- Иди!- Настаиваю я, нанося ответный удар по отцовскому клинку. Тзейн не может помочь мне здесь, не в бою, которому я училась всю свою жизнь. Теперь остались только король и я. Только один из нас останется в живых.
Отец спотыкается. Это мой момент, шанс закончить наш бесконечный танец.
Сделай это сейчас же!
Кровь стучит у меня в ушах, когда я бросаюсь вперед, поднимая клинок. Я могу избавить Оришу от ее величайшего монстра. Уничтожить источник ее боли.
Но в последний момент я заколебалась, поднимая клинок. Наши мечи сталкиваются лоб в лоб.
Будь прокляты небеса.
Я не могу закончить это так. Если я это сделаю, то буду ничем не лучше его.
Ориша не выживет, применяя свою тактику. Отец должен быть повержен, но это слишком, чтобы вонзить мой меч в его сердце—
Отец убирает свой клинок. Импульс несет меня вперед.
Прежде чем я успеваю повернуться, отец взмахивает мечом, и лезвие рассекает мне спину.
- Амари!”
Крик Тзейна доносится издалека, когда я натыкаюсь на священную колонну. Моя кожа раскаляется докрасна, обжигая той же болью, которую Инан причинил мне, когда я была ребенком.
Вены вздуваются на шее отца, когда он бросается вперед, без колебаний наклоняясь для смертельного удара.
Он не съеживается при мысли о том, чтобы убить собственную дочь, свою плоть и кровь. Он уже принял решение.
Теперь пришло время для моего удара.
Я отскакиваю, когда его меч ударяется о колонну, вгрызаясь в камень. Прежде чем он успевает опомниться, я без колебаний бросаю свой меч вперед.
Отец выпучивает глаза.
Горячая кровь течет из его сердца на мои руки. Он хрипит, алая струйка брызжет из его губ, а остальное разливается по камню.
Хотя моя рука дрожит, я вонзаю лезвие глубже. Слезы застилают мне глаза.
“Не волнуйся, - шепчу я, когда он делает последний вдох. “Из меня получится гораздо лучшая королева.”
“ДАВАЙ ЖЕ.” Я направляю всю свою энергию в пыль уничтоженного пергамента. Этого не может быть. Не тогда, когда мы так близко.
Энергия Бабы вливается в мои руки, прорываясь сквозь кончики пальцев, как извивающиеся тени. Но пергамент не поднимается из пепла. Все кончено.…
Мы проиграли.
Ужас бьет так сильно, что я едва могу дышать.
Единственное, что нам нужно, уничтожено моей рукой.
“Нет, нет, нет!- Я закрываю глаза и пытаюсь вспомнить заклинание. Я читал этот свиток десятки раз. Как начинался этот чертов ритуал?
"Ya Ann 0run, àwammọ képè 3 l3nì—нет. Я качаю головой, перебирая обрывки запомнившихся слов. Это было àwa om3 * re képè 0 lnini. И затем …
О боги!
Что было дальше?
Резкий хлопок пронзает купол, грохоча, как гром. Пока он грохочет, весь храм сотрясается, каждый замирает, когда с потолка сыплются камни и пыль.
Статуя Йемджи начинает светиться, ослепляя своим сиянием. Свет падает на ее босые ноги, поднимается вверх по изгибам и складкам ее резных одежд. Когда он достигает ее глаз, ее золотые глазницы светятся ярко-синим, купая купол в его мягком цвете.
Затем статуя Огуна оживает, ее глаза светятся темно-зеленым, глаза Санго-огненно-красным, глаза Очумаре-ярко-желтым.
- Цепочка... - выдыхаю я, следуя по тропинке к Небесной Матери. “О боги мои!…”
Солнцестояние.
Это происходит сейчас!
Я роюсь в пепле, ища хоть что-нибудь. Всё. На этом свитке был начертан древний ритуал. Разве духи сентаросов, которые его нарисовали, не должны быть здесь?
Но пока я жду, когда холод мертвецов одолевает меня, я осознаю, сколько трупов натянуто поперек купола. Я не чувствовала, как их смерть проходит через меня, я вообще ничего не чувствовала.
Все, что я чувствовала-это Баба.
Магия в моей крови.
- Связь... - осознание этого бьет меня, как лед. Связь, которую я разделяю с ним из-за крови. Заклинание свитка должно было привязать нас к Небесной Матери с помощью магии, но что, если есть другой способ добраться до нее?
Мой мозг вращается, пытаясь просчитать возможные варианты. Могу ли я использовать связь с моими предками через нашу кровь? Можем ли мы вернуться назад, создав новую связь с Небесной Матерью и ее дарами через наших духов?
Амари ныряет мимо, отгоняя солдата от ритуальной площадки. Хотя кровь капает с ее спины, ее удары свирепы, почти дикие против приближающихся охранников. И даже когда сюда вливается вся армия, Роэн и его люди не сдаются.
Они сражаются, несмотря ни на что.
Если они не сдались, то и я не могу.
Мое сердце колотится в груди, когда я поднимаюсь на ноги. Следующая статуя загорается, заливая купол голубым светом. Только несколько темных богов стоят на пути Матери Неба. Конец солнцестояния близок.
Я хватаю упавший солнечный камень, и он обжигает от моего прикосновения. Вместо Матери Неба я вижу кровь. Я вижу кости.
Я вижу Маму.
Это тот образ, за который я держусь, когда бросаю солнечный камень в единственную золотую колонну в центре купола. Если ее кровь течет в моих жилах, то почему не течет и кровь других предков?
Я выхватываю из-за пояса брюк настоящий костяной кинжал и рассекаю обе ладони. Окровавленными руками я прижимаюсь к солнечному камню, высвобождая связывающую кровь для окончательной жертвы.
