Без крыла рывок Демона оказался неточным, вместо удара в сердце и быстрого отхода Верховный оказался немного левее – прямо на пути Императорского Удара. Кулак попал в живот, от удара Демона отбросило, но он быстро провернулся в воздухе и снова оказался на ногах.
«Не пострадал, – удивленно подумал Ливий. – А, точно. Бешев Кол».
Встречный Императорский Удар даже без Воли Тела – это серьезно. Но Демон выглядел так, будто его и не били. Дело было в Бешевом Коле – артефакте, который переносит повреждения на жертву, в которую и вонзают кол.
– Откуда ты знаешь? – спросил Верховный. С его лица исчезла кровожадная улыбка.
Даже секунды хватило Демону, чтобы понять: все его атаки знают. Верховный сражался с разными противниками, в том числе и с теми, которые оказывались сильнее, но еще никогда Демон не чувствовал себя перед врагом открытой книгой. Демонология – редкое искусство, а уж на уровне Демона ею не владел в Централе никто.
– Мне опыта с такими, как ты, хватает, – ответил Ливий.
Знания Соломона и бои в Триумфе Стальных Небес сделали Волка настоящим экспертом в сражениях с демонопоклонниками. Верховный мог показать что-то необычное, но все стандартные ходы Ливий видел насквозь.
И даже это заставляло Демона чувствовать себя неуверенно.
Его глаза вспыхнули алым светом. Сегодня Демону хотелось растерзать врага, но если не вышло – есть и другие способы убийства. Тот, кто заключил контракты с сотнями демонов, может убить одним высвобождением демонической ауры.
Но Ливий на это никак не отреагировал.
«Такое на мне не сработает», – подумал он и атаковал сам.
За один шаг Волк приблизился и ударил кулаком. Императорский Удар двигался к голове Демона, но тот положил ладонь на книгу, которая висела на поясе – и с легкостью уклонился.
«Сила Беалис», – подумал Ливий.
На поясе Демона висел Гримуар Демонического Царства. Его Верховный даже не открыл, прикосновения оказалось достаточно – и сила Беалис, Демоницы Танца, проникла в тело Демона.
Глаза Ливия окрасились в золото. Взор Дракона вернулся вместе с силой Барбата, и Волк снова ударил кулаком – Верховный увернулся. На лице Демона сверкала улыбка, когда второй рукой Ливий схватил врага за бок, пробивая пальцами толстую кожу.
Демоницу Танца сложно ударить. Зато она совсем не против, чтобы ее схватили во время танцевальной фигуры. Императорский Удар попал точно в голову, Ливий чувствовал, как кости черепа ломаются под его кулаком, а потом за мгновение все раны Демона исчезли.
Но Ливий продолжал держать Верховного.
Ладонь Демона отточенным движением открыла Гримуар Демонического Царства. Из книги вырвалась огромная кожистая рука, и Ливию пришлось отпустить Демона. Императорский Удар попал в гигантскую руку, разрывая ее на ошметки, которые с шипением исчезли из мира.
Демон воспользовался этим, чтобы отпрыгнуть назад, к горе трупов.
– Откуда ты знаешь?! – прокричал он.
– Неважно. Как видишь, Беалис тебе не поможет – я знаю ее секрет.
Кровожадная улыбка никуда не делась. Книга вновь открылась, и Демон сказал:
– Тебе не повезло! Я готовил это не для тебя, но держи! Прийди, Мадуул!
«Без заклинания?», – удивился Ливий. Связь с демонами у Верховного давно вышла за пределы.
Гора трупов покрылась алым сиянием. Тела спрессовались, демоническая энергия ручьями полилась по ним, преображая массу плоти в огромного демона. Мадуула называли Демоническим Богом Боевых Сожалений, он был похож на человека, но рост демона достигал семи метров, рук было четыре, а лиц – три. Повернутое влево лицо плакало, повернутое вправо – было перекошено от ярости. А лицо, направленное вперед, не выражало ничего.
– Золотая Регалия, – сказал Ливий. Перед его ладонью появилось золотое кольцо, а потом взорвалось – и вместе с ним взорвалась голова Мадуула, который не успел появиться до конца.
У Верховного не было времени удивляться, ведь Ливий появился прямо перед ним. Страница Гримуара Демонического Царства перевернулась, и тело Демона покрылось костяными пластинами. Это была сила Идуза, Демона Кровавой Расправы.
Императорский Удар пронзил воздух: Верховного там уже не было. Демон стал настолько быстрым, что Ливий перестал за ним поспевать. Ладони Верховного превратились в костяные мечи, он появился за спиной у Волка и ударил клинками, вложив в них всю силу. Ударить в ответ Ливий не мог, но тело уже плавно сместилось в сторону от одной атаки, а вторую Волк встречал ладонью.
Вся мощь удара отразилась обратно. Костяной меч сломался, и в тело Верховного будто вогнали гигантское копье.
Демон не знал о перенаправлении. Его могло отбросить, но Ливий схватил врага ладонью за руку. И в этот момент Волк почувствовал, что сила, которая так стремилась вернуться к нему, наконец-то показалась.
«Я смогу тебя выдержать, да?».
Воля Тела пришла, как приходит шторм после штиля. Мощь прокатилась по мышцам Ливия, и в этот момент Демон почувствовал то, чего он не испытывал уже десятки лет – страх.
