Сие величественное здание, к которому я направлялся, было резиденцией продажного бурмистра, где он, вместе с семьёй отдыхал от городской суеты. И отдыхал, мягко скажу, с размахом, которому позавидовал бы и сам король. Ходят слухи, что у него, тут, скрывается множество различных ценностей. И дорогие картины, и магические артефакты, и всякие охотничьи трофеи. В общем, есть чем поживиться, главное суметь всё унести, ну и добраться досюда. Штука в том, что данная постройка расположена столь глубоко в мрачных лесах, о которых ходит немало диковатых легенд, что никто, кроме приближенных хозяина, не знает где именно он находиться. Но тут мне повезло, ибо мне удалось напоить кучера бурмистра и уговорить его нарисовать мне схематичную карту. Он же шепнул, что его господин вот уже неделю, как уехал к своему брату в соседний городишко. И, если сильно повезёт, ещё неделю будет прибывать у своего родственничка.
Собственно, так я и оказался здесь, перед самой грозой. Один на один с огромным домом и ценностями, что скрываются внутри него. Главное успеть укрыться, пока дождь не грянет…
Привязав Аврору к садовой оградке, я стал высматривать возможный путь внутрь дома. Дверь, как и ожидалось, оказалась заперта. И от кого они закрывают её, посреди непроходимой чащи? От волков?
Может это не так уж и глупо. Помнится, мать рассказывала, что в момент, когда я ещё был у неё в животе, один бешеный волк забрался в отчий дом. Ну и покусал её, чуть было не загрыз, вместе со мной внутри. Благо тогда деревенские мужики вовремя подоспели, да забили дикую животину.
В любом случае это всё дело прошлого. Сейчас же, сразу после двери, мне стоит попробовать найти другой доступный путь, повыше. Это, конечно, большая удача, найти открытое окно в доме, откуда все жильцы уехали, ибо богачи зачастую очень уж параноидальны.
И на сей раз, мне снова повезло. Одно такое окошко нашлось на втором этаже, да ещё и декоративный козырёк первого этажа, помогал легко вскарабкаться прямиком в проём. На случай, если вдруг придётся срочно ретироваться, я перевязал кобылку уже к этому «входу» так, чтобы я мог видеть её из окон второго этажа, а затем полез внутрь здания.
Первое, что встретило меня в помещении, за исключением, конечно, пыльного мягкого ковра, был звук постукивания первых капель по крыше дома. Вовремя залез. В маленькой комнатке, которая, по всей видимости, была спаленкой маленькой девочки было тихо и темно. Я зажёг заготовленную масляную лампу, чтобы лучше осветить себе путь. Мне тут же жутко улыбнулись парочка жутковатых фарфоровых кукол, щедро расставленных по всем углам детской.
Впрочем, здесь были вещи и пострашнее игрушек, например напольное ростовое зеркало, в дорогой деревянной оправе. Ибо именно из него, на меня смотрел тощий оборванец в обносках, призрак былого себя. Что ж ты так запустил себя, мужик? Эх, когда вернусь с дела нужно начать приводить себя в порядок, а то так скоро совсем в человеческое отребье превращусь. Может и те странные бубоны стоит показать врачу, а то они уже начали побаливать и чесаться…
Ладно, некогда себя тут разглядывать, пора двигаться дальше, в детской спальне вряд ли найдётся что-то действительно ценное. Тихонько распахнув белоснежную дверку в коридор, я аккуратно ступил на скрипучие половицы. Аккуратность не слишком помогла, и противный звук трения старого дерева разнёсся на весь дом. Мне даже показалось, всего на секунду, что кто-то в тёмной глубине дома, его услышал и встрепенулся. Однако, я сразу же отогнал от себя дурные мысли. Если бы здесь кто-то и был, он бы, верно, приметил моё присутствие ещё пока я возился с лошадью во дворе.
Решив окончательно прекратить пытаться действовать тихо, я уверенно пошёл прямо по длинному коридору к ближайшей двери. Снаружи, тем временем, дождь набирал силу и уже отчаянно барабанил по черепице. Гром же, будто бы подчёркивая ритмичность стихии, ровно и чётко ударял в небесный гонг.
Здесь, в темноте, было даже немного… уютно что ли? Да, пожалуй можно и так сказать. Мёртвая тишина внутри и буйство снаружи, совместно давали странное чувство спокойствия. Это похоже на особенный вид медитации, во время которой приходят самые странные мысли.
Например, я задумался: А для чего бурмистр построил дом именно здесь? Неужто он так не любит людей, что решил укрыться от них в самой лесной чаще? Тогда почему он не выбрал место у какого-нибудь тихого озера? Или на берегу моря? Или где-нибудь в заснеженных горах? Зачем строить дом посреди ничего?
Вопросы улетучились так же быстро, как и возникли, когда я открыл следующую дверь. За ней оказался богато обставленный кабинет, полный всяких дорогих безделушек. Опытный глаз моментально приметил увесистую золотую статуэтку, изображавшую крупного хряка, животного с герба нашего городишки. Конечно, продать килограмм золота в виде символа власти бурмистра в наших краях будет крайне сложно. Но вот в соседней провинции за него наверняка дадут огромные деньги. Может, даже можно будет купить и себе маленький домик в какой-нибудь роще.