Паша подсадил Дашу, чтобы она смогла залезть в высокую кабину грузовика, и влез следом.
— Пристегнуть ремни, — усмехнулся водитель.
Пряжка щелкнула, и Даша даже не успела заметить, как уже была пристегнута. А вот со своим ремнем Паша возился еще долго — машина успела отъехать от места остановки на добрые полкилометра. Наконец, завершив свою «миссию», парень выдохнул и, откинувшись на спинку кресла, стал смотреть в окно.
— Как зовут юную леди? — видимо, водитель заскучал и, пользуясь случаем, решил поговорить.
— Даша, — ответила девушка, краснея.
— Куда едете?
— К дяде в гости, — отозвался за нее Паша.
— А ты брат, наверное? — водитель на секунду оторвался от дороги и посмотрел на ребят с видом экстрасенса, только что угадавшего дату конца света.
— Да, — кивнул парень. Даша открыла, было, рот, чтобы что-то возразить, но вовремя передумала и лишь удивленно взглянула на Пашу. — Меня Павлом зовут.
— Приятно познакомиться, Павел! — усмехнулся водитель. — А ты тоже к дяде?
— Так уж вышло, что он у нас один на двоих, — пожал плечами парень.
Водитель расхохотался.
Возникла непродолжительная пауза, и Паша повернулся к Даше, посмотрев на нее вопросительно. Девушка подняла брови, задавая немой вопрос — «С каких пор ты стал моим братом?..»
— А я вот продукты развожу, — вздохнул водитель, поправив фуражку. — Еда нужна всегда и везде, вот я туда-сюда и мотаюсь. — Увидев, что ребята заняты разговором взглядов, он ненадолго замолчал, после чего с грустью спросил: — Вы не будете против музыки?
— Нет, — за всех ответила Даша, оторвав взгляд от Паши и глядя теперь вперед, на дорогу.
— «Радио счастливых автомобилистов»! — объявила магнитола. — И сейчас специально для вас в эфире прозвучит песня «Небеса».
От нечего делать Даша стала тихо подпевать знакомой музыкальной композиции, качая в такт ногой. Она всегда подпевала радио, когда была в дороге — это позволяло хоть чем-то занять себя во время пути.
— Хорошо поешь, — сделал комплимент водитель. Ему уж очень не терпелось поговорить хоть с кем-нибудь и хоть о чем-нибудь.
— Она учится в музыкальной школе, — не без гордости пояснил Паша.
— О-о-о, это здорово! Певицей будешь?
— Нет, я думала о чем-нибудь… более приземленном, — честно призналась Даша. — Может быть, следователем в милиции… у меня там тетя работает, — она вздохнула и закончила фразу в уме: «работала…».
— Серьезное дело, — кивнул водитель, изменившись в лице.
Высадили ребят прямо на той улице, на которой, если верить Герде, жил Дмитрий — маршрут грузовика пролегал через нее. Попрощавшись с водителем, Даша и Паша пошли вдоль домов, рассматривая номера. Наконец, нашли нужный — он оказался совсем недалеко.
Даша подошла к забору, сколоченному из ровных, под прямым углом заостренных вверху досок, аккуратно выкрашенных голубой краской, и заглянула в щель. Ее глазам открылся ухоженный дворик, небольшой гараж, скудная клумбочка.
— Все чисто, собак тут нет, — просунув пальцы в ту же щелку, Даша нашла крючок на калитке и откинула его.
Калитка открылась тихо, без скрипа. Даша прошла во двор, Паша пошел рядом с ней, не отставая ни на шаг.
Девушка поднялась на высокое крыльцо, ведущее к аккуратно обитой желтоватыми дощечками двери. Рядом с дверью был приделан звонок, такой же, как те, что вешают в многоквартирных домах. Даша нажала на кнопку, и из дома послышался приглушенный звон.
Несколько секунд было тихо, потом в коридоре зазвучали негромкие шаги.
— Кто там? — спросил мужской голос из-за двери.
— Откройте, пожалуйста, — попросила Даша.
Дверь приоткрыл мужчина с седеющим висками и серьезным, но добрым выражением лица. Хотя он и согласился узнать, что же им надо, дверь оставалась закрытой на цепочке.
«Хозяйственный мужчина, вот, чего во дворе у себя наделал — не во всех домах есть…» — подумала Даша, задумчиво глядя на него.
— Ты к кому, девочка? — тем временем поинтересовался он.
— Я к Дмитрию.
На секунду зависла тишина. Мужчина внимательно смотрел на нее, словно оценивая.
— Я Дмитрий, — наконец произнес он. — Что тебе нужно?
Даша глубоко вздохнула, думая, как общее назвать цель своего прихода, но она никак не укладывалась менее чем в пятнадцать слов. Молчание затянулось.
И тут дверь перед ее носом захлопнулась. Было даже слышно, как повернулся замок.
Даша опешила. Проиграть? Просто так уйти? Нет!
— Я Даша Мелиоранская, к вашему сведению! — закричала она, всем телом бросаясь на дверь, как солдат на амбразуру, и отчаянно колотя в нее кулаками.
Секунд тридцать было настолько тихо, что, казалось, стало слышно, как жужжит, пролетая, муха. Потом замок щелкнул, и дверь широко распахнулась.
— Значит, Даша. Сама пришла, или прислал кто?
— Сама, — Даша прошла в дом, даже не спросив разрешения, пока дверь снова не была закрыта. Мало ли, какие причуды у этого Дмитрия. Но девушка уже была готова ко всему.
