Но на следующий день территорию, занятую отрядом, уже опоясал прочный частокол. Внутри оказался домик Командора, островерхий холм «с хорошей аурой» и будущая главная улица. На большее у отряда сил не хватило. Граница леса отодвигалась все дальше, и перемещать бревна становилось все тяжелее. Нокар чаще ворчал на возчиков, когда те требовали дать лошадям отдохнуть: тащить тяжелое бревно по земле труднее, чем телегу по ровной дороге.
Работа кипела. Норман и Эрланд занимались только тем, что разрешали постоянные споры. Все предлагали что-то свое, и конфликты возникали постоянно. Даже усталость от работы не гасила этот пыл.
– Ничего, через несколько дней угомонятся, – пообещал Норман. – Я бы их еще каждый день с мечом упражняться заставил, но это потом, пусть попривыкнут.
Командор с ним не спорил, потому что думал примерно то же самое.
Во время обеда, за которым ели, кстати, совсем не лошадиное мясо, а кое-что повкуснее, из старых запасов, разговор, само собой, шел о строительстве.
– И чего это вы все на пустом месте решили построить, – удивлялся Скупердяй. – А почему не поискали какую-нибудь деревню?
– Это военное поселение, – ответил Командор. – Здесь будут жить только те, кто станет заниматься ратным делом.
– Кстати, первыми этот обычай ввели эльфы, – заметил Делья. – Если селянин не желает воевать, он имеет право жить в мирном поселении.
– Ну, да, только оркам все равно, мирное поселение или не мирное, – возразил Нокар.
– Оркам все равно, а нам нет, – твердо ответил Делья.
– Это сколько всего строить придется, – вздохнул Скупердяй. – Вы бы мне сразу построили лавочку, а я бы начал торговлю. И можно еще весточки разослать, что у нас торговый дом есть. Появятся купцы, привезут товары. Нам ведь много чего нужно. Одной скобянки сколько потребуется для строительства. Правда, купцам нужен постоялый двор – гостиница и конюшня…
– Пока форт не укреплен, сообщать о его местоположении никто не имеет права! – оборвал его Командор. – А то к нам совсем не те гости пожалуют. С постоялым двором придется повременить.
– Сначала нужно построить кузницу, – предложил Нокар. – Это сразу вооружение, инструменты и для строительства помощь. А железо мы и так найдем – на берегу я видел много обломков кораблей, железа в них навалом, но надо его перековать.
– Кстати, откуда тут обломки кораблей? – спросил Норман у Командора.
– Несколько лет назад где-то здесь были крупные сражения, – объяснил Командор. – Объединенный флот орков против Альянса людей и эльфов.
– И кто победил?
– Никто. Флоты понесли огромные потери и были вынуждены разойтись. Потом на берег долго выбрасывало обломки кораблей и трупы. Но зато оркам пришлось отложить войну против Алгероса.
– Кстати, после этого у Алгероса так и не появился мощный флот, – заметил Нокар. – Это я не в обиду вам, сэр Эрланд, а просто для сведения.
– Да, это так, – вздохнул Командор.
– Нам бы лучше сразу решить, что мы будем строить в первую очередь, – напомнил Делья. – Вот мы, например, привезли много оружия. Значит, нужен арсенал. Оборона форта прежде всего.
– Для обороны форта прежде всего нужно укрепить стену и отстроить башни, – возразил Нокар. – Не говоря уже о кузнице.
– Странно, я думал у вас есть план, – хмыкнул Скупердяй. – А вы, значит, еще ничего не решили? И зачем это я поехал с вами? Я же тут разорюсь… А ты что думаешь? – толкнул он в бок сидящего рядом Акселя.
– А что я думаю? Да ничего я не думаю… Что тут думать? – нехотя отозвался Аксель.
– Вот что, – вмешался Нокар, – мы так еще долго будем колупаться. Надо сразу построить дом Командору. А то он живет в какой-то хибарке, которая развалится после первого зимнего шторма. Надо откуда-то руководить всеми работами.
– Нет, – возразил Эрланд. – Я тут не один командую. Нокару и Делье тоже нужны дома.
– Ну, положим, мне нужна в первую очередь мастерская с кузницей, – возразил Нокар. – Но пока мне вообще-то не до этого, вон еще, сколько леса валить.
– И не забудьте про лазарет, – хмуро напомнил Роджер, один из врачей. – Лечить вас пока негде.
– Кинем жребий, – предложил Делья. – Спросим совет у судьбы.
Большинству это показалось удачным выходом – все понимали, что разговоры ни к чему не приведут. На щепочках нацарапали буквы и сложили щепки в шапку Нокара. Гном потряс ее и протянул Делье:
– Тяни!
Эльф достал кусочек дерева и рассмотрел.
– «К», значит, Командор, – сказал он.
– Ладно, стройте, – разрешил Эрланд. – Постройте вплотную к этой ветхой избушке. Но больше никаких случайных решений. Следующим будет лазарет.
