— Я вернусь! — пообещал Паша и практически вытолкнул Дашу из подъезда. — Все, убежали. Сюда она за мной не потащится, — он облегченно вздохнул, пригладив волосы. — Теперь рассказывай.
— Ты почему трубку не берешь? — вместо того, чтобы наконец рассказать то, ради чего все это было затеяно, возмутилась девушка.
— Бабушка мобильник отобрала, — пожал плечами парень. — Так что же ты узнала? — он посмотрел на Дашу так, как смотрит собака на хозяина, режущего мясо. — Снова идем в дом?
— Нет. Постой смирно, мне нужно кое-что посмотреть, — девушка поднялась на цыпочки и, оперевшись ладонями Пашке на плечи, с видом Шерлока Холмса стала рассматривать его шею.
— Даш… Ты… Ты что там делаешь?.. — Паша был предельно сконфужен.
— Сейчас… Да стой же ты, не дергайся! Не можешь минуту подождать?.. Вот! Вот, Паша! Ты это видел? — Даша схватила его руку и положила пальцами прямо на маленький бугорок на шее.
— Комар укусил, — Пашка пожал плечами. — И чего?
— Эх ты, следопыт, называется! Комар его укусил! Эдак тебя мамонт покусает, а ты и не шелохнешься! Ищи улики всюду! — с этими словами Даша откинула волосы и показала свою отметину на шее.
— Что это? — теперь парень действительно удивился.
— След от иглы.
— Какой иглы? — Паша ничего не мог понять, и смотрел на подругу круглыми как блюдца глазами.
— Ты слышал что-нибудь про отравленные дротики? В древности был весьма популярный способ. Бесшумный и особых навыков не требующий. Зато надежный. Проклятый Дух использует вместо дротиков какие-то иглы или шипы, чтобы в кровь жертвы попадала… какая-нибудь гадость. И потом эта жертва с успехом умирает.
— Но ты же сама говорила, что у Марусиной подружки никакого яда не было — банальный удар в темечко.
— Дух не повторяется. Он придумывает что-то новое.
— А семья Инны Михайловны?
— Это было много лет назад. Никто и не вспомнит. Чудо, что она сама не забыла.
— Значит, нам нужно вернуться в дом и найти Духа, пока он сам нас не нашел.
— Паш, ты смешной! — воскликнула Даша, рассмеявшись. — Сегодня мы отправляемся гораздо дальше!
— Куда?..
— В Александровку Заречную!
— И каким «попутным ветром» нас туда понесло?
Даша достала из кармана письмо.
— Читай. Как тебе это нравится?
Паша, читая, бледнел на глазах.
— Документы уничтожены?..
— Нет. Элеонора отдала письмо Герде, чтобы та передала его Дмитрию. Но Герда сначала не хотела тревожить опечаленного человека, а потом попросту забыла, и письмо не достигло адресата.
— Тогда нам срочно нужно собрать остатки! Они у Дмитрия и Леонида, значит, мы знаем, где искать. Наверняка твоя тетя оставила там какие-то подсказки и знаки!
— Боюсь, что знаки нам не понять, — покачала головой Даша. — Моя тетя была следователем и неплохим писателем, и, плюс ко всему, разбиралась в криптографии. Она зашифрует так…
— Разберемся. Здесь сказано, что разгадка в закрытых комнатах — это гостиная и кабинет. Кабинет вскрыт. Найдем все документы, все изучим, и лом нам в помощь — собьем замок и отправимся на поиски. Если Элеонора хотела, чтобы кто-то после нее продолжил поиски, то ей не было смысла создавать неразгадываемые загадки.
— Да, ты прав. Но все это оказалось… внезапным. Слишком внезапным. Вот уже несколько лет я была уверена, что обладаю всей самой секретной информацией по делу, которое мне поручила разгадать моя тетя, а сегодня вдруг выясняется, что у меня в руках лишь жалкая часть, а дело мне вообще никто не поручал! Получается, я сама себе создала проблему!
— Ты в любой момент могла бросить, — пожал плечами Паша. — Но не бросила. Значит, для тебя это важно.
— Важно. Конечно, важно. И чем ближе разгадка, тем важнее становится. Я чувствую, что это может многое изменить, — Даша вздохнула. — А еще я чувствую, что мы теряем время. Нужно навестить моего… «дядюшку». Я бы предложила сперва зайти к Леониду, но там Марианна. Знаешь, чем это грозит. Зато, думаю, Дмитрий поможет нам уговорить Леонида отдать документы втайне от жены. Вопрос лишь в том, как добраться до этой Александровки. Расстояние немалое, местности не знаем…
— Автостопом, — практически не задумываясь, предложил Паша.
— Нет, спасибо. Я до тебя автостопом добиралась. Страшно. Вдруг водила какой фортель выкинет?..
— Да мы же вдвоем поедем, — парень ободряюще улыбнулся. — Бесплатно и быстро. Никаких тебе билетов, очередей, оформлений…
Даша задумчиво молчала.
— Но, во всяком случае, это завтра, — вдруг добавил Паша. — Сегодня не успеем уже. К тому же, моя старушка меня пришибет, если исчезну до ночи. А вот завтра смогу вырваться.
— Время потеряем. Целый вечер.
— Нельзя на горячую голову действовать. Вот примчишься ты сейчас, встанешь на пороге у Дмитрия, и что? Скажешь «Открывайте, дядюшка, племянница приехала»? Или тихо инсценируешь ограбление? Каким бы хорошим человеком ни был этот Дмитрий, он не встретит тебя с хлебом-солью и документами под мышкой. Нужно составить план.
Весь вечер Даша не находила себе места и, чтобы не показывать это маме, «спряталась» в комнате, в очередной раз перелопачивая все имеющиеся на руках документы, надеясь, что сможет найти какую-то новую зацепку.
