***! — выругалась я от души, пытаясь сбросить напряжение. — Что это было?!
Разумеется, мне никто не ответил, зато внимание обратили. Оба! Велор качнул головой, сверкнув недовольством в зеленых глазах, но не желая выпускать врага из поля зрения. А вот враг… ой-ей… встретив сопротивление с неожиданной стороны, он впервые проявил хоть какие-то эмоции. Его красивое лицо перекосилось от лютой ярости, а когти скребнули воздух, словно он представлял, как со смаком раздирает меня на кусочки.
— Маленькая др-рянь! Да как ты посмела?! — Он добавил какое-то шипящее ругательство, вероятно, демонического происхождения. Спорю, меня обозвали очень красочно, судя по реакции Велора, немедленно выступившего вперед.
— Ты о моей жене говоришь, — холодно произнес Велор. — Ты говоришь о своей королеве! Выбирай выражения!
— Королеве! — презрительно выплюнул Леодар. — Как думаешь, почему я здесь? Даже твой собственный клан понимает, что эта шлюха должна принадлежать либо всем, либо никому!
Я не увидела, а, скорее, почувствовала, как помрачнел демон при этих словах. В зеленых глазах полыхнула сталь и решимость — и Велор был определённо готов к новому броску врага. Увернувшись от магии, на этот раз слабенькой, он зарычал и с такой силой ударил Леодара по предплечью, что рука того повисла безвольной плетью, напоследок противно треснув.
Прием знакомый, несколько точек могут заблокировать временно магию — но обычно для этого не ломают руки. Я зажала рот руками, не успевая следить за хваткой… действия Велора были жесткими и быстрыми, но у Леодара имелся неиссякаемый запас оружия, и он охотно им пользовался. Когда в его руках оказался кинжал, он нанес несколько резких ударов, метя в грудь Велора, и зашипел от досады, когда тот уклонился.
По крайней мере, Велор уклонился от последнего удара — хотя его рубашка была порезана в нескольких местах. Несколько захватов, и кинжал оказался приставлен к сердцу самого Леодара; Велор схватил врага за шкирку, не давая улизнуть.
— Кто? — с ласковой угрозой спросил он. — Назови имя предателя, и я не стану отрывать твою голову от тела, как того требует закон!
— Однажды ты потеряешь свой трон, Амброзариус, и когда это случится, я лично вырву из твоей груди сердце!
— Имя! — прорычал Велор, напугав не только Леодара, но и меня. Я неосознанно отшатнулась к двери, желая избежать демонического гнева. Мне-то точно влетит, к бабке не ходи…
— Тайрис, — выплюнул Леодар. Вместе со страхом его лицо выражало насмешку и триумф. — Тебя предал Тайрис. Он хочет ее смерти, — и по губам высшего расползлась торжествующая улыбка, в то время, как в глазах Велора вспыхнула горечь.
Зарычав, Велор вогнал в чужую грудь клинок по самую рукоятку. Он будто мстил за имя Тайриса, мстил не Леодару, а самому Тайрису — и в данный момент я посочувствовала бедняге, кем бы этот Тайрис ни являлся.
Леодар вскрикнул, рассыпавшись пеплом; вспышка на секунду ослепила меня, а в нос ударил запах серы и дыма. И воцарилась тишина — оглушающая, давящая своей тяжестью, мертвая. В воздухе кружились снежинки, не успев до конца растаять, один из столов треснул, стулья разбросаны… Мелькнула мысль, что надо сообщить, куда следует, но сейчас я кожей чувствовала, что мне пора схорониться на время.
Велор положил руку на прилавок, сжав пальцы, будто с трудом сдерживался. Он выглядел сильным и… свирепым. Я тихонько вздохнула и попятилась к двери, пока обо мне не вспомнили. Демон на вид в порядке, не стоит ему мешать.
