Я стремительно повернулся на голос за спиной, и тут же ощутил себя ведьмаком Геральтом. За мной стояли, белобрысые, как на подбор, сурово настроенные парни. Все чуть ниже меня ростом, узколицые, с небольшими, немного вытянутыми, как в прищуре, глазами. В высоких сапогах, болотно-зелёного цвета штанах и длинных рубашках, с собранными в хвост волосами — они были похожи на сборище Леголасов.
Парни явно затевали ссору, но я не стал отвечать им и снова повернулся к трактирщику.
— Лучше с собой мне упакуйте. Если надо, я доплачу.
— Да я могу даже помочь до дома донести! — Трактирщик ловко подхватил со стойки ещё одну монету. — Или предложить неприкосновенный стол.
— А… так можно?
— Конечно! — Трактирщик сделал шаг в сторону и поднял указательный палец, обращаясь к леголасам. — Заплачено! А если кто нарушит покой названного гостем…
— Мы знаем правила, — отозвался говоривший со мной до этого. — Мы подождём.
Белобрысые парни развернулись, тихо переговариваясь, отошли к столу у входа и сели за него.
— Вот сюда. — Трактирщик вышел из-за стойки и направился к высокой, под самый потолок, перегородке. — Благоразумие — это правильно, — тихо проговорил он, смахивая со стола несуществующие крошки. — С альвами лучше не связываться. Они все мстительные, а местные, так особенно.
— Мне только поесть. — Я даже попытался улыбнуться, когда садился на лавку. — И… побыстрее, если можно. Я голоден, как…
— Как ненасытный демон. — Трактирщик хихикнул и тут же ретировался к себе за стойку.
Я понимал, что сейчас правильней всего оценить ситуацию, решить, как без конфликта разойтись с этими альвами, но ни о чём этом думать не мог. Я был голоден! Голоден, как… ненасытный демон. И мысли были только о еде.
— Вот, всё готово.
Рядом с моим столом возник трактирщик и поставил на стол тарелки. Я тут же накинулся на еду. Несмотря на заковыристые названия, еда оказалась вполне обычной: рыба, похожая на форель, лепёшка с кисло-сладкими ягодами и что-то отдалённо напоминающее пудинг, ну или то, как я его себе представлял. Ко всему этому прилагался кувшин густого медово-травянистого горячего напитка.
Наконец-то, я наелся! Потом облокотился о стол и стал размышлять, что делать дальше. Правильней всего было бы пойти в местную администрацию и по-честному рассказать обо всём, что со мной произошло. В конце концов, я ничего не нарушал. С теми крепышами в лодке — там была явная самооборона. Да я и не убил никого. В город тоже зашёл вполне законно. Так что бояться мне нечего. А вот разузнать, где я оказался и как-то здесь зарегистрироваться, просто необходимо. Вот только начать процесс легализации лучше бы без драки.
— Можно вас? — окликнул я трактирщика и достал ещё одну монету. Не успел я рассмотреть её, как трактирщик уже стоял около меня и тоже её рассматривал.
— Мне бы… как-то через запасной выход отсюда ретироваться. — Я пододвинул монету на середину стола. — Эльвы эти… Я их не знаю. Спутали меня с кем-то, но разбираться дороже будет.
— Это альвы, — поправил меня трактирщик и заговорщицки подмигнул. — Конечно, выход есть. Во двор. А оттуда калитка на Игорную улицу. Она в сторону Южных Врат идёт.
— Замечательно! — Я проследил взглядом, как монета исчезла под фартуком трактирщика. — А как мне до… представителей власти дойти? — Я понятия не имел, как здесь органы управления называются.
— До Управы? Или до чертогов наместника?
— До Управы, — ответил я трактирщику, решив, что так будет надёжней, кто его знает, что там за наместник у них и как к нему попасть без предварительной записи и без приглашения.
— От Южных Врат свернёшь к реке и прямо.
— Ага. Спасибо. — Я не очень понял, но решил, что по ходу сориентируюсь.
Трактирщик как-то подозрительно глянул на меня, но ничего не сказал и поманил за собой.
Выйдя на улицу, я сразу заметил, что в городе стало оживлённее. Часть прохожих выглядели вполне себе людьми. Мужчины были одеты как на фестивале викингов-реконструкторов, на котором я однажды побывал. Так что я в своём доспехе-бронике выглядел приемлемо.
А вот женщины почти все были в рубашках и обтягивающих штанах, а если и в юбках, то с разрезами, в которых прекрасно просматривались длинные ноги. Никаких чепцов, платков и юбок до пола. Женщины вообще здесь были красивыми — грудастые, с копнами длинных волос, с оценивающими, а иногда и откровенно завлекающими взглядами.
Но были здесь и не только люди…
Навстречу мне прошло несколько очень маленьких существ, вроде и похожих на людей, и даже в одежде, но с кабаньими головами. Потом обогнал мужчина с синей чешуёй вместо кожи и напоминающим рог наростом на лбу. Ещё были два вроде бы обычных парня, но с крыльями за спиной. Они очень пристально на меня посмотрели, но говорить ничего не стали.