Кресло, то и дело норовя повернуться, скрипело, Даша внимательно рассматривала синяк на руке и маленькую черненькую крапинку в центре — след от иглы. И тут на ум неожиданно пришла мысль…
Девушка вскочила, схватила косметичку, нашла там зеркальце и стала внимательно осматривать шею, плечи и руки. Ее внимание привлекло маленькое красное пятнышко на шее. Откинув волосы, Даша обнаружила небольшую припухлость, похожую на комариный укус. Но в центре пятнышка виднелась маленькая черная крапинка, как две капли воды похожая на след на руке.
Бросив зеркало, Даша схватилась за огромную энциклопедию, подаренную ей в далеком детстве. Будучи ребенком, она даже не смогла самостоятельно поднять это хранилище знаний.
«Оглавление»…
«Народы мира»…
«Ядовитые дротики индейских племен»…
Девушка быстро открыла нужную страницу и пробежала глазами статью. Устройство простое: острый шип, дротик или стрела, полая трубка, немного яда… Легко в использовании, бесшумно, не так уж громоздко, а значит, и спрятать проще простого. Похоже, что Проклятый Дух пользовался именно такой штукой. Целился в шею, не дурак: артерия — то самое место, чтобы яд быстрее попал в кровь. Яд… он явно был заменен каким-то веществом, которое в больших количествах… а может, и в небольших… убивает. Если бы еще знать, что это было за вещество!
Даша плюхнулась в кресло, подперев голову кулаком, и погрузилась в размышления.
Если ее догадка верна, значит, Дух забрал свои ядовитые иглы — иначе бы их обнаружили. Он отлично скрывается. И, плюс ко всему, может напасть снова, так же внезапно и бесшумно. Это и беспокоило Дашу. В голове снова роились вопросы, пока не имеющие ответов.
Откуда тетя узнала? Почему она должна продолжить ее дело? Что за треклятую вещь нужно найти в доме? Кто на самом деле Проклятый Дух? Откуда взялось проклятье? Даша встряхнула головой, в надежде, что вопросы вылетят из нее. Взамен беспорядочных мыслей пришла одна толковая — нужно сообщить Паше о находке.
Девушка схватила мобильник… и зашипела. Пролежавший все это время на столе, он полностью разрядился. Пришлось достать из ящика зарядное устройство и ждать, пока «умершее» чудо техники соблаговолит включиться.
Телефон подал признаки жизни минут через пять, когда Даша в десятый раз прокручивала в голове все волнующие ее вопросы и строила теории, пытаясь найти ответ. Увидев загоревшийся экран, девушка тут же набрала номер, который знала наизусть.
Голос робота оповестил, что аппарат вызываемого абонента временно недоступен или находится вне зоны действия сети, после чего с щелчком включился автоответчик.
— Паша, я кое-что узнала. Тебе будет интересно. Позвони мне, как сможешь, — проговорила Даша, четко разделяя слова, положила трубку и вышла в коридор.
— К Герде? — спросила мама.
— К Герде, — девушка на ходу сунула ноги в кеды и согнулась, завязывая шнурки.
— Долго не засиживайся… — вздохнула мать.
— Ладно! — крикнула Даша, выбегая за дверь.
Уже через пять минут она была возле дома Герды. Набрав на домофоне номер квартиры, девушка остановилась, переминаясь с ноги на ногу в ожидании ответа.
— Да? — наконец раздался из динамика знакомый голос.
— Привет, это Даша. Открой, пожалуйста.
— Заходи, — Герда открыла дверь и положила трубку.
После уличной жары и быстрого бега казалось, что подъезд стал входом в ледяное королевство — так холодно в нем было. Даша поспешила по лестнице на пятый этаж, надеясь поскорее согреться.
— Привет, — Герда, открыв дверь, ждала ее в коридоре. — Опять что-то про дом узнать хочешь?
Даша отлично помнила, что к Герде она ходила только для того, чтобы задать новый вопрос. И она даже не знала, то ли заинтересовала ее этим, то ли наоборот — надоела.
Тем не менее, девушка кивнула. С тех пор, как Марианна вышла замуж за Леню, Даша могла спокойно посещать этот дом, не боясь нарваться на новый истерический припадок этой чересчур эмоциональной женщины.
— Что-то еще нужно? — с улыбкой спросила Герда, пропуская ее в коридор и закрывая дверь.
— Нет, я просто хотела спросить, — Даша остановилась у стенки, сунув руки в карманы. — Проклятый Дух убивает только нашедших вещь, или ищущих тоже?
— Сложный вопрос, — Герда нахмурилась. — Кажется, только нашедших. Но, если быть честной, в этом я не уверена.
Они прошли в зал — Даша тихо возрадовалась, что женщина не стала в этот раз поить ее чаем, — и девушка поделилась с Гердой Марусиной историей.
