День рейнджеров полностью

Каждая подгруппа имела позывной, за которым следовал номер конкретного борта. Вооруженные "Маленькие птички" действовали под позывным "Барбер", их безоружные собратья MH-6 были "Звездами", в то время как "Блэкхоки" обозначались как "Супер". Карл Майер пояснял, что позывные не имели особого значения и регулярно менялись от операции к операции: "Они генерировались компьютером и присваивались случайно. К счастью, на том развертывании они были довольно неплохими. В одной из командировок у меня был позывной "Уимпи"!(4)

В 15:37, когда оперативная группа приблизилась к цели, было передано кодовое слово "Люси": сигнал о начале штурма. Две "Маленькие птички" AH-6 скользнули вниз, чтобы облететь здание цели и убедиться, что на виду отсутствуют непосредственные угрозы, такие как зенитные орудия, пулеметы или расчеты РПГ, которые могли быть нацелены на вертолеты, везущие операторов и Рейнджеров.

Когда AH-6 – "Барбер 51", управляемый старшими уорент-офицерами Рэнди Джонсом и Хэлом Уордом и "Барбер 52", со старшими уорент-офицерами Ларри Кульсрудом и Тони Риндерером – приблизились к цели, с одного из вертолетов наблюдения OH-58D заметили возле объекта сомалийский пулеметный расчет, но он исчез внутри здания прежде, чем "Маленькие птички" смогли поразить их.

Крутя головами в поисках любых потенциальных угроз, пилоты AH-6 с ревом пронеслись над целью и ушли на разворот. За ними по пятам следовали четыре "Маленькие птички" MH-6 во главе со "Звездой 41", пилотируемой старшими уорент-офицерами Карлом Майером и Китом Джонсом. MH-6 не были вооружены и вместо этого несли то, что в 160-м SOAR называли "людскими подвесками": складные внешние скамьи, закрепленные по обеим сторонам фюзеляжа, на каждой из которых размещалось по два оператора "Дельты". Наряду с подвесками каждый MH-6 был оснащен спусковыми канатами на случай, если "Маленьким птичкам" не удастся найти подходящее место для посадки.

ВРЕМЯ 1542: ВЕРТОЛЕТЫ НАЧИНАЮТ ШТУРМ ЦЕЛИ / ТОЧНОЕ ЗДАНИЕ ЦЕЛИ НЕИЗВЕСТНО / ВЕСЬ КВАРТАЛ БУДЕТ ЗАЧИЩЕН.

На "людских подвесках" "Звезды 41" гнездились четверо членов Команды "B". Майкл Мозер, в то время один из самых молодых членов Эскадрона, вспоминал: "Во время подготовки C-1-B (Эскадрон "С", 1 отряд, Команда "В") состояла из пяти человек: было решено передать одного из нас в другой элемент, на один из "Блэкхоков", поскольку нагрузка "Маленькой птички" не превышала четырех штурмующих".

Карл Майер на "Звезде 41" был занят попытками определить ориентиры:

Мне приходилось ориентироваться по фотографиям, так что я выбирал заметные точки, как в тот день, когда я выбрал в качестве ориентира отель ("Олимпик"), поскольку он торчал выше всех. Я знал, что должен свернуть за несколько улиц до него. На деле Клифф (Уолкотт на "Супер 61") шел передо мной слева, и он остановился не долетев, не на том перекрестке. Мой второй пилот Кит мне: "Я здесь поворачиваю?" А я в ответ: "Нет, он не на том месте". Это не так-то просто сделать в таком городе, он был очень убогим, все выглядело совершенно одинаково – на такой местности было нелегко ориентироваться. Он (Уолкотт) не долетел один квартал и, я думаю, понял это, когда я прошел мимо, двинулся вперед, и доставил своих людей в нужное место.

На MH-6 мы высаживаем их прямо у дверей объекта. Оттуда, где я приземлился, парням нужно было сделать, наверное, шага три, и они оказывались у двери.

Майк Мозер вспоминал короткий спуск по канату со "Звезды 41" в переулок прямо к югу от объекта: "Мы высадились без проблем, подойдя вдоль оси полета, затем повернув налево, чтобы попасть в переулок, беря цель в "коробочку". Переулок был слишком узким для MH, мы (зависли) примерно в двух-трех футах от грунтового покрытия переулка, а его винт вращался в одном-двух футах от стен переулка, когда мы скользнули вниз по канатам".

Карл Майер сказал, что уже в этот момент он слышал огонь стрелкового оружия: